Жена мятежного лорда

– Еще раз, господин Кликэ, вы позволите себе нечто непристойной в моем доме,- коротко произнес граф,- скормлю мантикорам.

– Это была случайность и я пытался извиниться,- так же коротко ответил эльф.

– С вашей репутацией, целитель, в случайности веры нет,- с прохладцей произнесла Тали.

Нокля оскорбленно фыркнул. В это же время пришел Дар и сообщил, что карета готова. В руках у боевого мага была корзина со свежеиспечённым хлебом.

Садясь в карету Тали немного нервничала. Она не так часто посещала храм и совершенно не представляла, что ждать от провинциального служителя богов.

Эльф тоже выглядел подавленным. Тали, сидевшая рядом с графом, наклонилась вперед и коснулась руки Нокли:

– Может быть, расскажешь?

– Я пока что надеюсь справиться своими силами.

До самого храма в карете царила тишина. Граф обнимал невесту, а Тали, прикрыв глаза наслаждалась его объятиями.

– Сейчас лучше всего выглянуть в окно,- негромко бросил Нокля.
– Начало темнеть и загорелись защитные знаки.

– Знаки?
– переспросила Тали.

– Дорога до храма защищена от нежити и нечисти,- объяснил Ричард.

– Но для чего тогда был выстроен городской храм?
– удивилась целительница и выглянула в окошечко.

От красоты перехватывало дыхание. Неяркие, парящие в воздухе шары бросали отсветы на заснеженные деревья. А сам храм, высокий, изящный, казался бриллиантом в гнезде из платиновых цепочек.

– Старший служитель Высокого Храма очень строг,- рассмеялся Ричард.
– Он отказался закрывать храм от простолюдинов и в итоге вся знать использует городской храм.

– Ты же понимаешь,- Тали повернулась к жениху,- что наш обряд пройдет в Высоком Храме?

– Это твой ответ?
– хрипловато спросил граф и искренне пожалел о присутствии в этой карете третьего. Третьего и очень лишнего.

– Я хотела сказать тебе «да» еще на празднике,- улыбнулась Тали.
– Но ты не дал мне заговорить.

– Вы можете поцеловаться, я прикрою глаза,- влез эльф.

– Нолтиэррель, вы кажется на дуэль нарываетесь,- рыкнул граф и коснулся губами кончика носа невесты.

– Я просто подумал, вдруг вы стесняетесь,- пожал плечами эльф.

Тали тихо засмеялась и граф передумал душить негодного целителя.

– Целитель Кликэ,- негромко позвала Тали,- как вы смотрите на то, чтобы вместе восстановить целительский дом?

– А сиятельной графине будет когда этим заниматься? Я не насмехаюсь, я спрашиваю.

– А вы мне что предложите, ходить по приемам? Где меня будут обливать вином? Только сегодня и только у нас - графиня Террант и коронные крокембуши,- фыркнула леди Лантен.

– Вас так сильно зацепил прием у Сонтарро?
– полюбопытствовал Нокля.

– Я живая, целитель Кликэ. Мне было обидно, а еще было страшно - будь я там одна...Конечно, как графиня Террант я буду вынуждена устраивать приемы. Но думаю, что двух или трех приемов в год будет достаточно. И один из этих приемов будет в Яркую Ночь. Костьми лягу, но всех переманю.

Рассмеявшись, Ричард крепче прижал к себе сердитую невесту:

– Выпишем из столицы какую-нибудь диковинку. Все и переманятся. Всё будет хорошо.

Нолтиэррель отвернулся. Смотреть на счастливую пару было несколько...больно. Он не знал сколько ему еще предстоит быть одиноким. И, именно сейчас, он задумался, что, возможно, не стоило флиртовать с каждой встречной? В надежде, что это именно она, та самая, предсказанная?

Потерев запястье, эльф прикрыл глаза. Еще пять минут и они на месте. Может, в присутствии графа и будущей графини служитель не станет лгать?

Карета остановилась у подножия лестницы. Ричард выскочил первым и протянул руку Тали. Следом выбрался Нокля.

– Ничего себе,- охнула леди Лантен.

– Тысяча триста восемьдесят семь ступеней,- с отеческой гордостью произнес Ричард.

– Мы умрем,- уверенно произнесла целительница.

– Нет, потому что есть другой путь,- рассмеялся граф.
– Идемте.

Другой путь привел их к полукруглой, заснеженной беседке.

– Вставайте точно в центр,- попросил граф и сделал странный жест.

Тали ахнула - золотистая вспышка и они уже не снаружи, а внутри храма.

– Это невероятно,- выдохнула леди Лантен.
– Просто невероятно.

– Ты про перемещение?
– улыбнулся граф и понял, что невеста для него потеряна.

Тали не знала, что рассмотреть в первую очередь - мозаику или витраж, пол или дивные своды храма. Но прекраснее всего были статуи богов. Вспомнив о подношении, целительница немного пришла в себя и обратилась к жениху:

– Где же служитель?

– Я здесь, милая леди. Просто собирался с силами,- раздался сильный мужской голос. И в сиянии золотистого света появился служитель.

Высокий, седой старик, чьи прямые волосы были вдвое длиннее прядей Тали.

– Служитель,- целительница присела в реверансе, граф и Нокля просто поклонились.

– Опять ты здесь, ушастый неслух? Сказано тебе...

– Умоляю,- эльф рухнул на колени,- умоляю, не лгите!

– Да не лгу я,- взвыл служитель разом теряя все свое напускное величие,- не лгу!

Тали и Ричард отошли в сторонку, чтобы не мешать. Граф, заметив, что тонкие пальцы невесты подрагивают, стянул перчатки и обхватил ее ладони своими.

– Почему ты так легко одета?
– проворчал он.

– Потому что,- тихо ответила Тали. Не признаваться же ей, что она хотела быть для него красивой? Самой красивой. А это сложно сделать в том тулупчике, который откуда-то принес граф. Принес и думал, что она его наденет.

– Граф, умоляю, ну объясните вы ему, не лгут, не лгут служители пред лицами богов. Мы силу свою теряем от этого.

– Так может вы вначале объясните нам, что произошло?
– спросил граф.

– Он не отдает мою жену,- выдал эльф.

– Я стар и мне жена без надобности,- тут же ответил служитель.

– Это просто какой-то сюр,- отстраненно произнесла Тали.
– Давайте угостим богов хлебом, немного успокоимся и поговорим? Где чьи жены и кому что без надобности - путь все это немножечко подождет.

Служитель взял корзину с хлебом и неуверенной, усталой походкой направился к статуям богов. Богиня-мать сидела на полу, по простому, прикрыв ноги платьем. Бог-отец стоял за ее спиной, а бог-сын немного в отдалении. Будто бы не прошла еще божественная ссора положившая начало этому миру.