Железная маска Шлиссельбурга

Жизнь вроде сложилась к 34 годам, но еще бурлящая в крови молодость рвалась к новым свершениям. В 1721 году русский посол в Варшаве князь Долгорукий предложил наняться к русскому царю Петру на службу, осуществить высочайшие задумки инженерного свойства. Задачами графа испугать было невозможно, и он отправился в России, где первый же проект новых укреплений Кронштадта был сразу одобрен царем. Вот тут его и «подбросило» вверх первый раз по-настоящему.

В следующем году он стал генерал-лейтенантом, через три года, сразу после смерти Петра Великого, он уже генерал-аншеф и кавалер ордена святого Александра Невского. Он руководит строительством Ладожского канала, будучи уже генерал-губернатором Ингерманландии, Карелии и Финляндии. Обводной канал имел чрезвычайную важность — своенравное озеро часто штормило, на нем ежегодно гибли сотни кораблей. На великой стройке самого длинного канала в Европе работало 7 тысяч мужиков и 18 тысяч солдат — и он все же был выстроен с превеликими трудами.

С этого времени столица стала крепко связанной со всеми городами империи, цены в ней резко снизились — продовольствие и товары для торговли стали поступать бесперебойно от весны до осени, а на зиму делались значительные запасы. А в результате предпринятого им строительства, улучшены порты Петербурга, Кронштадта и Выборга. Началась постоянная пассажирская навигация в Любек, Данциг и Копенгаген пакетботов, где цена на билет была в три рубля.

В самой столице благодаря его энергии достроили здание «12 коллегий» и каменные бастионы Петропавловской крепости. С утра до вечера он сновал по столице, занимаясь всеми делами и лаясь на нерадивых на смеси русской и немецкой ругани. И совершенно обрусел — привык к своему русскому имени Христофора Антоновича, и к чуть измененной фамилии — из фон Мюнниха стал просто Минихом.

После коронации в Москве Анны Иоанновны в 1730 году, царица со двором через два года переехала в Петербург, что снова, после пятилетнего перерыва стал столицей Российской империи. Развернулось широкомасштабное строительство зданий и домов — город переживал острый жилищный кризис, который благополучно был сглажен энергией Миниха. Да много чем он занимался — от обустройства фонтанов и запуска гигантских красочных фейерверков в ночное небо на радость придворным и самой императрицы, до формирования двух новых гвардейских частей — полков Измайловского и Конной гвардии.

Проявленная им энергия была отмечена Анной Иоанновной благосклонно — Миних стал президентом военной коллегии и получил вожделенный чин генерал-фельдмаршала. И здесь, на новом посту, он развернулся — привел в порядок армейские финансы, основал госпитали и школы для солдатских детей, открыл первый в России Шляхетский кадетский корпус для дворянских недорослей. Кадетов там «крепко учили» наукам и искусствам, военному делу и хорошим манерам, а для экзаменов привлекли профессуру и генералов. Составил новые армейские штаты, перестроил полсотни крепостей, сформировал полки кирасирские и саперные — огромен список его дел, завершенных плодов его кипучей энергии, направленной на процветание державы Российской.

А потом пошли войны — за польское наследство, с турками и крымскими татарами. Брал штурмом Данциг и Очаков, разгромил турецкие орты под Ставучанами и впервые ворвался в Крым — разоряя там гнездо самых злых разбойников и рабовладельцев, что терзали Русское государство два века своими постоянными набегами.

В конце 1740 года он после смерти Анны Иоанновны сверг Бирона, которым было недовольно русское дворянство. Уступил чин генералиссимуса отцу малолетнего императора Иоанна Антоновича и сам стал фактическим регентом при венценосном отроке.

Это был пик его карьеры!

Но прошел всего год — переворот осуществила Елизавета Петровна, и он рухнул в самую глубокую пропасть, дно которой оказалась на плахе вместе с его головой, которую к счастью не отсекли…

— Рад вас видеть, господин фельдмаршал! Знал, что найду ваше сиятельство в этом кабаке!

— Хорошо, что пока не в заднице, Карл, но это уже будет скоро. Я старой тряпкой брошен на грязный пол, — Миних хмыкнул, отпивая водки. Этот кабак он любил посещать в самой скромной одежде, хозяин всегда стремился угодить ему. А шпаги, лежащие на лавках рядом с ним и старым доверенным адъютантом, отпугивали пьяных посетителей напрочь. Впрочем, многие сами догадывались, кто этот крепкий старик — но молчали, связываться с Минихом дураков не находилось.

— С чем пожаловал ко мне, Карл? Какие срочные новости привез, раз прямо сюда в пропыленном плаще пришел? Как дела в твоем Шлиссельбурге? Не зарос мой канал? А ты все в том же чине поручика?

— Канал работает, Шлиссельбург стоит, а я стану подполковником скоро, — усмехнулся Тизенгаузен, и наклонился. — Мы его освободили из «секретного каземата», крепость захвачена, Смоленский полк на нашей стороне. И вас он ждет немедленно! Упреждаю ваш вопрос — узник всех провел, прикидываясь восемь лет простачком и помешанным! Выучить французский и немецкий язык, находясь в камере, глупец не сможет! А он на них не только говорит или читает, пишет!

— Невероятно, но может быть, — хмыкнул Миних и отпил водки. — То-то глаза показались подозрительными, когда с покойным царем я у него в каземате был. Немецкий и французский языки знает? Если это правда, хотя бы на треть, то юноша очень талантлив!

— Я думаю, это лишь треть от всей правды, экселенц…

— Тогда стоит подумать — это меняет дело!

— Времени нет, возьмите.

Тизенгаузен протянул свернутую записку, прикрыв ее рукою. Осторожность того требовала — люди из Тайной экспедиции подсматривали за опальным фельдмаршалом — мало ли что он учудить сможет. Молча пивший пиво отставной подполковник встал, стал наливать из кувшина пиво, прикрывая собой фельдмаршала от любопытствующих взоров.

Христофор Антонович быстро развернул листок, света от свечи хватило, чтобы прочесть две строчки:

«Ты мне нужен! Будь рядом как прежде — дел и прожектов много, тебе их в жизнь проводит. Иоанн».

— Хм, мой малыш и на русском хорошо пишет! Пора нам приниматься за дело, время не терпит, — негромко прошептал Миних, пряча бумажку и вставая из-за стола. Пристегнув шпагу, он залпом допил водку и обвел собеседников неожиданно протрезвевшим и холодным взглядом, негромко произнеся приказ:

— На коней, господа…

Глава 4

— Государь! Посмотрите! Солдаты на стену, где Колокольная башня была, по лестницам лезут!

Иоанн Антонович бросился к бойнице с правой стороны площадки — туман потихоньку рассеивался, и он вскоре разглядел большой корпус вылезшей на прибрежные камни галеры. С нее носовой части густо сыпались в воду солдаты, резво выходили на берег, на ходу поднимая вверх и приставляя лестницы к невысокой стене.

Шлиссельбургская крепость к этому времени потеряла две башни, так и не восстановленные — с правой и левой стороны — немые свидетельства семидневного ожесточенного штурма шведского Нотебурга русской армией царя Петра осенью 1702 года. Тогда небольшой гарнизон крепости из менее, чем пятисот человек, отчаянно сражался, потеряв убитыми половину состава, но русские потери были в пять раз больше. Потому капитуляцию подписали почетную — с развернутыми знаменами уцелевшая горстка отчаянных храбрецов с подполковником Шлиппенбахом, под барабанный бой покинула поврежденные, в двух местах проломленные стены сгоревшей от пожаров крепости, и ушла в Нарву, где тамошний комендант Горн посадил под арест командовавшего обороной Нотебурга храбреца.