Женщины на празднике Фесмофорий

Я!

Женщина-глашатай

Прежде чем начать, сперва надень венок!

Предводительница хора

Молчите, слушайте! Прокашлялась она,Как все ораторы: знать, будет длинной речь.

Первая женщина

(в венке)

Не из тщеславия, богинями клянусь,Пред вами, женщины, я эту речь держу.Страдаю я давно за женщин всей душой,Страдаю оттого, что с грязью нас смешалОтродье овощной торговки, [33] Еврипид.Всегда и всячески он унижает нас.Нет гадости такой, которую бы онНа нас не взваливал. Где хоры есть, поэтИ публика, везде на нас клевещет он.Что и развратны-то, и похотливы мы,Изменницы, болтуньи мы и пьяницы,И вздор несем, что мы – несчастие мужей.И вот, вернулся муж – в театре побывал, –Сейчас исподтишка осматривает все,Не спрятан ли куда возлюбленный у нас.Бывало, что хотим, все делать мы могли,Теперь уже нельзя: предубедил мужей,Презренный, против нас. Плетет жена венок, –Мужчина думает: «Наверно, влюблена».В домашних хлопотах вдруг выронит сосуд, –Сейчас готов упрек: «Ты что посуду бьешь?Наверно, вспомнила коринфского дружка!» [34] Хворает девушка – сейчас же скажет брат:«Не нравится совсем мне цвет лица сестры!»Но дальше! Женщина бездетная не прочьДитя чужое взять, сказать, что родила, –Так не удастся: муж из спальни ни на шаг!На девочках женились раньше старики,Но он нас замарал настолько, что ониНе женятся уже, ссылаясь на слова:«Над престарелым мужем властвует жена». [35] Благодаря ему покоев женских дверьЗакрыта на запор; поставлена печать,Болты приделаны, а сверх того ещеНа страх любовникам молосских держат псов. [36] И это мы простим. Но вспомним же, как мыХозяйничали здесь: свободно было намТаскать из кладовой вино, муку и жир.Не та уже пора: муж носит все ключи,А сделаны они куда как мудрено!С тремя зацепками, лаконский механизм.Бывало, стоило ценою в три грошаНам перстень заказать, – и дверь открыть могли,А ныне бич семьи – писатель Еврипид –Мужьям внушил носить на поясе печатьИз древесины, сглоданной червем. Итак,Я предлагаю: надо погубить его.Хоть яд подсыпать, хоть иначе – только смерть!Вот то, что я могу открыто вам сказать,А остальное изложу я письменно.

33

…отродье овощной торговки… – Аристофан и другие комические поэты неоднократно утверждали, что мать Еврипида торговала овощами.

34

Наверно, вспомнила… – стих из недошедшей трагедии Еврипида «Сфенебея».

35

«Над престарелым мужем…» – стих из недошедшей трагедии Еврипида «Феникс».

36

Молосские псы – порода особенно свирепых сторожевых собак.

Первое полухорие

Строфа 2

Не слыхали мы ни разу,Чтобы женщина умелаРечь искусно так построить,Правду всю в ней изложить.Всесторонне обсудилаИ продумала отлично,Изложила очень точным,Сочным, ярким языком.Если б даже сын Каркина,Сам Ксенокл произносил здесьРечь, то все единогласно –Мы уверены – признали б,Что болтун он.

Вторая женщина

И я вам несколько сказать решаюсь слов.Все обвинения уже подобралаВам первая из выступавших. Я скажу,Как мне он повредил. На Кипре умер муж,Оставив пятерых детей, которых яКормила кое-как продажею венковРаботы собственной. Мы жили впроголодь.Теперь же Еврипид своими пьесамиНастроил всех мужчин не признавать богов.И половины мы венков не продаем.Поэтому и я проект такой вношу:Злодея наказать за все его грехи.Немало оскорблял он грубо, злостно нас.Чего нам ждать еще? Питомец рынка он.

(Уходя.)

Пора мне на базар: заказ имею яНа двадцать штук венков, так надо их сплести.

Хор

Пред нами женский ум блеснул не в первый раз,И прежней речи блеск пред новою померк.Как говорит она!Ни слова лишнего! В ней виден здравый смысл,Видна находчивость и ясность мысли в ней,И убедительность, и верю я, что онЗаплатит все сполна; сомненья в этом нет.

Мнесилох

Что наши женщины возмущены весьмаТем, как унизил их хулитель Еврипид,И что кипит в них злость, не удивляюсь я.Клянуся счастием детей моих, должнаЯ вам сочувствовать, раз не сошла с ума.Но нам и на себя, – мы здесь среди своих,Здесь нет предательниц, – не лишнее взглянуть.За что же всю вину мы валим на него,Безмерно злобствуя? Ведь он разоблачилДва-три греха, а их за нами миллион!Я о других молчу, но за собой греховНемало знаю я, и вот из них один.То было в третью ночь замужества. Муж спал,Имела я дружка, которым лет семиБыла я растлена; вот он затосковал,Пришел к моим дверям и стал скрести слегка.Я поняла, ползу с постели крадучись,Но вдруг проснулся муж. «Куда идешь?» – «Куда?Терпенья нет: урчит и режет в животе.Мне выйти надобно». – «Иди». Тут он взялсяТолочь анис, шалфей, плод можжевельника,И я в дверные петли подлила водыИ выбралась к дружку, и тут, держась за лавр,Нагнувшись, отдалась на улице ему.Об этом Еврипид нигде не говорит.Молчит он и о том, как отдаемся мы,Когда другого нет, погонщикам, рабам,Как, возбужденные излишеством ночным,Принуждены чеснок жевать мы поутру,Чтоб муж, вернувшись с караула к нам домой,Не заподозрил нас ни в чем дурном. НигдеОб этом нет у Еврипида. Федру онБранит. Но нам-то что? Зато молчит о том,Как женщина одна взяла красивый плащ,Чтоб мужу показать при свете утреннем,И, им укрыв, любовника спровадила.Другая женщина родами десять днейВсе мучилась, нигде ребенка не купив,А муж по городу все бегал и искалЛекарство, чтоб жене ускорить роды им.Ребенка принесла старуха им в горшке,Набивши воском рот ему, чтоб не пищал.По знаку, данному старухою, женаДавай вопить: «Уйди! Я чувствую, сейчасРожу». И правда: плод в горшке ногою бил.Обрадованный муж сейчас же убежал,Воск живо вынут был, ребенок закричал.Старуха подлая, принесшая дитя,С улыбкою к отцу бежит и говорит:«Лев народился, лев! Ни дать ни взять – ты сам!И даже то, что под животиком висит,Совсем как у тебя: как шишечка с сосны…»Вот подло как мы поступаем, видит бог!За что ж на Еврипида гневом мы кипим?Мы терпим меньше зла, [37] чем сами мы творим.

37

Мы терпим меньше зла… – цитата из недошедшей трагедии Еврипида «Телеф».

Второе полухорие

Антистрофа 2

Удивительно! Где толькоТварь такая отыскалась!Из какой земли явиласьЭта наглая свинья!Говорит такие вещиТак открыто, так бесстыдно!Этой дерзости не ждалиМы в своем кругу никак.А теперь всего ждать можно!По пословице старинной,Загляни под каждый камень,А не то тебя ужалитВдруг… оратор. [38]

38

…ужалит вдруг… оратор. – В пословице речь шла, разумеется, не об ораторе, а о скорпионе.

Предводительница хора

Сознаться надо, по натуре женщины бесстыдны,И нет зловреднее созданий, кроме тех же женщин.

Первая женщина

Аглаврой [39] заклинаю вас, подруги, берегитесь.Околдовала вас она? Вы одержимы бесом,Что позволяете наш пол срамить вы этой твари?Ужель не вступится никто? А если нет, рабынь мыНа помощь кликнем, волосы повыщиплем вот здесь ей,Золой посыплем… Будет впредь всем женщинам наука,И не посмеет ни одна срамить так подло женщин.

39

Аглавра – дочь легендарного афинского царя Кекропа, жрица Афины.

Мнесилох

Оставьте волосы мои! У нас свобода слова:Гражданка мнение свое сказать имеет право.Сказала только правду я в защиту Еврипида,За что ж наказывать меня и волосы щипать мне?

Первая женщина

За что наказывать тебя?.. Ведь ты во всем собраньеОдна за злейшего врага вступиться вдруг посмела!Он выставляет напоказ распутных баб нарочно,Кричит про Федр [40] и Меланипп, [41] зато о Пенелопе [42] Молчит, хотя ее женой считают безупречной.

40

Федра – героиня трагедии Еврппида «Ипполит», влюбившаяся в своего пасынка.

41

Меланиппа – героиня двух несохранившихся трагедий Еврипида, отдавшаяся Посейдону и родившая от него двух близнецов.

42

Пенелопа – жена Одиссея, в течение длительного отсутствия супруга отвергавшая притязания всех женихов; символ супружеской верности.

Мнесилох

Я знаю даже, почему: теперь уж ПенелопыУ нас не сыщешь ни одной; одни остались Федры.

Первая женщина

Подруги, слышите ль, сейчас еще какую пакостьСказала подлая про нас?

Мнесилох

О бог мой! Мне известноНе то еще! Угодно ль вам, я расскажу побольше?

Первая женщина

Не скажешь больше ничего: все вытряхнула сразу.

Мнесилох

О Зевс! Не сказано еще и миллионной доли.Ведь не сказала, как берем мы обруч для прически,Вино из бочки тянем мы по этой трубке…

Первая женщина

Сдохни!

Мнесилох

Мы сводням мясо раздаем во время Апатурий, [43] Потом на кошку говорим.

Первая женщина

43

Апатурии – праздник, во время которого афинские граждане заносили в списки фратрий своих детей.

Ох, худо мне, как врешь ты!

Мнесилох

Сказать ли вам, как топором жена убила мужа?Другая зельем извела, ума его лишила.В Ахарнах женщина одна под ванной…

Первая женщина

Провались ты!

Мнесилох

Отца зарыла!

Первая женщина

Наконец, невыносимо слушать!