Жена мятежного лорда
Шрифт:
– Спасибо, миледи.
– Не стоит, Калеб. Мне было приятно вспомнить ее. Если ты захочешь, я принесу другие книги о веселом сыщике Джерри Лисе.
– А у вас есть?
– Конечно, но...
– Я все сделаю,- уверенно сказал мальчик.
– Взрослые всегда что-то хотят и предлагают взамен игрушки.
– Да, наверное ты прав,- постаралась улыбнуться обескураженная Тали.
– Ты умеешь читать?
– Нет, миледи,- Калеб съежился.
– Я бы хотела научить тебя читать,- осторожно сказала леди Лантен.
– Чтобы потом почитал мне. Как тебе такая мысль? Здесь есть камин.
– А вы не будете толкать меня в огонь?
– Я не люблю толкать в огонь детей,- нашлась с ответом Тали.
До самого обеда она вместе с Калебом рисовала буквы, читала стишки на разные голоса и учила ребенка играть с многочисленными игрушками.
В глубине дома гулко забили часы.
– Время обеда. Идем?
– спросила запыхавшаяся Тали и осеклась. Ребенок опять выглядел испуганным и несчастным.
– Что-то случилось?
– Хороший мальчик не оставляет после себя беспорядок. Так делают плохие дети. А за плохими детьми приходят мантикоры,- он поднял на Тали круглые глазенки и всхлипнул,- меня заберет мантикора.
– Нет, я ей запрещу. И потом, твой папа сегодня дома.
«Теперь я знаю, почему ребенку так важно видеть отца за ужином. Напоминание о том, что он защищен»,- подумала Тали и поднялась с мягкого ковра.
– Давай тогда все уберем.
– И опоздаем?
– Не думаю, что нас сильно наругают.
Почти двадцать минут ушло на уборку. Так что на обед пришлось почти бежать - Дар был очень голоден и грустно вздыхал, принюхиваясь к приятным ароматам.
За столом Тали села рядом с мальчиком, подмигнула ему и ангельским голосом попросила у Ричарда прощения за опоздание. Сказав, что это была целиком и полностью ее вина. Граф пожал плечами - он и сам несколько припозднился.
За обедом Калеб вел себя так же тихо, но Тали видела, что ребенок с куда большим интересом разглядывает сидящих напротив него людей. И когда он шепотом спросил, мог бы граф Террант сидеть с ними у огня, целительница так же тихо ответила:
– Уверена, твой папа будет очень рад.
Себе же Тали наметила спросить к Ричарда, почему его любимый, а в этом у нее не было сомнений, ребенок зовет его так официально. Или он не всегда его так зовет? К своему стыду Тали не смогла припомнить, обращался ли мальчик к отцу при ней. Вернее, она помнила разговор об ужине, но детали стерлись.
После обеда Тали ушла вместе с Калебом, уложить ребенка спать. Мальчик хоть и был достаточно взрослым, чтобы не спать весь день, но ей показалось, что он истощен. И что дневной сон и четкий распорядок дня будут ему очень полезны. А если целитель желает нанести добро - его никто не сможет остановить.
Уснул Калеб очень легко и это натолкнуло Тали на еще более интересный вывод - а спит ли ребенок ночью? Может ли так быть, что он дрожит под одеялом и пытается углядеть в ночных тенях хищный силуэт мантикоры?
Поправив мальчику одеяло она вышла из спальни, прошла сквозь игровую часть покоев и вышла. Дар сидел на полу и читал что-то в крошечной книжице.
– Все?
– Да. Почему его не охраняют?
– Если он захочет выйти, то дернет за шнур и придет кто-то из дежурных бойцов. А так эти комнаты защищены графом - он несколько недель заклинал
и окна, и двери, и даже стены.– А где граф сейчас?
– В городе.
– Значит, нам в мою комнату и потом в библиотеку,- вздохнула Тали.
С таким количеством свободного времени она столкнулась впервые. И если на сегодняшний день ей еще было чем заняться - дочитать скопированные свитки из библиотеки Сагертов, то завтра она взвоет. Или взвоет Калеб, но чрезмерно нагружать ребенка нельзя.
– Дар, я разобрала сундуки, пусть занесут остальные, посмотрю что и куда разложить,- остановилась на полпути леди Лантен.
– Я обещала Калебу книжку.
Конечно, учиться читать нужно по букварю. Но мальчик настолько увлечен историей Джерри Лиса, что грех не совместить. А вот где взять букварь?
В библиотеке, удобно устроившись на софе, Тали спросила не знает ли Дар, где взять букварь. Скучающий маг обрадовался хоть какому-то делу и пошел изучать полки.
Зачитавшись, Тали не заметила, как пролетело время. И только веселый возглас вошедшего графа заставил ее отвлечься от чтения:
– Дар, великие боги, ты все же решил начать самообразование? Букварь для тебя будет слишком сложен, начни с картинок.
Ричард стоял в дверях и наблюдал дивную картину: невеста увлеченно читала, а его товарищ дремал, трепетно прижимая к себе потрепанный букварь.
– Хорошие новости?
– удивилась леди Лантен и пояснила,- вы подозрительно счастливы.
– А разве счастье бывает подозрительным?
– улыбнулся граф.
– Нежданное? Всегда,- категорично произнесла леди Лантен.
– У меня есть к вам вопросы. Или вы хотите все же поделиться новостями?
– Пока нет,- уклончиво ответил граф,- все слишком зыбко.
– Хорошо, тогда самый главный вопрос - вы сына любите?
Граф, шедший к софе, остановился будто налетел на преграду.
– Разумеется.
– Когда вы говорили, что он необычный ребенок, вы говорили о том, что он запуган?
– пошла в атаку Тали.
Поняв, что полулежа вести серьезные разговоры не удобно, она села, отчего свитки упали на пол. Подошедший граф поднял их и присел рядом с целительницей. Софа была слишком маленькой и, по мнению Тали, они сидели слишком близко.
– Калеб неразговорчивый,- негромко сказал граф.
– Он очень аккуратен. Я вижу, что он не играет с игрушками. Не слишком интересуется окружающим миром. Я не могу сказать, что гувернантка издевалась над ребенком - она слишком старалась окрутить меня. Ей было не до того.
– Да и не рискнула бы,- буркнул Дар.
– Мы любим мальчонку. Он с удовольствием таскается с нами на тренировки. Сейчас просто холодно, а так перед завтраком он всегда с нами.
– Да, вот только я сегодня выяснила, что играть он очень любит,- возразила Тали.
– Что ему интересны истории о сыщике Джерри Лисе и что он запуган. Запуган историями о мантикорах, которые приходят за плохими мальчиками. А плохие мальчики это те, кто оставляет беспорядок в игровой. И не только. Он боялся, что я отниму у него единственную книжку про сыщика. И явно уверен, что правильный ответ на вопрос «что тебе почитать» это «большая королевская энциклопедия». Граф, кто так запугал вашего сына?