Жена господина Ищейки

– Чего молчишь? Поймали?!

– Да, Анна!
– довольно произнёс он.
– С поличным! На месте преступления! И фальшивая лапа при нём оказалась, и странный изогнутый нож с тремя лезвиями, напоминающими когти!

– А Пчёлка? Не пострадала?

– Нет!
– неожиданно рассмеялся Марко.
– Тут даже наоборот вышло! Это Зверь от неё натерпелся! Всё прошло, как мы и задумывали. Лично не видел, но Дино говорит, что наша Пчёлка не только умелая воровка, но и актриса хорошая. Такой спектакль на пристани закатила, что посмотреть его сбежались моряки и грузчики с нескольких причалов.

Около нужной нам подворотни Зверь ударил её по голове и, якобы бесчувственную, потащил для расправы. Не предполагал, сволочь, что расправа ожидает его самого. Как только они оказались в тупике, Пчёлка достала нож, который заранее умудрилась стащить у одного моряка, и полоснула им Зверя. Причём по такому месту, что не только любить женщин, но и просто ходить мерзавец долго не сможет. Вою было на два квартала! Ну и мои парни не сплоховали. Быстро скрутили Зверя, не сдержавшись, попинали его по доброте сердечной и уволокли в кандалах.

– Я бы тоже пнула, - призналась я.
– Как хоть Зверь выглядит?

– С виду невзрачный мужичок лет тридцати. Только руки действительно огромные. Длиннющие, словно у обезьяны. Несмотря на свою жестокость, он безумно боится боли. Стоило слегка надавить ему на свежую ранку, как сразу говорить стал. Признался во всех убийствах - и у нас, и в Селье. Выклянчивал жизнь и божился, что раскаивается.

Сам он неподалёку от Борено родился. Потом вместе отцом и матерью переехал в деревню рядом с Сельей. Лет шесть назад там ему девушка рыжеволосая приглянулась. Позвал её замуж, но она отказала, вдобавок посмеявшись над его уродливыми ручищами.

Не знаю, что у мужика в голове перевернулось, но именно в этот момент и переродился простой матрос в Зверя. Стал мстить рыжеволосым женщинам, получая от убийства огромное удовольствие. Даже не верится, что такое трусливое ничтожество наводило ужас на два не самых маленьких города! Когда я допрашивал этого кровавого слизняка, то испытывал к нему не ненависть, а такое брезгливое презрение, какое ни к корму никогда не испытывал. Маленькая погань, возомнившая себя чуть ли не богом!

– Именно такие и становятся самыми страшными душегубами, - произнесла я, вспоминая психотипы маньяков прошлого мира.
– Пчёлка сейчас где?

– Успокоили, накормили, согрели и пока обратно в тюрьму поместили. Бургомистру что-то ещё по её с братом делу уладить надо, чтобы капитан Эдмонд не стал ерепениться. Джузеппе обещал максимум через два дня их отпустить.

– Успокоили? Представляю, как переживала девушка. Это же такое нервное потрясение!

– У неё, кажется, нервы из железа, - усмехнулся Марко.
– Мы эту бешеную пытались успокоить из-за того, что она хотела добить Зверя, но ей не дали. Маленькая, хрупкая, а трое моих бойцов еле смогли удержать! Не была б такой испорченной натурой, сам бы ей предложил в мой отряд вступить. Боевая женщина, оказывается, в нём не помешает.

– Меня бы лучше взял, - чувствуя лёгкую ревность от такого признания Ищейки, пробурчала я.

– Ни за что. Постоянно бы думал не о деле, а о твоей безопасности. Анна… Мне не даёт покоя наш незаконченный разговор. Давай прямо здесь всё до конца и выясним. Надеюсь, нам никто не помешает в очередной раз. Я понял и смирился с тем, что ты теперь, скажем так, другая. И ещё я понял, что мне всё равно, кем ты была раньше и откуда свалилась на мою голову.

Но одного я понять не могу. Сможем ли мы теперь жить вместе и как это будем делать? Я хочу услышать твои слова, прежде чем расскажу о своих мыслях. Но прошу говорить предельно искренне. На лжи я уже обжигался и не хочу повторения того горького урока, что мне преподнесла бывшая владелица этого тела.

– Нет, мой хитрый друг, - усмехнулась я.
– Ты мне должен за этот закрытый подвал. Хочешь искренности? Получишь! Но сначала сам ответь мне на один вопрос, ответа на который однажды давать не пожелал. Чем тебя прельстила прошлая Анна?

– Свободой!
– выпалил Марко.
– Теперь я понимаю, что это была не свобода, а вседозволенность, но тогда… Я всегда жил ради долга перед семьёй Розетти и Ремской империей. Чуть ли не с пелёнок всё моё время занимали учёба и развитие Дара. Потом служба в Реме, где не было места личному - лишь опять этот проклятый долг, накрепко вбитый в мою голову отцом.

И вот, получив долгожданный отпуск, я, молодой блестящий офицер, при этом абсолютно не знающий жизни, по пути к дому встретил красавицу Анну. Её весёлый смех, озорные глазки и очень лёгкое отношение ко всему покорили сразу. Я завидовал, что сам так не могу, поэтому заразился её беззаботностью, полностью растворившись в чувствах к этой, пусть и необразованной, но такой праздничной девушке. Захотел наслаждаться миром, а не быть в нём суровым стражем.

Прозрение наступило позже. Уже после свадьбы. Вначале оказалось, что беременность после наших жарких ночей - вымышленная. Но я и этот обман малодушно простил, ещё цепляясь за свою мнимую свободную жизнь и боясь признать очевидное. Дальше стало ещё хуже. Маска нежной любящей женщины слетела с Анны полностью, и за ней оказался лишь один эгоизм разозлённой особы, так и не ставшей знатной дамой. Так что моя история - это не романтическая сказка о любви, а о похождениях дурака, забывшего о долге и потерявшего всё по собственной вине.

Лёгкое покашливание у дверей прервало непростую исповедь Марко.

– Господин, - виновато произнёс стоящий у входа в подвал Дино.
– У нас очередная неприятность. Зверя в камере кто-то удавил.

– Да когда же это всё закончится?!
– резко поднялся Ищейка и посмотрел на меня.
– Мне надо ехать, пока душа, если она, конечно, есть у таких мразей, доступна.

– Вместе едем, - безапелляционно заявила я.
– Думаю, теперь возражений не будет?

– Нет, конечно. Даю пять минут на сборы или уеду один!

45.

В городской тюрьме мы прошли к камере с мощной, обитой железом двери. Около неё пьяный капитан Эдмонд орал на своих стражников, которые лишь делали виноватый вид. Подойдя к этому сброду в форме, Марко рявкнул, чтобы они убирались и не мешали ему работать своими воплями. На удивление, капитан послушался и быстро слинял, прихватив своих растяп. Место охраны быстро заняли молчаливые люди Ищейки.

– Анна, подожди пока здесь, - попросил меня муж.
– Если захочешь, то потом можешь всё осмотреть. Сейчас же мне необходимо полностью сосредоточиться на своём Даре.

Не стала с ним спорить, так как в подобных вещах не разбираюсь совсем, и послушно стала дожидаться, коротая время выяснением подробностей произошедшего у Дино.

– Ничего не понятно, госпожа, - разочаровал он.
– Точнее, всё понятно. Мы доставили Зверя сюда и как следует допросили его. Ох и наслушались мерзостей! Я вам так скажу… Если, не дай бог, мне ещё один такой в жизни встретится, то пленять не стану. На месте угроблю, чтобы потом страшные откровения не выслушивать. Допросив, поехали на отдых в казарму. Мы ж почти сутки на ногах.