Жупочка стреляет на поражение

– Что? – кажется, пора мне завязывать с откровениями, а то у Тео уже глаз подмигивает.

– Под пальто почти незаметно. Скоро горб исчезнет, и тогда я смогу появиться при дворе. Гедеон учится на целителя, он лечит меня.

– Я не сомневаюсь, что он любит тебя, но должен по-дружески предостеречь: даже ненаследных принцев зачастую обязывают жениться вовсе не на тех, кого они выбрали себе.

– Я ценю твою заботу, Тео, но у меня в рукаве такой козырь, что я не боюсь остаться не у дел.

– И что же это за козырь, если не секрет?

«Сила твоего рода, дуралей! Уа-ха-ха!» – злорадствовала Вторая.

– Это тайна, – покачала я головой.

– Понял. Как ты смотришь на то, чтобы поужинать вместе?

– Положительно! – оживилась я. – Здесь так вкусно готовят! М-м-м, пальчики оближешь!

– Отлично. У тебя или у меня?

– Давай у меня.

– Хорошо. Осталось только выбраться отсюда, – он оторвался от окна, достал из кармана фонарик, и мы отправились искать дверь.

И точно: оказалась, она захлопнута.

– Только не говори, что ты профессиональная взломщица.

– Нет, – усмехнулась я, а сама усиленно думала, как же мне открыть дверь, не вызвав подозрений у Тео. И не нашла ничего лучше, чем с разбегу долбануть по двери ногой.

Горемычная вывалилась вместе с косяком и прогрохотала на всё лестничное пространство.

– Оу. Это было... изящно, – шутливо прокомментировал мой спутник.

– Ага, словно курочка вальс станцевала, – подхватила я, и мы, немного пыльные, вывалились наружу.

– Идём, пока нас не застукали на месте преступления.

– Тикаем!

И так хорошо мне было в эти моменты, так комфортно и весело, что я, прыгая по ступенькам вниз, думала: вот это жизнь, вот это по-нашему! Всё-таки сделал пакость – сердцу радость.

Гедеон, конечно, не похвалит меня за общение с единокровным братом, но мне приятно просто находиться с Тео. Он такой душка. Я хочу с ним дружить! И, нет, его будущее царствование здесь ни при чём.

По коридору мы неслись бегом, держась за руки, и вслед нам недоумённо смотрели расфуфыренные тётки. Так и рождаются радиопередачи типа «Пусть говорят». Ну, и действительно: пускай болтают! Мне-то что.

В моём номере надрывался телефон.

– Возьмёшь? – поинтересовался Тео.

– Думаешь, мне звонят? – глупый вопрос, знаю, но мне как-то раньше не приходилось пользоваться этой штуковиной.

– Больше некому.

– Ладно, – я подняла тяжёлую позолоченную трубку и впервые в жизни произнесла это странное слово: – Алло?

– Вечер добрый, – послышался в трубке безэмоциональный женский голос. – Сообщение для Жупердильи Фердунской от его Высочества принца Гедеона Дюпрэ, что сегодня он не сможет вернуться в гостиницу. Всего хорошего, – и собеседница положила трубку.

– Оу... – я застыла, осмысливая сказанное.

– Не расстраивайся. Было очевидно, что охота затянется, – сказал мне Тео. – Извини, я случайно услышал.

– Ничего. Завтра Гедеон приедет и всё расскажет, – кивнула ему.

– Наша с тобой задача не заскучать в четырёх стенах и поужинать. Ну, что, ты готова? Да начнётся веселье!

Феноменально, но оно началось. Я удивительно быстро смирилась с отсутствием моего чрезмерно правильного жениха, а Тео заказал в мой номер креплёное сладкое вино. И понеслось! У хандры не было шансов.

Глава 29. Мёртвая ванна

Знаете ли вы, что карма может настичь вас в любой момент? К примеру, если вы малодушно столкнули небогато одетую барышню в сугроб, то во время променада перед сном вам на голову свалится едяная капитошка.

Шучу. Это у нас случайно улетел голубец в форточку и удачно угодил в цель. Как так получилось, лучше не спрашивайте. Скажу только, что мы сравнивали летучесть голубца и голубя и искали сходство. Оное не обнаружилось, но мы не расстроились.

– А правда, что в Галлии летом море такое тёплое, что можно купаться сколько влезет и не мёрзнуть? – это был один из моих хаотически пришедших на ум вопросов.

– Правда, – улыбнулся Тео. – А ещё у нас есть Мёртвое озеро. Я езжу туда летом на оздоровительные процедуры. Вода там настолько солёная, что невозможно плавать, зато ты можешь сесть на воду и почитать газету.

– Ва-а-ау! Позови меня туда! – кажется, у меня появилась новая мечта.

– С удовольствием! Считай, что уже позвал.

– Жаль, что сейчас нельзя поплюхаться в этом озере. Но когда приеду, всё равно попробую сделать в нём заплыв!

Мой собутыльник рассмеялся, разлил по бокалам остатки вина и заказал ещё бутылку.

– Слушай, а давай устроим мёртвую ванну прямо здесь? – предложила я.

– Это как? – Тео уже изрядно окосел, поэтому туго соображал. – Как ты её убьёшь?

– Да не! Мы бабахнем туда столько соли, что вода станет, как в твоём Мёртвом озере.

– Ну, давай. А где нам взять столько соли?

– Ща позвоню и велю принести нам десять, нет, двадцать кило соли!

– Не выйдет, – покачал он головой. – Здесь большие ванны, литров на четыреста. Чтобы добиться той же плотности, что и в Мёртвом озере, нужно, чтобы на один литр приходилось триста пятьдесят граммов соли. Если посчитать... Посчитать...

– Килограмм соли на три литра! – подсказала я.

– Ага... На триста литров нужно сто кило. А на четыреста – сто тридцать. Ик! Многовато.

– Пофиг! – я решительно направилась к телефону, не подумав, что соль эту мы будем растворять в воде до утра, да и купальников у нас нет.

Офигевшие слуги, удивлённо хлопая глазами, высыпали нам в ванну сто тридцать кило соли, и теперь она горкой лежала в ванне, возвышаясь над горячей водой, как островок в океане.

– Как мы это растворять будем? – озадаченно посмотрела я на Тео.

Что тут скажешь... где вы ещё увидите, как будущий король и его тайная единокровная сестра булькают в ванне?

Сначала мы месили соль руками, потом поддали ещё креплёного вина и начали давить соль ногами, как виноград.

– Мы с тобой как виноделы! – хохотал Тео. – Когда-то в детстве я любил пританцовывать в бочке, давя изабеллу.