Железный Феникс 3

Голубоволосая приводит меня то ли в кладовую, то ли в гардероб, где на многочисленных полках разложены стопки разноцветной одежды. Девушка вихрем проносится по помещению и вручает мне широченные штаны и необъятную тряпку, которая местным жителям заменяет рубаху. Ещё и поясом всё это дело надо подпоясывать.

— Помочь? — ехидно интересуется.

— Справлюсь.

Недолго думая, надеваю одёжки прямо поверх гира. Ну а что? Они безразмерные, а оставлять привычный костюм там, куда не факт что вернусь, жаба душит.

— Не знала, что экстраны так умеют, — уважительно тянет Ешиля, глядя, как я шустро обматываюсь поясом. — Я сама месяц не могла привыкнуть, наверное.

— Как ты сюда попала? — интересуюсь, лишь бы что-нибудь спросить.

— Дура была, — отмахивается девушка. — Романтичная. Из дома сбежала, пробралась на кхелотский эфилёт… Полтора года уже всё расследуют, никак не примут решение. А с нашим посольством они принципиально не контактируют.

— Чем занимаются Цеад и бабушка Улу? — заканчиваю с поясом и пристально смотрю ей в глаза. — Наркотики, работорговля?

Ешиля медленно качает головой:

— Хуже. Мы собираемся призвать к ответу Владычицу.

— Надо же, — усмехаюсь. — Мне Цеад всё рот затыкал. А ты её как будто не боишься?

— Нет, — Ешиля достаёт с верхней полки широкополые шляпы, которые даже мне уже примелькались на прохожих. — Кхелоты, конечно, крутые ребята. Но не боги, которые всё про всех знают и одним щелчком бьют.

Что ж. Тут не поспоришь. Ни Гайла, ни Рах Шан, ни, тем более, Сам Ёл на божеств ни разу не походили. Хотя всерьёз сражаться с Гайлой или её дядюшкой я бы поостерёгся.

Но вряд ли их способности являются тут чем-то обыденным.

Вместе с девушкой уходим через чёрный ход. В доме суета, но без паники. Видно, что его жители к переезду были готовы давно.

Дальше Ешиля ведёт меня какими-то закоулками.

— Нужно подстеречь их поближе к конечной точке, — объясняет она свой план. — Цеад точно поведёт их дальней дорогой.

Усмехаюсь:

— И кто кого, спрашивается, под арест взял?

Ешиля шкодливо усмехается:

— О, ты плохо знаешь этого парня. Неизвестно даже, понадобится ли ему наша помощь.

Наконец мы оказываемся на пустыре, со всех сторон окружённом ветхими строениями. Ничего не стоит забраться на крышу одного из них и там затаиться.

Ешиля размещается с другой стороны, ближе к выходу. Или входу — смотря откуда считать.

Ждать приходится долго. За это время через пустырь проходит от силы человек пять. Точнее, кхелотов, но не суть.

Наконец показываются наши «клиенты». Напитки в «Пресветлом вороне», видно, весьма освежающи, поэтому сыскари выглядят довольными.

Главный чешет впереди, за ним следует Цеад, заботливо поддерживающий одного из своих конвоиров. Третий из них бредёт в отдалении, негромко что-то бормоча себе под нос.

— А давай нашу, — вдруг приходит идея в голову главному. — Сыскарскую!

Цеад заводит какой-то заунывный мотив.

В этот момент главный сыскарь равняется со мной.

По-простому прыгаю на него сверху — призывать огонь посреди ветхих строений кажется мне не очень разумным. Вряд ли кто-то зачаровывал их от пожаров.

Сбиваю главного с ног — и тут же добавляю в рыло, чтоб не дёргался. Товарищ основательно подзаправлен, поэтому укладывается как миленький.

Краем глаза замечаю, как Цеад чуть ли не нежно успокаивает встрепенувшегося было подопечного. С третьим разбирается Ешиля, набросившись сзади.

Мы втроём замираем над бесчувственными телами и переглядываемся.

— Что это вы тут делаете? — неприветливо бурчит спасённый. — Я бы и сам тут справился. Разве не ясно?

— Вместе веселее, — ухмыляюсь я. — Давайте их что ли с дороги в сторону оттащим. Пусть проспятся.

Цеад хватает сразу двоих, мне достаётся третий. Мы аккуратно укладываем их рядком на мягкую траву, чтобы не вызвать ни у кого из мимокрокодилов лишних подозрений.

Ну, прилегли сыскари, устали, значит. С кем не бывает?

Проснутся — и снова за работу.

Цеад вытягивает из кармана безжалостно скрученную шляпу, нетерпеливо расправляет и натягивает её на голову, пряча под широкими полями лицо.

— Пора, — произносит он с заметным сожалением. — Эх, песню допеть не получилось. Ребята не послушали напоследок.

Усмехаюсь:

— Песню? Странно. Разве ты на них не злишься? — киваю на «спящих».

— Не-а, — пожимает плечами Цеад. — Может, самую малость — за бабушку. Но они ведь просто свою работу делают.

Нет, не понять мне загадочную кхелотскую душу. Хороша «работа» у них, ничего не скажешь!

— По дороге поговорим, — Ешиля настороженно зыркает по сторонам. Прохожих, правда, до сих пор не видно, и это здорово играет нам на руку. Но надолго ли?

В следующие пару минут мы торопливо выбираемся с места событий и оказываемся на оживлённой улице.

— Тут рядом секретная квартира, — объясняет Цеад. — Затаимся там на некоторое время.

— Ну что, убедился, что сыскари ничего особенного не чувствуют? — насмешливо интересуется голубоволосая, пока мы торопимся в указанном Цеадом направлении. — Им выгодно, чтобы вы считали их такими сильными.

— Не знаю, — пожимает плечами парень. — Может, при высокой степени опьянения их способности не работают?

— Проверим? — интересуюсь вкрадчиво. — Помните, я говорил о прибытии делегации?

Цеад с Ешилёй переглядываются.

— Давайте проверим, а?! — сверкает змеиными глазами голубоволосая. — Когда ещё такой шанс представится?

Цеад тяжело вздыхает:

— Ладно, я в деле. Обсудим детали в безопасном месте.

Сказано — сделано!

Обсуждения и сборы заняли немало времени. Правду сказать — еле успели.

Но ведь успели же!

Теперь я стою в толпе ничего не подозревающих сыскарей и наблюдаю, как Гайла в окружении послов медленно сходит на пристань.