Жена для Полоза

Только раньше Полозы жили долго и медленно росли, а тайный Змей Александра, хранящий богатства земли, рос слишком быстро. Недра стали так активно разрабатываться людьми, что не успевает восстановиться баланс. И все это проходит через него, сокращая срок жизни.

Но сейчас, когда в их мир пришла новая Хозяйка, изменится все.

Хозяйка живет до-о-олго. Мир хранит.

Знавал У-Лэншшш одну Хозяйку, звали ее Малахитницей**. Но не о том сейчас.

Сейчас было важно другое.

По виду Полоза трудно было определить, какие им владеют чувства, однако У-Лэншшш знал, что искать. Чуть резковатые жесты, дыхание, потаенный огонь во взгляде. Влюблен мальчик. И девочка эта босоногая смотрела на него влюбленными глазами.

— Ну как? — спросил черный наг.

— Отметился в русалочьих землях.

Это было разумно — отвести след, но старого дядьку не это интересовало.

— С ней у тебя как?

Мужчина шумно вздохнул, прикрывая глаза. И на мгновение затих. Потом неловко повел плечом.

— Она пока не знает.

— Ой, е? — вскинул брови У-Лэншшш.

Впрочем, его это не касалось, молодые разберутся сами. Черного Ул Тумен-ге волновало сейчас другое. Он бы с удовольствием потащил Полоза и девочку на ритуал хоть этой ночью. Но существовали традиции. Не каждый день Полоз женится.

Придется выдержать определенный срок, созвать гостей, устроить праздник, и только потом можно будет проводить обряд. И пока это не произойдет, придется быть начеку и ждать подвоха.

Черный наг тихо выругался сквозь зубы. А Полоз отошел к каменному дереву и застыл, разглядывая нежный кристаллический бутон. Смотрел долго, а после обернулся и сказал:

— Это должно остаться в тайне до последнего.

— Можешь не беспокоиться.

Было у черного нага на этот счет несколько идей, и даже продуман план действий.

И для Гумеша заготовлено кое-что, чтоб не думал, что может наводнять дом нагов своими шпионами бесконечно.

***

Дом у царя василисков был не так велик, как дворец Полоза, но не менее роскошен. Только тут была несколько иная роскошь. Под стать вкусам хозяина. Здесь не было парков и бесчисленных водоемов и фонтанов, как у нагов. И меньше светлых тонов в интерьерах.

Гумеш предпочитал полированный черный камень, медь и малахит. Его больше привлекал полумрак, и покои, в которых всегда поддерживалась одинаковая температура.

Но этой ночью в его покоях было жарко.

В полутемном зале курился сладковатый дым. Звуки флейты, резковатые и пронзительные, очень подходили к странному чувственному танцу, котором извивались покрытые капельками пота женские тела. Соблазнительные изгибы и обжигающие диковатые взгляды. Три наложницы на все готовые, лишь бы его ублажить. Будоражащий запах страха и желания. Все как Гумеш любил.

И все это проходило словно мимо него.

Царь василисков полулежал откинувшись на подушки. Взгляд застыл на решетчатой деревянной двери. Наслаждаться игрой не было желания, но и отпускать наложниц он не спешил. А те старались, зная, что если господин останется недоволен, их ждет наказание. А наказания у Гумеша иногда бывали хуже смерти.

Многих любопытных и недалеких интересовало, зачем василиску человеческие женщины или нагини, если он не может зачать с ними потомство. Крайне глупый вопрос. Разве он не мужчина? А применение женским телам возможно разнообразное: все, что они выдержат. Или не выдержат. До последнего момента наличие женщин в его жизни было не так уж важно.

А сейчас он места себе не находил. Скоро утро.

Гумеш ждал новостей, а посланный запаздывал.

Царь проявлял нетерпение, и за это кто-то должен был ответить. Он шумно выдохнул и сменил позу, собираясь уже выместить свое недовольство на тех, кто был под рукой, но в этот момент ажурная решетчатая дверь открылась.

В покой ступил один из его советников и кивнул. Это означало, что посланный прибыл. Гумеш легко поднялся и покинул зал.

Посланный дожидался его в одном из подвалов. Выглядел настороженно, в подвале попахивало свежей кровью. Тем лучше, усмехнулся про себя Гумеш, сто раз подумает, прежде чем попытается обмануть.

Василиск прошел сквозь все помещение и опустился кресло, обтянутое кожей нага. В подвале было мало света, но все равно, при взгляде на это кресло у посыльного невольно расширились глаза. Узнал обладателя? Гумеш мрачно усмехнулся и шевельнул кистью:

— Говори.

Голос звучал лениво, но сквозь мнимое спокойствие все-таки прорывались нетерпеливые нотки. Василиск всегда был в курсе того, что происходило во дворце у Полоза. Для этого достаточно было хорошо платить длиннохвостым, или поймать кого-то из них на горячем. Он имел информацию практически из первых уст. Только сейчас некоторые уста внезапно замолчали. А момент был чрезвычайно важный.

Посланный опасливо покосился на стеллаж с разнообразными орудиями, весьма похожими на пыточные, нервно сглотнул и начал:

— Сведения о том, что черный наг вернул похищенную девушку, подтвердились.

— Кто… — василиску пришлось прокашляться, чтобы продолжить. — Кто причастен, выяснено?

— Не до конца.

Гумеш недовольно перекосился. Кто поверит в эту сказку? Но только собрался пригрозить, посланный заговорил сам:

— У-Лэншшш провел большую чистку, многие угодили в пыточные подвалы. А что касается пропавшей невесты, есть предположение, что она в суматохе просто сбежала и все это время пряталась, пока ее не нашли. А может быть, черный наг ее там прятал.

Как-то на зубах скрипело у василиска от этого. Вроде все гладко, но он чуял подвох. А похищенная девица вызывала у него повышенный интерес. Если подтвердится, что она Хозяйка… Гумеш нервно заерзал.

— Полоз. Что о нем слышно?

— Вернулся во дворец этой ночью, а до того был замечен на землях русалочьего народа.

— Что ему там было нужно? — резко спросил василиск, подаваясь вперед, пальцы сжались в кулак.

— Я не могу этого знать, — проговорил посланный, склоняя голову.

Впрочем, Гумеш и сам догадывался, зачем Полоз мог наведаться к Малайке. Сведения. Рыбохвостая царица первой заметила девчонку, которую так усиленно опекает У-Лэншшш. И побери его прах, Гумешу надо было точно знать, не подсовывает ли черный гад им пустышку.

Больше посланный ничего не мог сказать, и Гумеш отпустил его. Махнув рукой, чтобы вывели и выдали вознаграждение. А сам задумался. Можно, конечно, сидеть на месте, развлекаться и ждать, когда все само разъяснится, или появятся новые сведения. Но сейчас был не тот случай.