Женился по расчёту и попал

– Спасибо, Грегори. Ты помогаешь мне, хотя мы больше не близки с тобой.

– Мы никогда не были близки, миледи. Но я рад, что стал вашим другом.

– Вот как? – я отстранилась от мужчины, что бы посмотреть ему в глаза в предрассветных сумерках. – Ты забыл свою госпожу Сиенну, свою возлюбленную, которую желал спасти от всего это ужаса?

– Ее я буду помнить всегда… - тихо ответил Грег. – Мою Сиенну… Но вы не она, госпожа.

Мое сердце забилось чаще, я ухватила конюха за рукав и больно сжала его.

Что мне ему ответить? Ведь он прав!

Глава 51.

Преодолев все трудности длительного тайного путешествия и не попавшись врагу, мы подходили к стене высоких пиков. Земля вокруг была сухой и красной и от малейшего дуновения ветра с ее поверхности поднималась пыльная дымка.

Нас заметили издалека, мы и не скрывались. Астартанцы, простолюдины на дорогих скакунах, которые могут себе позволить только высшие лорды, не оставили равнодушными стражу Усвара. С десятков подъемников устремились вниз с вооруженными южанами.

Мы устроили настоящий переполох!

– Стойте! Дальше пути нет. Что понадобилось астартанцам в каньоне Красных Игл? Граница вашего государства оканчивается в сотне миль отсюда! – заговорил командир одного из конных отрядов, подоспевшего первым.

Смуглый и черноволосый воин, облаченный в легкие кожаные доспехи, с вызовом смотрел на нас.

– Я Юстиан Чернобрад, воин Его Светлости барона Ривердейла.

Молодой командир оскалил белоснежные зубы.

– Ты жалкий нищий бродяга, - воин, сдерживая разгоряченного коня, плюнул под ноги коня Юстиана.

Тот потянулся к тряпью, в котором был замотан его меч. Заметив этот жест командир и его бойцы тут же оголили изогнутые клинки

– Остановитесь, господа! Я – Сиена Ривердейл – жена барона, который приходится племянником княгини Роксалины, - сказала я с вызовом смотря на воинов.

Предводитель отряда с интересом глянул на меня, а потом усмехнулся.

– Ты рыжая придорожная шлюха! Как смеешь присваивать себе благородное имя баронессы и называться родственницей княгини?

Воин подъехал ко мне и приставил к горлу блестящее лезвие клинка. Юстиан тут же достал меч и направил его в сторону дерзкого командира. Грег отвел в сторону руку с кнутом, готовый в любой момент обрушить толстую кожаную плеть на того, кто посмеет меня коснуться.

– Подождите! Стойте!

Я подняла руки и развязала косынку, тяжелая коса Пипиты каштанового оттенка, скорее темная, чем рыжая, упала к копытам Нарсиля. Покидав туда же золотые шпильки, я тряхнула головой. Серебристо-пепельные волосы рассыпались по моим плечам.

– Тот, смотри князь! – один из воинов указала на красное облако пыли, что стремительно приближалось к ним.

Командир обернулся, но клинок убирать не спешил. Он все еще хищно косился на нас, хотя мое преображение явно поставило его в тупик.

С кожей легкого бронзового оттенка, широкоплечий и мускулистый к нам подъехал всадник. По его доспехам, оружию, коню и волосам, украшенным мелкими золотыми кольцами было понятно, что этот мужчина высокородный южный аристократ.

Он с интересом разглядывал меня, объезжая то с одной, то с другой стороны.

Насмотревшись вдоволь, всадник подъехал ко мне вплотную и протянул руку, на которой красовался широкий золотой наручник.

– Рад нашей встрече, баронесса! – голос с хрипотцой, томный и вкрадчивый. – Позвольте представиться – князь Элиаш – ваш названный брат.

Я протянула руку в ответ, он склонился и впился горячими сухими губами в мою кисть. Не отрывая губ от моей руки, князь поднял глаза и посмотрел мне в лицо. Черты, напоминавшие Рейтана поразили меня до глубины души.

Да они похожи! Только этот смуглее и волосы чуть темнее.

– Позвольте проводить вас в наш небесный дворец, сестра.

Я благосклонно кивнула, улыбнувшись своему внезапному спасителю.

Интересно, а где же мой собственный муж? Или я зря добиралась сюда по болотным топям?

***

Во истину небесный дворец! Князь Элиаш ничуть не преувеличил!

Я ступала по мягкой траве траве, ближе к невысокому, но широкому зданию трава приобрела насыщенный изумрудный оттенок. Вокруг росли низкие кусты с шапками белоснежных цветов, а надо всем эти висело белоснежное воздушное облако дающее свежесть и прохладу в этой выжженной солнцем и ветрами местности.

Удивительный каньон – безжизненный внизу и преображающийся на высоких поднебесных плато.

– Мое дорогое дитя! – княгиня заключила меня в свои объятия, а затем отстранив, внимательно посмотрела в лицо. – Да ты копия твоя мать! Этот цвет кожи, серые глаза, волосы…

– Благодарю, княгиня, - я попыталась присесть в неглубоком реверансе, у меня это получалось все еще очень неуклюже.

– Ты такая… Простая! Наверно это все твой скромный наряд. Велю тебе прислать дюжину моих самых лучших платьев. Ты уже видела свои покои, Сиенна?

Мы с княгиней стояли в широком зале, за нами наблюдали затихшие вельможи, приглашенные по случаю моего прибытия в Усвар. У стены, прям напротив входа возвышался широкий княжеский трон с резными подлокотниками. Спинку трона венчала фигура орла, вылитого из чистого золота у ног которого притаился зеленоглазый серебряный змей. Точно такой же обвивал чело Роксалины, только был сделан из темного, почти красного золота, а не месте глаз у него переливались, играя всеми оттенками зеленого, с вкраплениями сияющих искр, змеиные жемчужины. Не такие крупные, что венчали тиару и колье, которые лежали на самом дне моего походного кожаного мешка, но то же ожившие.

– Нет, госпожа, но благодарю вас. Все, что меня сейчас интересует, так это то, где находится мой муж - барон Рейтан Ривердейл?

– Рейтан… Кто бы мог подумать, что этот сорванец когда-нибудь возглавит огромную армию, которая будет угрожать самому Фердинанду, сыну Агнуса! А теперь он еще и женат…

– Он здесь, княгиня?

Почему она тянет с ответом? Это, что игра такая? А еще ее сын – молодой статный князь, стоит и искоса наблюдает за нами, поглаживая свой идеальный точеный подбородок.

– Барон в Усваре!

Роксаина оступила на шаг в сторону и сделала жест рукой, позволяя кому-то «невидимому», за широкой шторой открыть невысокую дверь.

В залу вошел Рейтан. Бросившись ко мне, он замедлил шал, когда подошел поближе. Он смотрел на меня с беспокойством и замешательством. Здесь барон явно был не в фаворе, хоть и считался высоким гостем. Но сейчас его остановил мой взгляд. Я готова была испепелить мужа, бросившего меня, запертую им же в замке, посреди страны в которой начиналась война.