Жрица-неудачница. Том 2

«Нужно быть внимательнее», — подумал я. — «Каждая деталь, каждый звук, каждый запах могут быть подсказкой.»

Мы продолжили путь, двигаясь медленно и осторожно. Я внимательно осматривал стены и пол, ища любые признаки секретных проходов или ловушек.

Внезапно моё «Магическое восприятие» откликнулось слабым теплом.

«Что-то здесь есть…» — подумал я останавливаясь.

Я подошёл к стене пещеры и стал ощупывать её руками. Камень был холодным и влажным, но в одном месте я почувствовал небольшое углубление.

Я нажал на углубление, и камень с тихим щелчком ушёл в сторону. За ним открылся узкий проход, ведущий в неизвестность.

— Вот оно, — сказал я улыбаясь. — Похоже, нам повезло.

— Вы уверены, что это не ловушка, госпожа? — спросила Астра с опаской.

— Не уверен, — ответил я, доставая «Клинок Крови». — Но нам всё равно нужно рисковать.

Я шагнул в проход, и Астра последовала за мной. Проход оказался довольно узким и низким. Мне приходилось пригибаться, чтобы не задевать головой каменный свод. Астра шла следом, её доспехи звякали в тесноте.

Воздух в коридоре был тяжёлым и спёртым, пропитанным запахом плесени и затхлости. «Светлячок» отбрасывал слабый, зеленоватый свет, который едва пробивался сквозь густую тьму.

Я чувствовал, как по моей спине пробегают мурашки. Это место было наполнено какой-то необъяснимой тревогой, словно сама тьма наблюдала за нами, ожидая своего часа.

«Нужно быть настороже», — подумал я, сжимая «Клинок Крови» в руке.

Коридор казался бесконечным. Мы шли уже довольно долго, но конца ему не было видно.

— Госпожа, — тихо произнесла Астра. — Мне… мне не нравится это место.

— Мне тоже, — ответил я не оборачиваясь. — Но у нас нет выбора.

Внезапно я почувствовал, как «Магическое восприятие» снова откликнулось, на этот раз сильнее, чем прежде. Впереди за поворотом коридора, я ощутил присутствие магии.

«Что там такое?» — подумал я, ускоряя шаг.

За поворотом коридор закончился, выходя в небольшой зал. В центре зала находился каменный постамент, а на нём…

Я замер, не веря своим глазам.

На постаменте стоял странный аппарат, очень похожий на тот, что я видел в иллюзорном храме, созданном Астрой. Он был сделан из того же неизвестного металла, и на его поверхности мерцали те же загадочные символы.

— Это… — начала Астра, но я прервал её.

— Знаю, — сказал я, подходя к аппарату. — Я уже видел нечто подобное.

Я протянул руку и осторожно коснулся поверхности аппарата.

В тот же миг символы на его «экране» вспыхнули ярким светом, и помещение наполнилось тихим гулом. На «экране» — если это вообще был экран — появились строки текста, написанные на незнакомом мне языке. Я нахмурился.

— Чёрт, опять эти каракули, — пробормотал я, пытаясь разобрать хоть одно слово.

— Что это, госпожа? — спросила Астра, заглядывая мне через плечо.

Я пожал плечами.

— Понятия не имею, — ответил я. — Но кажется, это какой-то отчёт.

Я попытался вспомнить, как управлялся тот аппарат, который я видел в иллюзорном храме. Кажется, нужно было просто коснуться символов…

Я осторожно провёл пальцем по одному из символов, и текст на «экране» изменился. Теперь он был написан на общем языке, которым пользовались все расы на континенте.

— Получилось! — воскликнул я улыбаясь.

Я начал читать отчёт. И улыбка с моего лица быстро пропала.

Отчёт о прогрессе Проекта «Возрождение»:

Дата: [при накоплении должного количества энергии]

Статус: Фаза 1 завершена.

Описание:

Проект «Возрождение» — долгосрочный план, разработанный Верховным Советом Гоблинов с целью возрождения могущества нашей расы. Одобрен лично богиней.

Фаза 1 — «Сбор ресурсов»:

Создание сети подземных туннелей и баз на территории королевства Старлайт.

Накопление запасов продовольствия, оружия и магических артефактов.

Похищение представительниц разных рас для увеличения численности гоблинского населения.

Фаза 2 — «Открытая война»:

Начало масштабного наступления на земли королевства Старлайт.

Захват ключевых городов и стратегических объектов.

Уничтожение или порабощение других рас.

Фаза 3 — «Новая Империя»:

Создание новой гоблинской империи, которая будет править всем континентом.

Распространение культа Кровавой Луны — богини, которая приведёт нас к победе.

Прогноз:

Согласно расчётам наших шаманов, фаза 2 начнётся в течение следующих ста лет. (Поправка: в связи с гибелью богини, сроки откладываются)

Примечания:

Проект «Возрождение» — это секретная информация, которая не должна попасть в руки врагов.

Все участники проекта должны хранить строжайшую тайну.

Я дочитал отчёт и почувствовала, как холодок пробегает по моей спине.

— Гоблинская война… — прошептал я.

«Так вот почему меня бросили в ту темницу, а не убили сразу», — подумал я. — «Это всё ещё идёт первый этап их плана, или нет? Да и… на каком этапе они сейчас?»

— Вот же дерьмо, — в этот момент появилось стойкое желание выкурить пару сигарет.

— Что случилось, госпожа?

— Прочитай сама, на экране всё написано.

Астра на некоторое время уткнулась в текст, после чего задумчиво склонила голову.

— Вас не устраивает, что план идёт так медленно, госпожа?

Услышать подобное я ожидал меньше всего.

Глава 7

Я задумалась, барабаня пальцами по подлокотнику кресла. С одной стороны, мне хотелось рассмеяться ей в лицо, спросить, с какой стати я должна быть в курсе каких-то гоблинских планов. Но с другой… что-то в её тоне, в её взгляде, заставило меня засомневаться.

«Может быть, она что-то знает?» — промелькнуло у меня в голове. — «Может быть, она ждёт от меня каких-то действий?»