Злой демон Василий. Том 5

— Смотри, — Зои показала как раз в ту сторону.

Из дальних кварталов в небо взмыл огромный тёмно-коричневый шар, описал невысокую дугу, рухнув прямо в центре города. Дома здесь строили невысокие, максимум в два этажа, укрывая серой и бежевой черепицей. И этот шар был размером как раз с такой дом, падая в квартал с плотной застройкой. Сначала я увидел взрыв от падения, столб пыли, а потом до нас донеслось отдалённое «бум» и грохот. Шар раскрылся, превращаясь в подобие броненосца, но жуткого на вид. Начав бушевать, он за минуту развалил половину квартала, с хрустом ломая дома, сделанные из дерева и камня.

— Это кто? — поражённо спросил я.

— Демон класса «гигант», — ответила госпожа Мин, встав рядом с нами. — Как и у людей, у них есть талант к магии. И чем он больше, тем крупнее вырастает особь.

— И что он жрёт, будучи таким огромным? Его же не прокормишь…

— Его никто не будет останавливать? — спросила Зои.

— А вот это правильный вопрос, — сказала госпожа Мин.

Демон за это время разрушил уже целый квартал и начал двигаться к городской ратуше или чему-то подобному. А ещё я заметил на крышах большие чёрные кляксы, перепрыгивающие с одного дома на другой. Их было несколько десятков, расползающихся по городу.

От огромного летающего корабля отделилось несколько лодок, начав спускаться к городу. Ещё один корабль, примерно нашего размера, уже высаживал десант у северной дороги, контролируя бегство жителей.

— Гиганты появляются нечасто, — сказала госпожа Мин. — Они не так ценны, как «бедствия» или «колоссы», но их ядро может сделать одарённого сильнее. Расширить талант и, в редком случае, наделить уникальной силой. Чтобы убить монстра, они сначала должны его поделить. К тому же демоны такого уровня умеют перемещаться между ближайшими мирами. Он уже почувствовал угрозу.

Броненосец вломился в ратушу, едва не разрушив здание. Маленькие лодки мчались как раз в ту сторону и уже почти добрались до центра города, но начали сбавлять ход.

Глава 3

Глядя на город, где шло ожесточённое сражение с демонами, я думал о том, что магия в этом мире отличается от привычной мне. Люди не поливали демонов потоками огня, не швыряли в них молнии и не обрушивали на головы обломки зданий. Основным оружием для них были мечи, копья и луки. Возможно, люди боялись пожаров, или же демоны просто не боялись огня. Помимо огромного броненосца, который умудрился испариться из разрушенной ратуши, на город напали чёрные и серые пауки. Самые мелкие из них, не крупнее кошки, прыгали людям на головы прямо с крыш. При этом нападали они в основном на беззащитных горожан, не успевших вовремя сбежать, сея среди них панику. Но взгляд притягивали вовсе не они, а большие особи, размером с лошадь.

Летающий корабль госпожи Мин начал снижаться. Как я и предполагал, из трюма на верхнюю палубу выбрались шесть бегунов, предвкушающих славную охоту. Старшие ученики уже забирались на их спины. Когда до земли осталось метров пятнадцать, они дружно попрыгали за борт, прямо на крыши домов. Одной паре не повезло, и крыша под ней проломилась, но уже через секунду паук с наездником выбрались на улицу, развалив хлипкую стену.

Моё внимание привлекла летающая лодка, быстро снижающаяся к домам соседнего квартала. Когда до крыш оставалось метров десять, из лодки выпрыгнул мужчина с мечом наперевес. Он носил чёрные одежды, голова полностью обмотана тканью, оставляя открытыми лишь глаза. Что-то крича, мужчина ловко разрубил мечом в воздухе мелкого паука, прыгнувшего на него. В следующую секунду на крыше появился ещё один чёрный паук, только уже размером с лодку. Человек замешкался, наверняка напуганный таким огромным демоном. Было плохо видно, успел ли мужчина что-то сделать, но монстр добрался до него за долю секунды, оторвав голову и отшвырнув тело в сторону. Летающая лодка слишком поздно начала подниматься. Паук легко подпрыгнул, вцепился в борт и стащил с палубы ещё одного человека в чёрном, разрывая на части. Лодка тут же потеряла управление и с грохотом рухнула на дом вместе с пауком, проломив крышу и едва не разрушив здание.

Меня сложно чем-то удивить, но на эту картину я смотрел разинув рот. Смог только пару раз ткнуть в ту сторону пальцем. Думал, что бегуны — большие, но, как оказалось, бывают пауки гораздо крупнее.

— Это жнецы, — спокойным голосом произнесла госпожа Мин. — Из-за них все южные леса стали опасны для людей. Приручаются крайне неохотно. Не такие быстрые и ловкие, как бегуны, но сильнее физически и могут плести паутину. Опасные противники, особенно в плотной городской застройке.

Сверху над нами мелькнула тень крупной лодки. Она спускалась так, чтобы поравняться с нашим кораблём бортами. Плоскодонная посудина, метров семь в длину и около трёх в ширину. Сделана очень изящно, с резными перилами и надстройкой с круглыми иллюминаторами. Я бы сравнил её с очень дорогой яхтой. Она не успела завершить манёвр, а рядом с нами уже стоял высокий и крепкий телом мужчина азиатской наружности. Узкий разрез карих глаз, тонкие губы, чёрные волосы. На вид где-то сорок лет, но чувство такое, словно лицо почти утратило все признаки возраста. Дорогая красно-оранжевая накидка, расшитая узорами, под ней тёмный, почти чёрный халат или что-то похожее из нескольких слоёв ткани и широкий яркий пояс.

— Госпожа Мин, — грубым, неприятным голосом произнёс он. — Почему Вы не остановили гиганта? Вы должны были…

— Должна? — перебила она его, бросив холодный взгляд. — Чтобы потом меня обвинили, что гигант разрушил половину вашего города? К тому же я только появилась, как и Вы.

— Как Ваши разведчики прозевали целую армию демонов? — недовольно спросил он.

— Армии я не вижу, — спокойно ответила госпожа Мин. — В отличие от нескольких взрослых особей жнецов. Если упустить хотя бы пару, их станет больше, и город придётся сжигать.

— Гигант? — спросил мужчина.

— Мне он не нужен, поэтому занимайтесь им сами.

Проворчав что-то про бесполезную секту, мужчина вернулся на лодку, и она помчалась к центру города, в сторону разрушенной ратуши.

— Глава секты Священного Огня, Дари Хон, — сказала госпожа Мин. — Столица центрального континента под их контролем.

Сражение в городе, тем временем, набирало обороты. На крупном перекрёстке, не очень далеко от нас, двое мужчин с копьями теснили крупного серого паука. Демон лишился трёх ног и не мог нормально сопротивляться. Бойцы в чёрных одеждах использовали воздушные лезвия, крошащие камень и оставляющие на стенах домов глубокие борозды. Странно, что паук не спешил отступать и, напротив, пытался уловить момент для атаки. На очередном отскоке он немного не рассчитал, и воздушное лезвие разрубило его тело на две части. На камни мостовой полилась неприятного цвета тёмно-зелёная слизь.

Где-то в глубине города всё-таки вспыхнул пожар. Высокий столб пламени взметнулся над крышами и держался не меньше минуты, прежде чем исчезнуть.

— Когда гигантский демон сбегает, — сказала госпожа Мин, показывая в сторону ратуши, — велика вероятность, что в ближайший день или два он вернётся в то же место. Нужно как можно быстрее расчистить участок вокруг и установить ловушку.

Что она имела в виду, стало понятно, когда лодка главы секты Священного Огня зависла над ратушей. С высокой полуразрушенной крыши к ней метнулся чёрный паук, прыгнув как минимум на двадцать метров. Но он не долетел, распался в воздухе на несколько частей, проливая дождём тёмно-зелёную кровь вместе с внутренностями. И почти сразу над городом разнеслось ещё одно громкое «бах», когда сразу два дома рядом с ратушей превратились в груды обломков.

Обернувшись в сторону, откуда мы прилетели, я заметил на горизонте ещё несколько больших летающих кораблей.

— Жнецов слишком мало, чтобы доставить людям проблемы, — с толикой горечи в голосе произнесла госпожа Мин. — Хочешь поучаствовать?

— Я? — меня её вопрос застал врасплох. — Нет, спасибо. Они меня сожрут быстрее, чем я успею хоть что-то сделать. А ваши… старшие ученики внутреннего двора смогут справиться со жнецами?

Глава секты Огня разошёлся и рушил дома уже с каким-то остервенением, расчищая площадку вокруг ратуши. Небольшая площадь и прилегающие кварталы уже скрылись в плотных клубах пыли.

— Глядя на город, что ты видишь, владыка гор Ракку? — вместо ответа спросила она, разглядывая город.

— Что демоны в этом мире крайне сильны и пугающи, — честно признался я, вспоминая броненосца. — И что великие секты больше заботятся о получении трофеев, чем о жителях.

Госпожа Мин качнула головой.

— Возвращаемся, — сказала она. — Здесь справятся и без нас.

— А часто демоны нападают на города? — спросил я, ещё раз посмотрев на сражение.

Люди теснили монстров, рубили их на части и взрывали, окрашивая серые дома зелёной кровью. Пауки в долгу не оставались, яростно набрасываясь на всех подряд, учеников сект или простых жителей. И хорошо, что мы находились на самом краю города, не видя основного побоища. Странно, что глава великой секты не вмешивался, занимаясь исключительно расчисткой территории вокруг ратуши. Он наверняка мог всех пауков единолично перебить.