Железный Ворон 2

Ректор Разумовский смотрел на меня, и его лицо выражало… изумление. Он думал, я буду просить гвардию, защиту, артефакты. А я просил книги.

— Ты… — он на мгновение запнулся. — Ты хочешь запереться и… учиться? Перед лицом такой угрозы?

— Лучшая защита — это знание, ректор, — ответил я. — А лучшее нападение — это знание слабостей врага.

Он долго молчал, глядя на меня. А затем на его губах появилась тень улыбки. Уважительной.

— Да, Алексей, — сказал он. — Это возможно.

Он подошёл к своему столу и написал короткую записку на пергаменте, скрепив её своей печатью.

— Отдашь это главному библиотекарю. Она предоставит тебе всё, что ты просишь. Даже книги из моей личной коллекции. И из Запретной секции тоже. Под мою ответственность.

Он протянул мне записку.

— Используй это время с умом. И… — он посмотрел на меня, — … постарайся не сойти с ума от тех знаний, что ты найдёшь.

Он давал мне карт-бланш. Он давал мне доступ к арсеналу, который был у немногих в этой Империи.

Я взял записку, кивнул ректору и, не теряя ни минуты, покинул его кабинет.

Я шёл в библиотеку, и во мне горел огонь. Не гнев. Не страх. А жажда. Жажда знаний.

Я вошёл в главный зал и без предисловий подошёл к стойке. Молча протянул библиотекарше записку с печатью ректора.

Она взяла её, пробежалась глазами, и её брови поползли на лоб так высоко, что, казалось, скроются под причёской. Она посмотрела на меня с благоговейным ужасом, как на живое божество, которое спустилось с небес и потребовало себе дань.

— К-конечно, княжич, — пролепетала она, вскакивая. — Всё… всё, что угодно. Все секции… для вас открыты.

Я не стал ждать её помощи. Я сам пошёл по рядам.

«Высшая Магия Пространства». Я взял всё, что там было. «Теория Мультивселенных», «Создание стабильных суб-пространств», «Боевые разломы».

«Магия Стихий. Уровень Магистра». «Управление чистой плазмой», «Криомантия абсолютного нуля», «Создание элементалей».

«Некромантия». От этой секции веяло холодом. «Анатомия эфирного тела», «Ритуалы привязки душ», «Контроль над не-жизнью». Я брал самые фундаментальные труды.

И так далее. История. Дипломатия. Стратегия.

Я не таскал книги. Я просто клал на них руку, концентрировался и использовал «Сдвиг». Я не видел, куда они попадают. Я просто отправлял их «домой», в свои апартаменты. Раз, два, три… Книги исчезали с полок одна за другой.

Я насобирал больше ста книг. Целую библиотеку.

Когда я закончил, я, не прощаясь, вышел из зала, оставив ошарашенную библиотекаршу стоять посреди своего опустевшего отдела.

Я вернулся в Башню Магистров.

Я вошёл в общую гостиную.

Лина и Дамиан сидели за столиком. Но они не изучали гримуар. Они играли. В какую-то настольную игру, похожую на шахматы, но с очень сложными, многоуровневыми фигурами.

Увидев меня, они подняли головы.

— Ну что, бунтарь, — усмехнулась Лина. — Добился своего? Тебя не высекли?

— Что сказал ректор? — спросил Дамиан, его взгляд был более серьёзным.

— Ректор сказал, что я нажил себе врагов, — ответил я, подходя к ним. — Что ж… я это и так понимал.

Я улыбнулся, давая понять, что меня это не слишком беспокоит.

— А вы что делаете? Кто выигрывает?

Я подошёл к их столику поближе, с интересом разглядывая сложную доску.

— Выигрываю, естественно, я, — лениво протянул Дамиан, передвигая свою фигуру, похожего на дракона, сделанную из чёрного обсидиана. — У Полонской слишком агрессивный стиль, она забывает про защиту.

— Это мы ещё посмотрим! — фыркнула Лина, двигая в ответ свою фигуру — сложного механического голема. — Мои конструкты сейчас окружат твоего дракончика, и всё!

Она посмотрела на меня.

— Это «Игра Родов». Стратегическая игра. Каждая фигура представляет один из Великих Родов со своими уникальными способностями. Очень популярна среди аристократии.

— И очень полезна для понимания того, как мыслят твои враги, — добавил Дамиан, не отрывая взгляда от доски.

Лина снова посмотрела на меня.

— А ты что? Рассказывай. Что ты решил делать? Какой у тебя план?

Они ждали. Несмотря на игру, их главный интерес был сосредоточен на мне.

— В кои-то веки решил поучиться, — я хихикнул. — Хотите посмотреть?

Я указал на дверь в свои апартаменты.

— Сам ещё не видел, что там получилось, но внутри должно быть очень любопытно.

Я улыбнулся, предвкушая их реакцию.

Лина и Дамиан переглянулись. Мой загадочный тон их заинтриговал.

— Ну, показывай, «студент», — сказала Лина, поднимаясь из-за стола.

Дамиан тоже нехотя встал.

Я открыл дверь в свою гостиную. И они замерли на пороге.

Комната изменилась. Вдоль всех стен, от пола до самого потолка, выросли горы книг. Они лежали стопками на полу, на диване, на каминной полке. Они заполнили собой всё свободное пространство. Мои апартаменты превратились в филиал Запретной секции.

— Это… — прошептала Лина, её глаза были круглыми от восторга. — Это же… «Теория Мультивселенных»! И… «Некрономикон»! Я думала, это просто легенда!

Она, как заворожённая, шагнула внутрь и взяла в руки одну из книг.

Дамиан тоже вошёл. Он не проявлял такого бурного восторга, но я видел, как его глаза расширились, когда он прочитал названия на корешках.

— Он… он дал тебе доступ, — сказал он тихо, почти с благоговением. — Ко всему.

Они посмотрели на меня. Их взгляды были полны шока, уважения и… непонимания.

— Таков мой план, — сказал я просто, обводя рукой своё новое «богатство». — Я буду здесь. Учиться. Становиться сильнее. Пока не придёт время.