Жрец Хаоса. Книга III

— Княжич, вам бы самому показаться лекарем, — с беспокойством в голосе отреагировал Андрей Алексеевич, — а затем его взгляд упал на браслет, все ещё находившийся у меня на руке. Камни в нём вместо ярко-алого приобрели бледно-жёлтый, практически медово-золотистый оттенок. На лице принца отразилось удивление, брови его взметнулись, а рот непроизвольно приоткрылся:

— Но как? Его мощности хватило бы для подзарядки Яйца Феникса. А у вас он истратился буквально за неполные несколько часов.

— Я не знаю, что там у них произошло, но архимагов удерживали именно на острове с безмагической аномалией, — попытался объяснить я принцу. — Мне неимоверно повезло, что моя химера решила сделать кружок и облететь эту территорию. Именно там я обнаружил японских и русских архимагов, лежащих на неких постаментах. Я забрал наших, японских трогать не стал.

— Вы их убили?

— Нет, я же сказал, трогать не стал. Если их и прикончит аномалия, то это будет не моих рук дело.

— Немногие бы на вашем месте поступили подобным образом. А ведь могли сникать славу убийцы архимагов!

Я так и не понял, принц подобными словами меня подбивал вернуться и добить японцев или это была какая-то проверка на вшивость?

— Я и не стремлюсь к подобной славе. Самое главное, что мне удалось вовремя спасти бабушку и наших архимагов. Подозреваю, что аномалия высосала из них очень много сил. Собственно, столько же сил она высосала и из вашего накопителя Ваше Императорское Высочество. Поэтому, уж извините, но использовал его по максимуму. Жить хотелось сильнее.

— Боги с ней, с энергией. Главное, что все трое живы, — серьёзно кивнул принц, ненавязчиво поддерживая меня и подводя к лекарской палатке. — Потерять трёх архимагов разом равносильно изощрённому акту самоубийства для нашего суверенитета и государственности.

Я мысленно сделал себе зарубку, что принц прекрасно осознает ситуацию, сложившуюся в мировом политическом и магическом раскладе, где мы так или иначе оказались далеко не в первых рядах.

— Если вы не против, я бы отдохнул, — тонко намекнул принцу, снимая с себя его родовой браслет.

— Может оставите? Подпитаетесь. Завтра вернёте.

Я покачал головой и криво улыбнулся.

— Это всё равно, что жульничать. Если приучить себя сидеть на накопителях в мирное время, источник забудет, как восполняться без стимулирования. Я же хочу, чтобы он работал и тренировался, как мышца, как разум, как некий орган. Тяжело в учении — легко в бою.

Принц, кажется, задумался над моим подходом. Я же позволил себе проявить любопытство. Всё равно пока не знал, куда деть себя.

— Ваше Императорское Высочество, куда все рванули то с такой скоростью? — указал я на спешно отплывающую эскадру кораблей.

— Княгиня на какое-то время пришла в сознание и сообщила, что бои на островах Курильской гряды продолжаются, однако же уже с возможностью использования магии. Архимагов там нет. Вот наши войска и отправились на помощь выбивать японцев, пока их архимаги в себя не пришли.

Пока принц удовлетворял моё любопытство, чуть в стороне от нас приземлился крылогрив с Олегом Ольгердовичем. Он не вмешивался в наш разговор с принцем, но стоило нам умолкнуть, подошёл склонился в скупом поклоне и обратился к принцу:

— Ваше Императорское Высочество, позвольте позаботиться о княжиче Угарове?

— Позволяю, — кивнул принц и отправился в лекарскую палатку.

— Пойдёмте, у нас есть своя палатка, оборудована по последнему писку полевого комфорта. Еда, место для сна и даже походный душ включены, — соблазнял меня адъютант княгини, ожидая, пока я взберусь в седло крылогрива.

— А что с остальными химерами? Сколько вернулось?

Вопрос повис в воздухе, пока мы летели к шатру, стоящему в центре военного лагеря. Над ним реяло знамя Угаровых. А рядом стояли ещё два таких шатра: Морозова и Волошина. Выходит, каждый архимаг имел подобный. Неплохо. Только за нашим шатром был огорожен загон для химер. Мне он показался непривычно пустым.

— Из тех, кто отправился с вами, вернулись все, — ответил Олег Ольгердович. — А из сопровождения княгини вернулась только Василиса, и та вашими стараниями.

* * *

Ближе к полуночи лекари, наконец, отстали от имперского достояния в лице трёх архимагов и позволили себя выпроводить из шатра. Тут же вокруг трёх коек с «больными» опустился морозный полог с завываниями северной вьюги. Это Ермолай Никитич поспособствовал сокрытию оперативного совещания среди архимагов.

— Будем считать, что Курилы мы отбили, — заговорил Волошин.

— Держи карман шире. Видимость создали, да… — не стала щадить мужское самолюбие Елизавета Ольгердовна. — Но Курилы — наша наименьшая проблема. Нужно созывать Верховный Совет.

— Я бы сперва поговорил с японцами, — предложил Морозов. — Не могут они не понимать, чем им грозят подобные эксперименты.

— Они с нами уже поговорили, — вспылил Волошин. — Так поговорили, что мы едва в двух простецов неодарённых не превратились! Не знаю как ты, а я при следующей встрече где бы то ни было для них пустотных гранат не пожалею!

— А я вот одного в толк не возьму… — пробормотала княгиня Угарова, рассуждая вслух: — Десять архимагов за четверть века. Почему мы не задались вопросом откуда они брались? Их вообще видел кто-то? Что они из себя представляют? И самый главный вопрос… Скольких архимагов из старого состава мы потеряли за этот период? Если эти цифры бьются между собой… То никто с ними миндальничать не станет. И говорить тоже. Но я не поверю, чтобы старик Кагэро молча наблюдал за этими экспериментами…

Кагэро, одна из внучек которого нынче жила на попечении княгини, был старейшим архимагом Японии и ревностным хранителем магических традиций и порядков в империи Восходящего Солнца. В то, что старик мог пропустить подобные эксперименты у себя под носом, с трудом верилось. С другой стороны, они же пропустили у себя под носом лабораторию пустотника внутри безмагической аномалии.

— Меня ещё смутило, что наши средоточия приготовили для усиления уже имеющихся архимагов, — поддержал волну рассуждений княгини Морозов. — А ведь могли получить ещё плюс два архимага.

— Плюс три, — хмыкнула княгиня.

— Тем более. И тут либо они собирали уникальные силы, а мы повторяли дары Юкионны и Нурарихёна, либо что-то с нашими дарами не так и они не смогли бы прижиться у новых носителей.

— Гусь свинье не товарищ, — хмыкнул Волошин. — Но вообще удивительно, что они количеству предпочли качество.

— Ничего удивительного, это я вам как химеролог говорю. Спектры сил настолько разнообразны, найти идеально сопоставимую пару сложно, но возможно. А с учетом ваших дальних родственных связей… У них ваши средоточия имели наибольшие шансы прижиться с сохранением максимального коэффициента полезного действия.