Жребий брошен

Яхонт просто почувствовал своей третьей ноздрёй, что все эти выступления — не рациональное предложение, а подкоп под его власть над кланом. Чувствую, что уже завтра все забудут про агентов кланоборцев. Отныне силы будут брошены на борьбу с недостаточно мотивированными игроками.

— Естественно, бросание в рукопашный бой деморализует магов и стрелков любого уровня, — поддержал я предложение.

Меня обозвали вечным нытиком, а замечание собравшиеся проигнорировали. Вместо этого они ударились в рассуждения, как за время перемирия вычислить из аморфной массы лояльных клановых игроков, которых нужно оставить. А остальных обманом использовать до исчерпания полезности, выгонять и заменять на новых. Пряников в организации не хватало самим собравшимся, поэтому все предложения крутились вокруг различных способов применения кнута. Эльбрус бесхитростно предлагал лишать народ белых плащей за недисциплинированность. Филлида, разумеется, предлагала хитрые провокации. Главное, на чём сошлись все собравшиеся — никаких резких движений без необходимости. Все изменения должны происходить малыми шажками.

Выгнать народ — дело нехитрое. Но кого они хотят привлечь в клан после исповеди сотрудника-налётчика? Только дрочунов. О, да, мы мутируем в кланоборцев. Как там писал Крайт, «Гораздо проще войти в игру и выместить злость на посторонних. Заслуга кланоборцев в том, что они придумали, как это совместить, нашли социально одобряемое обоснование такому поведению и научились управлять этой агрессией».

— А главным по завлечению новичков надо сделать Жокича и его убийц здравого смысла, — я не выдержал и тонко намекнул на толстые обстоятельства.

Шутку не оценили:

— Зачем? Кавур справится! Развернёт агитацию! Верно?

— Естественно! — отозвался любитель лошадей, — Все задачи будут выполнены!

И сколько же народу при таком подходе сложит один к одному и сменит белый плащик на красную повязку?

Но эту мысль я не стал озвучивать вслух. Если поехавший крышей богач начнёт разбрасывать деньги на улице, я не буду повторять за ним. Нет, я буду эти деньги собирать. Нужно быть готовым к внезапному повороту. Если ожидается кораблекрушение, то лучше заранее подготовить спасательную шлюпку. А лучше — другое судно.

— А где Салация? — поинтересовался Ренеско.

— Слишком долгая история, потом расскажу, — отмахнулся я, — ну, что, народ, как вам рецина?

Передо мной находилось пятеро игроков, зародыш новой организации.

— Отличная вещь! Только у меня вся снаряга дешевле стоит! — ответил один.

— Тогда выпьем за то, чтобы у нас всегда были деньги на самое лучшее вино!

Кубки дружно взметнулись вверх.

Интересно, о чём на самом деле думал Юкон, когда впервые принимал меня здесь, в особняке, который в те времена назывался «приют Ларикара»? Наверно, тоже лежал под опахалом и под прикрытием пустословия прикидывал варианты, как вычеркнуть меня. Зуб даю, что бывший начальник с самого начала понимал, что наши пути-дорожки разойдутся. Настолько кардинально, что останется только один. Теперь уже я лежал под опахалом, свысока взирал на кучку игроков. И прикидывал варианты действий, потому что и это решение рано или поздно перерастёт свою полезность. Такие вещи нужно планировать одновременно с закладкой фундамента.

— Думаю, организовать свой клан, — сообщил я всем причину собрания, — спешите записаться, количество мест ограничено.

— В каком формате?

Закономерный вопрос

— В формате организации, союзной клану «Мишка с большой шишкой». Как «Убойный цех», но основателем буду я сам, а не какие-то ноунеймы.

— Цеха уже нет, вместо него «Обвалка», — поправили меня.

— Клан без своей земли — собрание импотентов. Зачем тебе это надо? — поинтересовался Карбофорс.

Х ороший вопрос с такими разными ответами. Для меня это лучший вариант разминуться с минимальными потерями с ненавидящими меня райскими и дистанцироваться от непонятного Крайта. В таком шатком положении лучше полагаться на себя самого, чем зависеть от каприза игроков. А вот зачем это вам…

— А вы не видите проблему? Раньше клан не замечал, что воюет с кланоборцами. А теперь мы уже потеряли владение и не можем разгромить этих маляров. Ренеско, Карбофорс, вы же стрелки. Вот Сычара ещё пару раз бросит вас в рукопашную и вы сами сообразите, зачем нужна отдельная организация. Скоро адекватный народ побежит отсюда, выкидывая белый плащ на ходу.

— Ты сгущаешь краски. Нормально всё будет. Нам Сыч обещал, что пригонят побольше новичков. Если ситуация с холмом повториться, то сначала они возьмут на себя весь урон, а потом уже мы, придём и добьём полуголых кланоборцев. Ещё ходят слухи, что маги сбацали чудо-зелье, под которым даже они машут мечом не хуже Кибербура.

— План мне нравится, адекватность у нас дефицит, — подал голос молчавший всё время Аурик, — но зачем это райским? Они тебя не любят. Даже если отпустят, то будут держать на коротком финансовом поводке. И подставлять под самые грязные дела. Маленькая слабая организация не может играть на равных с тяжеловесами.

Меня осенило. Я быстро выскочил из зала для пиршеств и вернулся через полминуты с одной примечательной зелёной бутылочкой.

— Вот ответ на оба вопроса! Я единственный игрок провинции, который знает, откуда они берутся!

— Опять этот Сычара наврал! Он рассказывал, что ты просто притащил его от магов. А я-то думал, почему они его не выдали весь день, а только когда воевать было уже некому!

— Совершенно верно, — согласился я, — если бы я не появился, холмик клан так бы и не взял.

Аурик же сделал совсем другой вывод:

— Так вот на что надеется молодая и перспективная компания. На покровительство непонятной могущественной силы.

Вот она, разница в восприятии мира двух людей наглядно.

— И не только на неё. Есть и другая сила, которая поддержит создание клана двумя руками.

Глупо было создавать организацию без перспектив. Но я мог рассчитывать на поддержку двух сил. Во-первых — тайные друзья, с которыми я недавно переписывался о примерных сроках следующей встречи. Сегодня, они, правда, замолчали, но это нормально.

Вторую силу звали Априсфея. Кто бы мог подумать, что непримечательная девушка, восхищённо наблюдавшая за тем как я нарвался на дуэль, не единожды спасёт моё положение. Поможет мне выкинуть на мороз Юкона. Приведёт меня в этот закрытый клуб с юными революционерами-неудачниками. Да, я не жалел, что ввязался в эту провокационную историю. Ничего не потерял, зато оказался в одной лодке с неплохими ребятами. Которые после исключения из клана не разбежались кто куда, а наоборот стали сплочённее. И у которых есть идеи как вернуть своё положение. Ради такого можно было и рискнуть.

Но выйти из текущей ситуации без проблем — это план-минимум. На самом деле, моя мысль простиралась дальше. Стать приютом для всех адекватных игроков, бегущих с тонущего клана «Мишка с большой шишкой». Разорвать союзные отношения и начать принимать к себе игроков, от которых райские так легкомысленно избавились. Я не Яхонт, мне и в голову не придёт выкидывать Кибербура, громящего противника с соотношением потерь пятьдесят к двум. После чего можно бросить вызов хоть кланоборцам, хоть бывшему союзнику.