Жена мятежного лорда

– Благодарю, миледи. Фер, не стой столбом, суши. Видишь ведь, что леди торопится.

Тали действительно торопилась. Точнее, ей хотелось хоть что-то делать. Впереди было великое множество обычных дел и великая же неизвестность. Ричард с самого утра уехал с отрядом. В доме остался только Дианор и трое бойцов. Ну и конечно же прислуга.

Она не боялась того, что на дом могут напасть. Но вот того, что жених где-то в неизвестности - это приводило ее в ужас. Ведь как выглядит нападение мантикоры...О-о-о, это она вряд ли когда-нибудь забудет.

Через пару минут, когда Фер закончил помогать Риле, Тали нерешительно замерла в коридоре. Куда пойти и чем заняться? Господин и госпожа Ансен заняты подсчетами угощения, которое будет выставлено у храма. Дианор не самый приятный собеседник, а Леор...А вот Леора она и потрясет на предмет таинственной возлюбленной.

Но боевой маг оказался неуловим и Тали была вынуждена остановить бесконечное хождение по дому.

– Миледи?
– Фер не знал, как утешить «напарницу по приключениям». И понадеялся, что само пройдет.

– Я схожу с ума,- криво улыбнулась Тали.
– Мне тесно в четырех стенах. Я не могу заниматься письмами и карточками и боги-знают-чем-еще! Прикажи заложить карету - я еду в целительский дом.

– Может быть мы дождемся прибытия графа?

– Если хочешь, можешь пригласить с нами Дианора. Но я больше не могу сидеть дома. И подсчитывать сколько у нас крупы.

– Почему крупы?
– поразился Фер.

Леди Лантен резко отвернулась. Она не могла ответить. Как объяснить Феру то, что она сама не может принять всерьез? Госпожа Ансен - у той все в руках спорится. Она за неполные двое суток запомнила расположение всех кладовых, состояние припасов и их количество. А Тали не может даже приблизительно прикинуть сколько нужно крупы чтобы неделю кормить тридцать человек.

И пусть она сама объясняла Ричарду, что подобного нет смысла стыдиться - они не могут то, что могут другие. Но другие не могут то, что могут они. Вот только легче от этого не становится. И ей все сильнее хочется стать идеальной и разбираться в любом вопросе. Хочется. Но не можется.

Конюх нашелся на кухне. Выслушав леди Лантен он коротко кивнул. Со своего места приподнялась госпожа Ансен и спросила:

– Поехать с вами? Я бы помогла.

Тали хотела резко отказаться, но сдержалась. И согласилась. Потому что все равно кто-то должен просчитать количество матрасов, постельного белья и посуды. Подсчитать сколько золота уйдет на питание - если пациента будет нужно оставить при целительском доме. И много чего еще.

А вот для Тали работа будет другого толка - посмотреть, целы ли встроенные артефакты и сигнальные плетения. Прикинуть какие зелья нужны в первую очередь. Найти единомышленников. Подобрать персонал и проверить их способности. Ох.

– Мне три минутки - шубку накину и бумагу чистую возьму,- госпожа Ансен проворно вскочила на ноги.

И уже сидя в карете Тали спросила:

– Как вас отпустили? Если ваш муж заставил расцвести пустую степь?

Госпожа Ансен поправила шубу и тихо сказала:

– В дом пришла новая хозяйка. И у нас не сложилось. Я-то понимаю, я человек наемный. Но ведь все хозяйство развалила. Еда пропадает, люди недоедают. Ее муж недоволен, но ей ни слова не говорит. Все мне: «Госпожа Ансен, возьмите хозяйство в свои руки». А как, если в доме власть сменилась? В общем, не выдержала я и сказала мужу - уезжаю. А он следом за мной подался. Да и что? Деньги есть, а у моего мужа слава впереди бежит.

– Понятно,- Тали кивнула,- спасибо, что рассказали.

Экономка в ответ только вздохнула. А Тали пообещала себе смириться со слишком активной женщиной. Во-первых, ей, Тали, некогда заниматься всем этим, во-вторых, она этого не умеет и пока научится - многое попортит. И, в-третьих, без госпожи Ансен было хуже, чем с ней. Просто слишком уж она деятельная.

– Это только поперву так в глаза бросается,- тихо произнесла экономка.
– Сейчас быт наладим и я совсем незаметной стану.

– Все хорошо,- покачала головой Тали.

Карета остановилась у двухэтажного серого здания. Оно выглядело заброшенным, но стекла и двери были целы. У центрального входа стоял находился постовой.

– Кто и куда?

– Леди Лантен, невеста графа Террант,- четко объявил Фер.
– С инспекцией.

– С сопровождающими?

– Да.

– И я вместе с ними,- раздался звонкий голос.

«Рыжая, конопатая и злобная»,- вспомнила Тали. «А еще маленького роста и очень тонкая, такая, какой и должна быть эльфийка. Пусть и в человеческом теле».

– Уй, сколько раз она внутрь пролезть пыталась,- скривился постовой.
– Она точно с вами?

Помощница целителя Кликэ остановилась рядом с леди Лантен и смерила постового гневным взглядом. Тот ответил ей не менее доброй гримасой.

– Я надеюсь, вы не осмелились поднять руку на женщину?
– нахмурившись, спросила Тали.

– Все что у него поднялось,- фыркнула девчонка,- я опустила.

Весь разговор с постовым прошел мимо Тали - говорил только Фер. А они с госпожой Ансен стояли будто для красоты. Ну и девчонка крутилась на месте, щурилась, улыбалась и, вытягивая шею, рассматривала вход в дом исцеления.

– Я вас тут караулила,- поделилась девица.
– Хочу уйти из под руки Кликэ. У нас возникли непреодолимые разногласия.

– У этого желания действительно серьезные причины?
– нейтрально осведомилась Тали.

– Да,- буркнула девчонка.
– Меня зовут Мира, леди Лантен. Лесная Мира. Я травница из рода травниц. И лечить умею. Я пригожусь.

– Нокля тоже будет здесь работать,- предупредила ее Тали.

– Так и пусть. Он целитель хороший. Просто быть его помощницей я больше не хочу.

– Чтобы не было недопониманий,- жестко произнесла леди Лантен,- мы знаем о вашем прошлом. О том, что ты перерождение его жены.

Мира мрачно зыркнула на целительницу, крутанулась на месте и тяжело вздохнула:

– И я знаю. И знала. Он мне снился. С самого детства. Я же его искать пошла, от бабушки ушла. И когда мы встретились...Он меня сразу к себе взял. Но относился...К варгам его.

Последняя фраза гулко разлетелась по пустому холлу. Тали только кивнула и пристально осмотрелась - чисто, разрушений нет. Просто вынесено все, до последнего карниза. Если Тали правильно помнит, то это произошло во время того промежуточного «графа». Он дозволил разграбить целительский дом. А мэр города приказал закрыть здание магией - чтобы жители его совсем уж по камешкам не разобрали.