Жена для Полоза

На застеленной постели было разложено несколько платьев, обувь к ним и какие-то украшения.

— Госпожа, выбери себе наряд на сегодня.

Действительно, надо одеться и привести себя в порядок, раз уж у них очередной этап официального отбора невест. А настроение у нее было мягко говоря, не праздничное. Но Оля выбрала платье и позволила себя одеть. Из украшений ничего надевать не стала. Хватит с нее золотого ужика и кольца.

Он сказал, кольцо обручальное? Вот скоро и проверит, в конце концов, недолго осталось.

Когда Оля была уже практически готова, появился У-Лэншшш.

глава 39

Стоило ему появиться, как все в комнате замерли. У-Лэншшш прошел внутрь и огляделся. Один только взгляд черного нага, обе ее змейки — прислужницы тут же поклонились и так шустро уползли, только хвосты мелькнули.

А Оля вдруг поняла разницу, эти девчушки просто не имели ног. У них не было полноценной человеческой формы. Мысль пролетела мгновенно. Ведь если бы не откровенность нагини, так бы и не узнала.

Она невольно перевела взгляд на Алише и заметила немой разговор, произошедший между ней и У-Лэншшшем, Неизвестно, что черный наг ей приказал, но нагиня бросила на Олю быстрый взгляд и вышла. А Оля насторожилась, странной показалась ей эта внезапная секретность.

Однако У-Лэншшш молчал и хмурился, оглядывая ее. Потом по-особенному щелкнул пальцами, накидывая на комнату полог безмолвия. И тут ей сделалось страшно. Ведь это могло означать… Она нервно сглотнула, не решаясь спрашивать.

Черный наг выдержал паузу и шагнул к ней, положил ладони на плечи и провел успокаивающим жестом, а у нее сердце упало. Задрожали губы невольно. Это ведь все, да? Все? Но прежде, чем сорвался вопрос, У-Лэншшш заговорил сам.

— Оля.

Медленный шумный выдох, сомнение во взгляде.

Это все. Мир как-то скукожился и стал расплываться. Или это слезы навернулись на глаза. Она не знала.

— Я не должен был этого говорить.

Подавить слезы. Пусть сводит горло, она прошептала, глядя куда-то ему в плечо:

— Говорите, я готова.

Он снова шумно вздохнул, качнул головой. Но потом все-таки сказал:

— Слушай меня внимательно.

Она рассеянно кивнула, мысленно прикидывая, какой может быть ее дальнейшая судьба. Темно как-то все, мрачно. Темно…

— Тебе придется сыграть.

— Что? — не поняла Ольга.

Но это заставило ее поднять глаза и взглянуть на черного нага.

— Неведение, — У-Лэншшш выразительно шевельнул бровями. — Никто не знает, что было с тобой эти два дня.

Ей хотелось спросить, а как же Алише и стражники, но она не решилась, а только кивнула, нервно сглатывая.

— Если тебя спросят — ты пряталась эти два дня в камышах. Можешь импровизировать, как тебе было страшно, но от темы не отклоняйся. И ещщще! — он взнезапно зашипел и поднял вверх указательный палец. — Никому и ни под каким видом не говори, шшшто ты Хозяйка. Поняла?!

— Я… — Оля уставилась на него с легким испугом. Она и сама не понимала, что это значит, и почем ее так называют.

— Ты. Уже жена Полоза, маленькая босоногая Хозяйка. Но об этом никто пока что не должен знать. Нам надо выиграть время.

А до Ольги стало доходить. Враги! Полоз же говорил ей. Тревожно! И одновременно сердце лопалось от радости. Слезы все-таки потекли, только уже от счастья.

У-Лэншшш как-то грустно и по-доброму улыбнулся, вытирая ей щеки большущей ладонью. Покачал головой, поцокал:

— Ц-ц-ц. Не плачь, всю красоту испортишшшь. Что с тобой делать, глупая?

Но она уже взяла себя в руки.

— Клянусь, я не подведу. Я сделаю все как надо.

Черный наг еще какое-то время смотрел на нее, потом вскинул бровь и протянул:

— Ой, е…

Снял с себя какой-то амулет и повесил ей на шею.

— Это должно быть с тобой постоянно. Не снимай.

Подвеска легла ей на грудь, чуть обожгла, а потом… просто исчезла. Оля ойкнула, а черный наг удовлетворенно крякнул, снова огладив ее по плечам:

— Это спрячет тебя.

Оля вскинула на него удивленный взгляд. От чего спрячет? Но У-Лэншшш так и не сказал. Вместо этого вдруг резко перешел на деловой тон.

— Оля, слушай меня. Сейчас ты выйдешь отсюда и пойдешь вместе со всеми. Что бы ни произошло, что бы ты ни увидела или услышала, ты не должна себя выдать. Поняла? Это важно. Сможешь сыграть?

Сейчас он смотрел ей в душу, и Оля видела напряжение в его глазах. Но теперь, когда к ней вернулась уверенность, она могла все вынести.

— Да. — твердо сказала Оля и еще для верности кивнула.

— Хорошо, — кивнул черный наг, отступая на шаг. — Помни это.

Снова оглядел ее с ног до головы и вдруг поклонился.

— Прошу, маленькая Хозяйка. Нам пора.

Щелкнул пальцами, снимая полог безмолвия, и показал ей рукой на выход.

Ох, и сложно было сделать первый шаг, и мысли в голову лезли. Что такого может произойти, или что такого она может увидеть шокирующего? Вот же… информация к размышлению. Но вряд ли У-Лэншшш стал настаивать, если бы это не было важно.

Оля приняла все как есть.

Вот она, новая дверь, которую открыл перед ней воображаемый лабиринт. И хочешь — не хочешь, придется войти.

Коснулась механическим жестом амулета, что дал ей черный наг. Прохладная невидимая подвеска была все там же, на ее груди, рядом с золотым ужиком. От ужика пришло тепло, и Оле вдруг стало легче. Выпрямилась, подняла голову и вышла.

За дверью ее ждали Алише и стража.

Трудно дались только первые шаги.

***

У-Лэншшш шел рядом и время от времени косился на девушку. Всего он ей открыть не мог, и то, что сказал, тоже сомневался, стоило ли говорить. Просто, это было бы слишком жестоко по отношению к ней — оставить в неведении. Видел, что ее душат сомнения.

Старый черный наг глубоко вздохнул, незаметно закатив глаза к потолку. Ох, уж эти молодые влюбленные. Одна здесь плачет, другой там изводится.

А ему — отвечай за все. Ой-е!

Однако времени на лирические мысли уже не осталось, они вошли в первый зал.