Жулики-Призраки и прочие негодяи

— Дэниел, — ответил мальчик дрожащим голосом.

— Рад знакомству, Дэниел. Хочешь уйти отсюда?

— Да, — выдавил он, слезы выступили на его глазах. Он взглянул на Зака, похожего на привидение, а не на милосердного спасителя.

Друид разглядывал шкаф. Он не стал использовать зелье, вытащил кинжал из ножен на бедре, и стало видно десятидюймовый клинок, край был местами зазубренным, как у армейского ножа. Он вонзил нож в щель между дверцами и вскрыл шкаф, щепки отлетели в стороны.

Оставив его рыться в шкафу, я повернулся к оковам на лодыжке Дэниела.

— Как ты себя чувствуешь? Ты ранен?

Он покачал головой.

— Просто голоден.

Стук — Зак вытащил предмет, похожий на чемодан, с полки. Он был странно гладким со всех стороны, руны были вырезаны на черной матовой поверхности.

— Что это? — спросил я.

Друид рассматривал чемодан. Замков или петель видно не было, открыть вряд ли получилось бы.

— Нечто важное.

Я ожидал, что он разобьет чемодан об стену, надеясь, что он треснет, как кокос, но он прошел ко мне и Дэниелу. Опустив чемодан, он убрал капюшон с головы.

Дэниел нервно моргал.

— Я сниму это с тебя, — сказал он мягче, чем когда-либо при мне. Не нежно, но явно пытаясь успокоить. — Ты знаешь что-нибудь о мужчине, который принес тебя сюда?

Дэниел покачал головой.

— Он почти ничего не говорил.

Зак капнул зелье, растворяющее все, на оковы, ждал, пока металл зашипит, а потом разорвал его.

— Когда ты его видел в последний раз?

— Н-не знаю. Тут время не ощущается, — он сморщил лоб. — Какой сейчас день?

— Суббота, — сказал я. — Тебя похитили вчера утром, около тридцати шести часов назад. Давай-ка встанем.

Мы с Заком подняли Дэниела на ноги. Он пошатнулся, лицо было бледным в сиянии кристалла друида.

— Кит, — напряженно сказала Линна со своего места возле другой жертвы. — С ним что-то не так. Он не ранен, но не просыпается. Его пульс слабый, а еще лихорадка.

— Он болен? — спросил я.

— Отравлен, — хором сказали Зак и Дэниел.

Зак указал на взломанный шкаф. Три верхние полки были в стеклянных бутылочках и фляжках с разноцветной жидкостью. Две нижние полки были почти пустыми, там была только пара артефактов и место от чемодана.

— Ему нужно скорее помочь, — Линна посмотрела на нас. — Давайте сломаем его оковы и заберем его на поверхность.

Дэниел постучал меня по плечу.

— Там включается свет.

Он кивнул на дверь, и поспешил нажать там. Полоска светодиодов в потолке загорелась, озаряя комнату уродливым желтым светом, это ужасно сочеталось с уродливой оранжевой обивкой. В таком освещении я узнал во взрослом без сознания Филипа Шелтона, второго из недавних похищенных из наших файлов.

Зак сел на корточки рядом с Линной, посмотрел на Филипа. Он вытащил флакон, полный лилового зелья, из-за пояса.

— Подними его голову.

— Что в том сосуде?

— Качественное зелье энергии. Это даст ему сил, пока вы не доставите его к целителю.

Линна приподняла голову Филипа, чтобы Зак мог влить зелье в его рот, а я спросил у Дэниела.

— Ты видел, как похититель отравил его?

— Он заставил его выпить зелье оттуда, — мальчик указал на шкаф. — Но я не знаю, какое.

Там было больше дюжины зелий. Как целитель мог понять, в каком флаконе был яд? И зачем? Что похититель хотел от безобидного банкира? И зачем похищать Филипа, чтобы медленно отравлять его до смерти в звуконепроницаемой темнице под землей.

Может, ответы были в чемодане, если Зак сможет его взломать.

— Мы можем уже уйти? — прошептал Дэниел. — Я хочу домой. Мама точно в панике.

— Мы уйдем через пару секунд, — сказал я ему.

Зак использовал зелье на оковах Филипа, а потом закинул мужчину на плечи, как пожарный.

— Кит, возьми чемодан.

Я склонился, чтобы сжать ручку чемодана, но замер, покалывание растеклось на шее. Знаете ощущение, когда ты понимаешь, что за тобой следят, но не видишь, кто? Мерцание, которое удавалось уловить только краем глаза?

Я научился слушаться этого инстинкта, и сейчас ощущение было усиленным.

— Осторожно! — взревел Зак.

Свет погас, комната погрузилась во тьме, а потом белая вспышка ворвалась в комнату ослепительным лучом. Зак, удерживая Филипа, принял атаку грудью. Луч отбросил его и Филипа к обитой стене.

Белые точки плясали перед моими глазами, в комнате снова стало темно.

— Лин…

Что-то вонзилось в мои ребра, как бейсбольная бита, и я рухнул на бок. Шаги зазвучали во тьме, и я услышал испуганный вопль Дэниела.

— Черт! — охнул я, вскакивая. Я ощупывал стену, нашел включатель, но он был в том положении, как я его оставил. Я стал его дергать в отчаянии, и свет вспыхнул.

Крики Дэниела звенели эхом на платформе. Я бросился к двери.

Он был там: Фальшивый Призрак, лейтенант Варвары, похититель. Он все еще напоминал Зака, капюшон был поднят и скрывал лицо, и он тащил Дэниела по платформе. Мальчик извивался и отбивался изо всех сил.

— Линна, Зак! — заорал я. — Сюда!

Я сделал себя невидимым и бросил в похитителя Кривые Зеркала. Он споткнулся, сжал грудь Дэниела рукой. Я бросился вперед.

Вспыхнул янтарный свет, тяжелые шаги Зака миновали дверь. Его желтый хлыст полетел к его подражателю… и задел мой бок, сбил меня на колени.

— Хватай его, не меня! — гневно закричал я, а потом вспомнил, что был невидимым. Зак не мог меня видеть или слышать. Потому и задел.

Я подавил возмущение, сосредоточился на похитителе, который добрался до края платформы с Дэниелом. Лампы в комнате за мной мерцали, и это мешало удерживать невидимость, но мне нужно было отвлечь парня достаточно, чтобы Зак и Линна одолели его.

Я порылся в сознании, призвал еще одни Кривые Зеркала и обрушил их на мозг Фальшивого Призрака. Он пошатнулся из-за того, что комната разбилась на фрагменты калейдоскопа, а потом его губы стали двигаться, но я не слышал слова.

Свет снова сорвался со скипетра, обжигая глаза, ударяя, как снаряд. Я закрыл лицо и согнулся. Когда я снова смог видеть, мои товарищи приходили в себя от атаки подражателя, который уже не был пойман в Кривые Зеркала, потому что я отвлекся.

— Ori vis siderea, — прорычал Зак. Мерцающее лиловое сияние озарило платформу.