Злой демон Василий. Том 6

— Я не знаю, как его вообще можно убить, — покачал головой старший Ка. — Он сейчас в мире кипящей лавы, ползёт по ней не замечая. Мне кажется, проклятые его сами боятся настолько, что первым сюда отправили. Но есть и хорошая новость. Третий колосс был убит стариками из Большой реки.

— Вы были в мире великих сект? — удивился я.

— Нет, это далеко, и путь туда опасен. Мы с одним из них столкнулись, когда за слизнем наблюдали. Им тоже стало интересно, куда он ползёт. Во взглядах людей читалось, что они даже помыслить боятся сразиться с ним. Думают, что когда слизень поглотит ещё один источник, то станет слишком большим и уже не сможет перемещаться между мирами. Поэтому предложили нам бросить всё и бежать без оглядки.

— Лучше бы помощь предложили, — проворчал я. — Советы умные мы и сами можем давать. Он большой, слизень этот?

— В разлом пройдёт по высоте, — сказал старший Ка, перекладывая очередную порцию жареного мяса со сковородки в глубокую миску. — Если ужмётся немного.

— Следом за ним армия демонов идёт? — снова спросил я.

— Нет. Маршрут, по которому слизень движется, второй раз использовать нельзя. Там, где он однажды прошёл, разломами лучше не пользоваться. Он же крушит всё на своём пути.

— А можно сделать так, чтобы из разлома он вышел в разрушенный мир? Здесь недалеко есть один. Пусть там плавает в пустоте хоть целую вечность.

— Вопрос не в том, как отправить, а как удержать, — сказал старший Ка. — Он просто откроет новый проход и сбежит.

— И что, у вас нет ни одной мысли, как его убить?

— Это просто огромная куча слизи — старший Ка поморщился. — Пожирающая любую магию, не боящаяся огня или кислоты. Его нельзя ранить в надежде, что истечёт кровью. Даже подойти близко нельзя, чтобы не отравил. Не стоит забывать, что он колосс, обладающий огромной силой. Встанешь у него на пути, он просто раздавит тебя, как крошечное насекомое, одним лишь потоком магической силы. Это… бог смерти, если бы он имел облик.

Помолчали. Мне кусок в горло не лез, поэтому я просто ковырял соблазнительное на вкус мясо палочками для еды.

— Я могу попробовать его убить, — в итоге сказал я.

На мне скрестились взгляды старшего Ка и мамы Ночь.

— У меня на спине есть великий символ смерти. Очень страшный символ, который я использовал всего один раз. Всё, чего он касается, умирает, превращаясь в чёрную сажу.

— Магия на него не подействует, — сказал старший Ка.

— Это не совсем магия. Это сила, идущая из-за завесы. Пагубная сила, коснувшись любого тела, начинает распространяться по нему, как огонь по сухой траве. Я могу попробовать заразить слизня. Может, он сгниёт от неё.

— Сомнительно это, — прищурился он. — Джи Кат пытался и сделал только хуже. Представляю, во что он превратится, если ещё и смерть начнёт вокруг распространять как яд.

— Считаете, что лучше подождать, пока он до нас доберётся? — упорствовал я. — Думаю, что попробовать стоит. Вряд ли он на меня внимание обратит, когда рядом окажусь. И пока будет мимо ползти, я его пагубной силой заражу. К тому же у меня посох есть замечательный, он увеличивает контроль и силу голоса.

На меня снова посмотрели недоверчиво. Мама Ночь слегка покачала головой.

— Надо с Нерулом посоветоваться, — в итоге сказал старший Ка. — И госпожу Мин… просто предложил.

Мама Ночь категорически высказалась, чтобы никто не смел будить госпожу Мин. Зная характер главы секты Созвездий, мама Ночь боялась, что она бросится решать эту проблему и погубит себя, ничего не добившись. Слишком много сил она потратила, чтобы переместить источник. Можно было считать настоящим чудом, что выжила после этого.

Военные и городская стража продолжали заниматься своими делами, не замечая нас. Принцу это казалось странным, поэтому он крутил головой, пытаясь поймать хотя бы один взгляд в нашу сторону. Он в разговор не вмешивался, но понимал, о чём мы говорили. Я потянулся, положил ему руку на плечо.

— Ты не пугайся, — предупредил я. — Если будет не по себе, можешь подождать нас в повозке.

Он жестом показал, что всё в порядке. В этот момент позади нас появилась Соун И вместе с Нерулом. Наставник выглядел, как всегда, внушительно. Я уже привык к его крокодильей голове, но, когда видишь впервые, это немного пугает. Мы дружно пересели, сместившись на одно место, чтобы наставник смог сесть рядом с мамой Ночь. Одет он был в простые бежевые штаны и лёгкую светлую рубашку. Для полноты картины ему не хватало только соломенной шляпы. Мне показалось, что он садом вокруг источника занимался, когда его позвали. На огромный разлом он бросил задумчивый взгляд, затем подсел к столу.

Старший Ка ещё раз рассказал о нашей проблеме и о появлении слизня. Упомянул стариков из Большой реки.

— Ситуация непростая, — согласился Нерул.

— Василий говорит, что сможет заразить слизня пагубной силой, идущей из-за завесы. Она его превратит в сажу.

— Всё так, — кивнул я. — Могу продемонстрировать, если нужно.

Нерул вынул из-за пазухи мешочек, а из него вытряхнул на стол большого синего жука. Жук упал на спину и смешно задёргал лапками, пытаясь перевернуться.

— Покажи на нём, — сказал Нерул. — Эти вредители живут рядом с источником, и магия на них почти не действует.

Мне не нужно было произносить слова на языке дами, так как жук был небольшим. Перестав шевелить ножками, жук замер, немного почернел и начал рассыпаться маслянистой сажей.

— Это из библиотеки дами, — сказал я, поймав строгий взгляд мамы Ночь. — Когда я впервые прочёл об этом символе, был взволнован открытием и вместо того, чтобы хорошенько подумать, побежал к Беате. Лучше бы вместо него выбрал что-нибудь другое. Нет, я его не использую просто так. Только один раз, когда испугался и вышел из себя. Да, полностью с Вами согласен, но вдруг он поможет одолеть слизня?

— Попробовать можно, — осторожно сказал Нерул, пропустив слова мамы Ночь мимо ушей. — Только если ты уверен в своих силах.

— Есть ещё один маленький нюанс. Я на большом расстоянии ничего не смогу сделать. Нужно подойти к слизню ближе, примерно как к этому разлому. А если он сильно ядовит, успею ли что-то сделать?

На минуту повисла тишина. Зои крепко сжала мою ладонь, то ли поддерживая, то ли, наоборот, считая, что это глупая затея.

— Протяни ладонь, — сказал Нерул, попутно прокусив себе палец на левой руке.

Окровавленным пальцем, он провёл по моей ладони. Его кровь, касаясь кожи, моментально вскипала и пузырилась, превращаясь в колючий песок. При этом кожу обожгло так, что у меня слёзы из глаз побежали от резкой боли.

— Предупреждать надо, — зашипел я и принялся тереть ладонь.

— Сущность, что внутри тебя, должна защитить от яда, — сказал он. — Старший Ка, у тебя огненный корень остался?

— Половинка, — сказал он. — Шестьсот лет храню.

Старший Ка нагнулся к ящикам под столом и принялся что-то перебирать, звеня посудой. Пока он искал нужное, Нерул посмотрел на маму Ночь.