Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

Только события закрутились в такую петлю, что сразу ринуться в бой не представлялось возможным.

Для начала нужно провести бал и наполнить Тёмную Звезду магий. Это шанс усилить Печати над Проклятым лесом и окончательно лишить Мёртвого генерала поддержки сестры.

К всеобщей радости Титаны придумали, как помочь Роберто с куполом и сейчас работали над резервным источником магии. Если всё получится, то выиграем ещё дня три-четыре и успеем вытащить детей со дна Полуночницы.

Тогда Мертвечиха не сможет нас шантажировать и появится отличная возможность нанести удар по лабиринту под Ледовой резиденцией.

Эту часть плана мы пока не обсуждали, нужно тщательно продумать и учесть много нюансов. Для этого Тиль намеревался взять у Роберто карту лабиринта и кое-что проверить.

– Бездна… когда же мы сможем хоть немного отдохнуть, – устало прошептала, подливая себе чаю.

Новости о Роберто спутали карты и прибавили работы. Но осуждать короля больше не получалось, наоборот, в душе росла смутная тревога и надежда, что сумеем ему помочь. Всё же, он в одиночку сумел противостоять Мёртвой вьюге и её брату, это достойно уважения.

Только мысли вновь и вновь возвращались к моему желанию и законам Ингаско.

Ведь с этого всё и началось…

Обманываться насчёт Роберто я не собиралась. Трудная судьба закалила сложный характер и, если бы он сам не оказался в подобной ситуации, вряд ли бы согласился пересмотреть старый закон.

К сожалению, с момента коронации Ингаско прошло слишком много времени и пренебрежение к женщинам-магам и колдунам с «ущербным» Даром прочно укоренилось в головах и сердцах как аристократов, так и простых жителей.

Даже если Роберто и внесёт поправки, Совет будет всеми силами пытаться отыграть всё обратно. Ведь для многих бесправное положение женщин выгодно, как и возможность использовать одарённых леди в качестве Огоньков.

Мужчины усиливали свой Дар за счёт магических контрактов с теми, кто просто хотел выжить и обрести хоть какую-то защиту.

А женщины… Для незнатных магесс работа Огонька - единственный шанс устроить свою жизнь. Ведь она очень хорошо оплачивалась, к тому же, значительно повышала ценность невесты.

Когда я мечтала изменить старый закон, сосредоточилась лишь на желании в открытую использовать свой целительский Дар и совершенно не думала о подобных сложностях…

Кто ж знал, что всё сложится таким образом?

– Жалеешь, Огонёчек? – Джайна появилась, как всегда, внезапно, и от неожиданности я чуть не уронила чашку.

Зато Смерть по-хозяйски призвала ещё одну, налила себе чаю, а затем устроилась в кресле напротив.

– Предстоит долгий разговор? – насторожилась.

– Скорее, интересный, – усмехнулась Джайна. – Я хотела обсудить Сердце Бездны, а также ваши с Кристофом желания. Они ведь почти исполнились, верно?

Перед глазами пронеслись обрывки воспоминаний. Лавка Дьянни, проклятый бриллиант и моё заветное желание… Встреча с Кристофом и Джайна, пытавшаяся отговорить меня от покупки камня.

Тогда она видела другие варианты и хотела помочь, но могло ли всё сложиться иначе?

– Я полагала, что да, – Смерть легко прочитала мои мысли, – а сейчас открыто признаю - ты выбрала хоть и рискованный, но правильный вариант, Огонёчек. Вам с Кристофом удалось оседлать шторм, теперь держитесь крепче, чтобы не упасть.

– О чём вы? – нахмурилась, и в этот же миг печать бриллианта потеплела, словно давая подсказку. – Если речь о камне и наших желаниях, разве магия возможностей не должна слабеть по мере приближения завершения контракта?

– Наоборот, чем ближе исполнение желания, тем сильнее становится Сердце! И тем сложнее хозяину контролировать его Силу, – возразила Джайна.

– Контролировать? – нахмурилась. – Я полагала, что мы вообще не можем влиять на бриллиант.

– Вы не можете влиять на количество вариантов, которые он предоставит, но финальный выбор всегда за вами, – пояснила Джайна, – если опустить детали, то магия Сердца Бездны подобна огромной воронке, в центре которой находится сам бриллиант. Его Сила порождает бурю и открывает дороги для совершения невозможного, но в тоже время затягивает в свою пучину не только хозяина, но и подстерегающие его опасности.

– Хочешь сказать, камень притягивает нечисть? – удивилась.

– Не только её. Но борьба порождает возможности и открывает новые двери, – ответила Смерть, – а твоё желание, Огонёчек, затрагивает интересы целого королевства, и волны от него проходят по всему континенту, задевая как наших врагов, так и союзников.

– Но ведь Сердце Бездны и создано для таких желаний, – нахмурилась, – безумных, отчаянных, невозможных…

– И меняющих мир, – улыбнулась Джайна, – всё верно. Чем сложнее желание, тем глубже его корни прорастают в паутину мироздания, и тем больше людей вовлечено в его осуществление. А значит, Сердцу Бездны есть где разгуляться, ведь магия возможностей магнитом притягивает не только варианты, но и тех, кто может создать новое будущее.

– Выходит, король теряет магию именно из-за моего желания?

– И да, и нет, – усмехнулась Джайна, – грубо говоря, чтобы открыть новые Тропы бриллиант создаёт для творцов будущего условия, при которых им приходится принимать нестандартные решения. Такие, на которые они никогда бы не пошли при благоприятных и комфортных для себя обстоятельствах.

– Принцесса доверившаяся Титанам, а после ставшая женой драконида. И король, давший согласие на этот брак, – догадалась, – Олаф, рискнувший открыть свою тайну другим, и Тиль, рассказавший честно о своём дефекте…

– Смерть, помогающая живым, – вкрадчиво добавила Джайна, – и ты, желавшая сбежать от генерала, и в итоге ставшая его близким другом и соратником. Можно перечислять до следующего рассвета, но суть в том, что Сердце объединило под своими знамёнами тех, кто не стал бы сотрудничать при других обстоятельствах. Но именно благодаря совместной работе, вы выстояли! Ведь разделили не только выбор, но и риск.

– Получается, камень влиял не только на наши с Кристофом судьбы, но и на тех, кто примкнул к нам?

– Именно! Другие Титаны, Лионель, принцесса, Роберто, Ален и даже мать Алисии… Все они создавали новые варианты и открывали недоступные ранее тропы, позволяющие вам прийти к цели. Но в тоже время, они получили в награду возможности и для себя, – пояснила Джайна, – не горюй, что Роберто теряет магию. Ведь в финале он может обрести намного больше. Разумеется, если разумно использует свой шанс и сделает правильный выбор.

– Надеюсь, так и будет, – задумчиво отозвалась, – но сейчас… зачем вы пришли? Не думаю, что хотели сказать только это, верно?