Зима, которой не было

— Это не так уж и важно, — заметила я, увернувшись от бегущего по коридору младшеклассника.

— Важно, — возразила мне Леся, но звонок на урок оборвал неприятный разговор.

— Я пойду.

Времени и желания спорить не было. Да, мой день рождения действительно наступит скоро. Да, мне целых семнадцать, я почти взрослая, но отмечать ничего не хочу. Меня ждет любимый папин торт, который я терпеть не могу, нелепый подарок и очередная псевдовдохновляющая родительская речь. Каждый год одиннадцатое марта проходило по одному и тому же сценарию. В принципе, я была довольна этим и никаких поздравлений от новоиспеченных друзей не ждала, находя это для себя, напротив, жутко смущающим и странным.

Остальные два урока длились бесконечно долго. Обычно я залипала, тыкала в телефон или рисовала на полях, но сегодняшний холод постоянно кусал колени, и я деревенела. Слава богу, мучения скоро закончились, и со спокойной душой я выползла из здания, утонув в лютом морозе.

— Я заждалась, — сделала мне замечание Леся, стоящая возле ворот.

— В туалет зашла, — лениво отозвалась я, не чувствуя раскаяния.

Едва мы отдалились от школы и завели непринужденную беседу, я почувствовала что-то неладное. Точнее, все вокруг меня было обыкновенным — отличница легкого поведения, сигареты, зима, унылый город… но что-то вклинивалось, мешая расслабиться. Я говорила с подругой, но мои мысли были заняты поиском подвоха: я хмыкала, глядела по сторонам и играла в детектива. Вскоре я поняла, в чем дело, и, усмехнувшись, сделала вид, что ничего не заметила.

– ..в два часа ночи, Ева. Мать его, я уже спала. Он маньяк. Пишет мне постоянно, звонит…

— Ты о Женьке? — поинтересовалась я, когда, наконец, начала слушать девушку.

— О, нет, — шумно выдохнула она, — было бы в разы хуже. Это парень с остановки. Я говорила про него недавно. Ну, такой со смешной модной бородкой.

— Это же был парень из магазина…

Леся махнула рукой, будто то, что я не запоминала всех ее ухажёров, минусовало мою карму до бесконечных значений.

— Ладно, — фыркнула она на повороте, где мы обычно расставались. — Я пойду.

— До завтра, — ответила девушке я и мягко улыбнулась. — Посылай маньяков к черту.

Выражение лица Алеси внезапно изменилось: она напряженно свела брови к переносице, а ее взгляд скользнул в сторону бесконечного потока людей.

— А Женьку? — совершенно не в тему поинтересовалась она.

Я не поняла, к чему она это спросила, поэтому на несколько секунд меня замкнуло. Леся тут же покраснела и нервно задергалась.

— Он тоже пристает к тебе?

— Нет! — выкрикнула девушка, метнувшись от меня в сторону. — Это я глупость сказала. Совсем не то хотела. Пока!

— Ну… пока, — пожала плечами я, глазами провожая удирающую Алесю.

Я вообще-то никогда не была экспертом в отношениях, но мне постоянно чудилось, что между этими двумя точно что-то есть. Нечто, о чем они сами не догадываются, зато со стороны все эти фырканья, ужимки и подколы выдают симпатию с потрохами. Будь я благодетельной подругой им обоим, то непременно бы помогла построить отношения, но мне было плевать на все это с высокой колокольни.

Черт, опять…

Я быстро свернула в небольшой переулок, через который редко ходила домой. Благодаря этому я оказалась зажата парой сталинских двухэтажек, тянущихся на несколько подъездов. Их серый кирпич со временем потемнел, как и мое настроение. Чаша терпения переливалась через край, холодными потоками негодования обдавая все тело изнутри. Я остановилась и, не оборачиваясь, выкрикнула:

— Ты еще долго будешь идти за мной?

Благо рядом не было прохожих, иначе бы меня сочли ненормальной. Не то чтобы мне вдруг стало не все равно…

— Само получилось, — послышалось из-за спины.

Я медленно обернулась, поправив шапку, съехавшую на лоб. Передо мной стоял Коля, переминаясь с ноги на ногу. Несколькими большими шагами он добрался до меня и решительно заявил:

— Я не псих. И не следил за тобой.

Я ухмыльнулась и прищурилась, изучая детали лица юноши с предельным вниманием. Было странно, что перед ним я совершенно не испытывала смущения. Может оттого, что он был мне неприятен, либо из-за того, что был ровесником. Его кожа была светлее, чем у Артема, волосы чуть длиннее, а лицо не такое вытянутое. Они были похожи, но объективно Коля был красивее. Затемнения под глазами делали его вид болезненным, но в то же время утонченным, а дурацкая шапка с помпоном и длинными завязками напоминала о том, что он еще ребенок.

— Зачем ты прислал цветы? — поинтересовалась я, вновь перейдя на шаг. Коля пошел рядом, засунув руки в карманы и уставившись глазами в снег. Белоснежный настил противно скрипел под его желто-коричневыми ботинками, но я старалась не замечать этого звука.

— Как ты догадалась, что это я? — поинтересовался парень, обратив ко мне взгляд.

— Я вообще-то не Шерлок, — невольно мой рот скривился, — но и не отъявленная дура.

— Не хочешь — не объясняй. Мне вообще-то не интересно.

— Поэтому ты протащился за мной через весь район?

Коля что-то прорычал и начал изъясняться:

— Это было благодарностью. За то, что спасла моего брата, — на несколько секунд он замолчал, а затем категорично добавил: — От того, куда ты сама его втянула.

Мне оставалось сделать глубокий вдох и считать до пяти. Он раздражал меня.

— Твой брат делает то, что хочет, даже несмотря на то, что ему говорят…

— Значит, ты против того, чтобы он ухлестывал за тобой?

Вопрос Коли меня ударил током. Я невольно дернулась, а затем опустила голову, закрывшись блестящими на морозном солнце волосами. И вообще, против я или нет?

— Да, я против, — победила во мне гордость. Слова слетали с губ, а сердце стучало как бешеное. Я чувствовала, что это признание откликнется мне, но это мерзкое чувство непокорности уже сожрало меня всю.

— Ладно, — невозмутимо заявил Коля, возведя взгляд к раскаленному холодом небу. Он прищурился от солнечного света, а его болезненные глаза заслезились. Я поджала губы, злясь на себя.

Ева, ты пускаешь все свои настоящие желания под откос…

Мы медленно приближались к моему дому. Недавно был сильный снегопад, так что продираться сквозь сугробы было почти нереально. Весна была на пороге, но ее будто никто не ждал — с каждым днем температура все падала, а снег становился выше и выше.

— Тебе так важно меня проводить? — взвилась я.

— Тебе понравились цветы? — поинтересовался парень, проигнорировав вопрос.

— Нет, — вновь огрызнулась я. — Их очень много, и все мертвые. Некоторые начали увядать. Мне некуда их поставить и…

Договорить я не успела. Коля ухватил меня за руку так крепко, что не было сил вырваться. Я удивленно взглянула на него, распахнув глаза. А он глядел на меня в ответ. Так мы простояли несколько секунд, словно парализованные. Затем он выпустил мою кисть из крепкой хватки своих пальцев.

Он… нервничает?

— Не хотел тебе говорить, — внезапно начал он, — но ты хорошенькая. И мне жаль тебя. Больше, чем остальных…

— Кого остальных? — пытливо я взглянула на Колю. Тот хмыкнул и продолжил:

— Тех, за кем ухлестывал Артем. Ты что, не заметила, что у него есть всё, чтобы девушки грызлись за секс с ним?

— Хватит…

— И, думаешь, он пренебрегает такой возможностью?

— Прекрати.

— Смешно! — выпалил Коля. Затем он откашлялся, глядя на то, как слезятся мои глаза. Не от мороза.