Жупочка стреляет на поражение

«Спать!» – скомандовал организм.

Говорят, что утро вечера мудренее, но часто так случается, что мудрёнее.

Во сне был плачущий и обнимающий меня Гедеон. А мне... Это странно, но мне даже было приятно, что я ему дорога. Во всяком случае, гораздо лучше, чем когда он говорил, что не любит меня.

Этот Гедеон конкретно в этом сне меня любил, и это успокоило мою психику.

Удивительно, но проснулась я словно родившаяся заново, свежая и отдохнувшая... В спальне нашего с Гедеоном номера.

Эй, что за дела?!

Сам виновник моего перемещения сидел в кресле возле камина, на котором горел ночник.

Не приставал ко мне, держал дистанцию, и то хорошо.

– Знаю, что ты не хочешь меня видеть, – заговорил он, заметив моё пробуждение. – Тео меня позвал. Сказал, что поговорил с тобой.

– Допустим.

«Чёрт его дери! Да пусть он катится к этой распёхе Нотеше, раз не может отличить её от тебя!» – бурно негодовала Вторая.

– Ты говорила, что любишь меня. Неужели ты так легко поверила наговорам и отказалась от всего, что нас связывает?

Легко? Это ты думаешь, что легко. Я вообще-то планировала устроить плачевный марафон, когда вернусь домой. Или плакательный, или рёвный... Не знаю, как правильно. Подскажите, филологи?

Вслух ответила ему:

– Я была слишком потрясена и убита морально, чтобы думать о последующей рефлексии. О какой лёгкости ты говоришь? Речь шла только о том, чтобы не дать ещё сильнее растоптать себя твоим враньём.

– Я не врал, Жу! – выкрикнул он и параллельно вскочил со стула.

– Как можно было нас спутать? – высказала я, наконец, своё поныне гложущее меня сомнение.

Гедеон нервно запустил обе пятерни в свои длинные распущенные волосы, затем одёрнул руки и начал рассказывать:

– Я сильно устал в тот вечер, выложился магически, пока лечил плечо Нотеши. У себя я мгновенно уснул, даже не раздеваясь и отказавшись от ужина. Принцесса как-то убедила стражу, что я её жду, и пробралась ко мне. А мне снилась ты. Знаю, что звучит по-дурацки, но это правда, – он замолчал, и я со своего места слышала, как он взволнованно пыхтит в другом углу комнаты.

– Продолжай.

– Я проснулся окончательно, когда она попыталась расстегнуть застёжку на моих брюках, но у неё ничего не вышло, и она выругалась так, как ты не умеешь. Да и ты мгновенно справилась бы с застёжкой, у тебя нет хищного маникюра на ногтях. Вот тогда я разозлился и выволок её в коридор в чём была. Разразился скандал. Принцесса при свидетелях кричала, что ни за что не выйдет замуж за Родерика, и ей нужен я.

– Как отреагировал твой брат? Он там был?

– Был. Род посмотрел на происходящее с полминуты и вернулся к себе в покои. Он непробиваемый, как скала. Уверен, брат не придал инциденту особого значения, потому и не стал любоваться на цирк. Впрочем, я тоже сразу понял, что во дворце мне больше нечего делать, и уехал, даже в покои возвращаться не стал. Видимо, Триас пришёл к тем же выводам и увёз невменяемую дочь в гостиницу. Кто же знал, что их семейство облюбует королевские номера здесь?

– Тео сказал, что Нотеша теперь будет охотиться за тобой.

– У неё нет шансов, если со мной будешь ты. Жу, прости, что тебе пришлось всё это пережить, – он медленно пошёл ко мне, будто боясь, что я сбегу или снова запущу в него чем-нибудь.

– Должна тебя предупредить: изменишь – и никакие слова и поступки не помогут тебе вернуть меня.

– Договорились, – грустно кивнул он, а затем... В один прыжок настиг меня и сжал в объятиях. – Жу, моя Жу... Жизнь моя... Умоляю, давай больше никогда не ругаться?

– Так только в сказках бывает. А ты даже к родному брату меня приревновал.

– Если бы ты знала об инцестных браках в королевских семьях столько же, сколько я, поняла бы, почему я был в бешенстве. Меня уже воротит от этого семейства. Стоило им приехать, и жизнь полетела кувырком. Я даже подумал, что это заговор, чтобы развязать конфликт в нашей семье.

– Ерунда, – фыркнула я.

– Знаю. Но когда я увидел тебя и крашеного златовласого, у меня возникли именно такие мысли.

– Тео классный. Зря ты ревнуешь к нему. Я хочу поддерживать общение с ним, и будет здорово, если ты не станешь этому препятствовать.

Но у Гедеона было совершенно иное видение ситуации:

– Ты же понимаешь, что дальнейшие события могут сделать вас врагами?

– Мне бы этого очень не хотелось, – ответила я, но про себя подумала, что это весьма реальная перспектива.

– И мне бы не хотелось, но теперь тебе ещё более опасно приближаться к этому семейству.

– Думаешь, Нотеша напакостит?

– Возможно, самой ей силёнок не хватит, но когда она обо всём расскажет матери...

– Мачеха станет для меня врагом номер один?

– Да, Жу. У действующей королевы гораздо больше рычагов и ресурсов, чем у помешанной на сексе избалованной девицы. И мы должны подумать, что со всем этим делать.

– А какие варианты?

– Мы обязательно что-нибудь придумаем. Время ещё есть. К тому же я хочу обсудить кое-какие вопросы с Родериком.

– Стоп. Ты же не хотел рассказывать ему о моём даре?

– И не буду. Расскажу только, что Нотеша угрожала тебе, и мы обсудим, как можно обезопасить себя от её проделок. Хотя один простой и действенный вариант мне всё же пришёл в голову.

– Это какой же?

Гедеон чуть отстранился, приосанился, набрал в грудь побольше воздуха и выдал:

– Мы с тобой поженимся. И как можно скорее.

Гова! Хорошо, что я сижу...

33. Знакомство со столицей

Чтоб вы знали: я не из тех, кому замуж невтерпёж. Особенно если это «замуж» связано с какими-то ещё причинами кроме любви.

– Даже если я буду твоей женой, врагам это не помешает убить меня. Брак – так себе защита. Давай поищем что-нибудь получше.

Есть и ещё мысли, которые я не стала произносить вслух. Например, что женитьба, скорее, спасёт Гедеона от притязаний наследных принцев на меня.

Судя по всему, новообретённый папочка между «убить меня» и «признать» выбрал второе. Теперь он попытается как-то прицепить меня к своей недружной семье, а после выдать замуж.

Что я здесь могу? Только затаиться и тянуть время. Можно, конечно, принять предложение Гедеона, но не поставлю ли я тем самым его под удар? Папаша мой только с виду добренький, а дочурке своей законной пару раз рот зашивал. Что ему стоит укокошить неугодного жениха своей наследницы? Хотя... Гедеон же принц, пусть и младший. Триас не дурак, чтобы развязывать войну с Роиссом.