Жилищный комплекс

Молодой человек, стоявший перед нами, очень приятно пах, я это почувствовала в первые секунды нашей встречи, когда его руки цепкой клешней впились в мою кожу. Нотки цитрусовых сменяли древесные ароматы и заканчивались мускусом.

– Так-так, леди, нарушаем комендантский час?

Мы молчали, низко опустив головы, чтобы на наши лица падала глубокая тень.

– Ладно. Давайте так, я вас не видел, а вы не видели меня. Но если еще раз поймаю – сообщу, куда следует.

После этого случая, упиваясь безнаказанностью, мы осмелели настолько, что решили произвести рискованную вылазку на крышу. Мы детально просчитали наш маршрут и соотнесли с ним примерное время прохождения патруля, определили время перебежек от одного укрытия до другого. Вылазка прошла успешно, за исключением последней части: мы не учли, что делать на крыше.

Помню, как мы впервые вышли на свежий воздух, до краев наполненный мистическим фиолетовым светом от фотоламп. Было туманно, и каждая капля влаги, замерзшая в промозглом воздухе, поблескивала, многократно отражая каждый луч. В тумане смутно виднелись очертания деревьев, подсвеченных желтым светом фонарей. Яркой звездой сиял мост на крышу соседнего комплекса – там всегда дежурили силовики, следившие за тем, чтобы никто не мог несанкционированно попасть в соседний дом. Здесь, на крыше, пораженные открывшейся нам картиной, мы застыли, во все глаза глядя на окружающую нас молочно-фиолетовую дымку. Казалось, протяни руку и физически ощутишь ее прохладную упругую поверхность. Так, с протянутой рукой, меня и взяли патрульные, выстрелив парализующим дротиком. Кристины, между тем, и след простыл. Как она потом сказала, меня все равно бы отмазали, а вот ей грозили бы серьезные неприятности. Впрочем, так все и случилось. О произошедшем доложили Костину, и тот после полуторачасовой лекции отпустил меня домой. Все бы ничего, но с тех пор за мной установили строжайший контроль приемные родители, а Костин поставил на нашу дверь датчик, намертво запирающий квартиру после наступления комендантского часа.

Часть 1

Глава 1

– Привет, Саманта! – дядя сильно хлопнул меня по плечу, когда зашел в комнату. – Сегодня знаменательный день. В честь твоего совершеннолетия я снимаю ограничитель с двери. Надеюсь, ты перебесилась, и больше не будешь сбегать по ночам и шататься, где ни попадя.

– Надеюсь, дядя Костя, я теперь буду делать это на законных основаниях, – усмехнулась я.

– А вот это ты брось. Я, конечно, поручился за тебя в управлении, но если они решат, что ты непокорная юная леди, в стажеры СУЖК тебя не возьмут.

– Я знаю, знаю…

– Главное для хорошего силовика – умение подчиняться командам. Ты знаешь, что это значит?

И Костин пустился в длинные напутственные объяснения.

Прошло четыре года с того дня, как меня поймали на крыше. Я сдала выпускные экзамены около полугода назад и теперь абсолютно не знала, чему посвятить свою жизнь. После окончания школы мы были обязаны шесть месяцев отработать в теплицах на сборе урожая. После этого большинство так и оставалось там работать, кто-то поступал в бюро научных исследований и в итоге все равно приходил в теплицы с нововыведенным сортом какого-нибудь длинноплодного томата, кого-то отправляли учиться в средние и высшие школы на социального работника комплекса – учителя, сантехника, рабочего электростанции, смотрителя нижних этажей. Меня сначала хотели отправить учиться на преподавателя всемирного языка и литературы, но дядя Костя предложил замолвить за меня слово в СУЖКе. Работники СУЖК – единственная каста людей, которой разрешено путешествовать между комплексами почти без ограничений – нужно лишь выписать пропуск и получить назначение на расследование. Попасть в СУЖК можно только с идеальными результатами вступительных экзаменов или через знакомого. Последний как раз у меня был – повезло, если конечно считать всю мою запутанную историю везением.

– Ты поняла меня, как нужно вести себя на собеседовании, девочка?

– Да, конечно, дядя, – я ответила слишком быстро, и он с подозрением покосился на меня.

– Надеюсь. Ладно, я пошел на работу. Не забудь, тебе нужно подойти к Кириллу Мамину, хорошо?

– Да, а где мне его найти?

– Господи, я же только что тебе все объяснил! Ты слушала меня?

– Ладно-ладно, дядя Костя, я просто пошутила. Шутка!

Он покачал головой, бросил на меня последний полный сомнения взгляд и вышел из квартиры. Мама улыбнулась и положила передо мной контейнер с едой:

– Третий этаж директората, кабинет №306, дорогая.

– Спасибо, мам, – я с благодарностью чмокнула ее в щеку. Несмотря на то, что Ольга Марина не была мне родной матерью, я всегда считала ее самым близким человеком. – Передавай малышу, что его сестра начинает свое восхождение во взрослую самостоятельную жизнь.

Мама погладила живот – она была уже на шестом месяце беременности. В первый раз, когда она была беременна моей сестрой, мне было шесть лет. Тогда класс, в котором я училась, повели на экскурсию на нижние этажи. Я заблудилась, увязавшись за одним из жителей этого богом забытого места. Меня искали два дня. Мама так сильно переживала, что у нее случился выкидыш. От этого шока она отошла совсем недавно, поэтому малыш Илюша должен был стать первым ее родным ребенком. Пока беременность протекала хорошо, но я боялась, что если меня назначат служить в другой комплекс, снова что-нибудь случится. Сначала я хотела отказаться от собеседования, но родители настояли, так как Костин сообщил, что другого шанса попасть в СУЖК у меня не будет.

Быстро закончив завтрак, я выбежала в коридор.

Чтобы добраться до административных этажей, мне нужно было около двадцати минут – при условии, что лифты будут относительно свободны. Комплекс уже ожил: вот Антонина Васильевна ведет куда-то выводок учеников (главный вход в школу находится как раз на этаже, где мы живем), а вот Антон Брусникин из соседней квартиры спешит на работу в инженерный блок.

– Эй, Саманта, доброе утро!

– Я ужасно тороплюсь! – я уже пробежала мимо, когда заметила свою бестактность. – То есть, доброе утро, Антон! Хорошего дня! – последние слова я крикнула уже ему в спину.

Вот и первый холл – здесь какое-то оживление. Ага, снова объявился бродячий клоун. Возле него столпилась стайка детсадовцев – смотрят, раскрыв рот, как клоун жонглирует кеглями, малышня. Рядом хмурые родители, несущие на плечах, кажется, всю тяжесть мира. Клоун жонглирует какими-то разноцветными кеглями. Интересно, как вообще силовики терпят этого бродягу? Говорят, что это чуть ли не единственный человек (кроме людей с высшим уровнем доступа, разумеется), который путешествует между домами. Этакий свободолюбивый художник, странствующий рыцарь творчества, вроде тех, кто жил до того, как были образованы комплексы. Дети его обожают, а взрослые недолюбливают.

О нет, только не ко мне.

Пока я торопливо шла через холл комплекса, клоун, видимо, решил, что будет забавно передразнить меня. Пристроившись за моей спиной, он пародировал мою походку, вызывая истерический смех у детей. Тут же вокруг меня образовалось целое галдящее облако. Я резко остановилась, развернулась и уставилась ему в глаза настолько свирепо, насколько могла. Он уставился в ответ.

– У меня нет на это времени!

Я замахнулась на него рюкзаком, но тот отскочил на пару шагов, начав строить мне рожи с безопасного расстояния. Махнув рукой, я побежала дальше, лавируя между размытыми малолетними торпедами. О боже, вот и спасительная полутень коридора. Для подражания многоквартирным домам древности, имитаторы окон ставили лишь в холлах и квартирах – коридоры освещались только лампами.

Лифты находятся в следующем холле – десять стоящих друг за другом кабин – пять движутся вверх, а пять вниз. Когда лифт доезжает до крыши и выгружает пассажира, он стремительно падает вниз до первого этажа и снова начинает восхождение. То же самое делают лифты, ходящие по направлению вниз. Каждая кабина рассчитана на одновременную перевозку десяти человек, но это если ехать комфортно, соблюдая личное пространство друг друга. Обычно же здесь действует правило «впихнуть невпихуемое», из-за чего частенько люди пропускают свою остановку. Чтобы вернуться, им нужно так же втиснуться в следующий лифт и спуститься, ибо лестничные пролеты были закрыты несколько лет назад после того, как на них нашли трупы пяти молодых девушек. Вот так из-за одного ненормального стольким людям приходится идти на жертвы.

Я встала в конец самой короткой очереди – лифт пришел полупустым, повезло, я вошла в его похрустывающую внутренность последней, и двери тут же с шипением захлопнулись за мной, так что я оказалась плотно прижата к объемному пузу какого-то мужика, обтянутому желтой майкой с подписью «Терроризм – СОСИска». Пф, маргинал.

Я с наслаждением отлепилась от Пуза, когда лифт поднялся на двадцать седьмой этаж – административные этажи он проезжает без остановок, и войти сюда можно либо через пропускной пункт на последнем жилом этаже, либо на отдельных лифтах для сотрудников директората, которые пока были мне недоступны.