Змеиная прогулка

Это был Ренч.

«Иисус…!» Если бы пистолет Лессинга был наготове, он бы выстрелил. Он не ожидал, что Ренч окажется так далеко слева от него. Только удача спасла человечка от 9-миллиметрового стыкового рассверливания.

Ренч ухмыльнулся и поднялся на ноги, очевидно, планируя броситься к Лессинг.

В трех метрах от Ренча из-за стола выскочил солдат. Он и Ренч обернулись и одновременно увидели друг друга. Оба кричали, прыгали, уклонялись и дико стреляли одновременно. Две гранаты Ренча промахнулись и проделали рваные дыры в дальней стене.

Третья граната попала мужчине прямо в лицо. Его смуглое лицо исчезло в потоке крови.

Не было времени среагировать, не было возможности подготовиться к шоку. В одном калейдоскопическом видении Лессинг предвидел, что сделает фугасная граната: она разорвет в клочья и Ренча, и его противника; тогда он прольет дождь шрапнели на самого Лессинга. Все они были мертвечиной.

Он услышал только вежливый хлопок. Едкий белый пар хлынул из разбитого лица офицера.

Дым!

Ренч зарядил свою гранатомет как минимум одной дымовой гранатой! Слава Богу за неопытность!

Руки мужчины взметнулись, и он рухнул навзничь, его голова нелепо скрылась в клубящемся облаке.

«Курение вредно для здоровья!» Ренч хихикнул. Он встал с преувеличенной осторожностью и осмотрел себя.

Раздался еще один выстрел. Ренч издал стон и наклонился. Выстрел противника попал в цель. Лессинг увидел алый цвет на верхнем левом плече своего костюма NBC.

С опозданием Лессинг вспомнил пятого человека, предположительно самого майора Голдена. Еще одна пуля вылетела из соседнего динамика. Майор не был снайпером; лучший стрелок мог бы всадить в Ренча еще две пули, даже когда он соскользнул на пол.

Лессинг-паук подошел к своему спутнику. Он обнаружил, что Ренч находится в сознании и ошеломленно моргает, глядя на пятно крови, растекающееся по его бицепсам. Ему не угрожала непосредственная опасность. Лессинг изобразил утешающую гримасу, схватил гранатомет и пополз дальше, держа ряд столов между собой и позицией противника. Теперь обе группы поменялись местами: Ренч и Лессинг были недалеко от первоначальной двери противников, а майор Гольден — если это был он — находился возле выхода, ведущего к лифтам.

Лессинг осмотрел пусковую установку. В нем был еще только один снаряд: фугасная граната с красным наконечником. Он помахал оружием и поднял брови. Ренч покачал головой: никаких дополнительных патронов у него с собой не было. Лессинг взглянул на тело оперативника, теперь окутанное дымом. Автомат мужчины лежал в пределах досягаемости, и он схватил его.

«Эй, Голден, кто бы ты ни был!» Лессинг позвонил. «Вы готовы? Только один из вас сейчас. Двое из нас. У нас есть гранаты и эти дрянные М-25, которые ваши люди больше не будут использовать. Последний шанс поцеловаться и помириться. Выбросьте свое таинство на платформу.

Он не ждал ответа. Поведение этих людей указывало на то, что они играли на все фишки. Если бы Голден был настолько глуп, чтобы ответить, он бы выдал свое местоположение. Затем Лессинг швырял последнюю гранату в потолок прямо над его головой, осыпая его бетоном и шрапнелью; затем он сам тотчас же последовал бы за ним, пылая, как бандиты.

Еще одна половина магазина пуль пролетела через ряд шкафов и консолей справа от Лессинга. Он стал плоским и очень маленьким под столом. Слизни гудели и пели над головой, но ничто не ударило его.

Стрельба прекратилась на середине очереди. Лессинг услышал приглушенное проклятие. У этого человека М-25 заклинило! Американская штурмовая винтовка была прекрасным оружием, но при скорости в тысячу выстрелов в минуту в автоматическом режиме она пожирала боеприпасы, как зверь, а также имела склонность к заклиниванию. Хорошему стрелку требовалось всего несколько секунд, чтобы очистить патронник и возобновить стрельбу, но Голден не был таким опытным.

Лессинг раздумывал, стоит ли торопить его. У мужчины, вероятно, все еще был пистолет, а может быть, и один из пистолетов его павших товарищей. Застучали шаги, приближаясь к дальней стене. Он заметил фигуру, ныряющую в туннель шлюза. Видимо, у майора не хватило смелости для дуэли один на один. Лессинг решил не стрелять в последнюю гранату по убегающей цели; оно может понадобиться ему позже. Они еще не вылезли из супа. Наверху у Голдена было еще больше собачек.

Что случилось с их собственным водителем и двумя фельдшерами снаружи? Люди Голдена их проигнорировали, или они все еще развлекались, как кучка Бэнгеров на бум-концерте?

Он вернулся, чтобы подвести итоги. Капитан был теперь без сознания, едва цепляясь за жизнь. Ренч обнаружил в кармане своего костюма NBC аптечку и пытался вытащить ее одной рукой.

Лессинг опустился на колени рядом с ним. — Тебя сильно задолбали?

— Просто немного запутался, вот и все, — мрачно ответил Ренч, тоже на жаргоне простых батальонов. — Дай мне зарядку, а?

Лессинг помог ему снять скафандр и увидел, что пуля задела ребро и полностью прошла сквозь плоть под левой подмышкой. Еще пара дюймов вправо, и Ренч стал бы воспоминанием. Лессинг приступил к работе с антибиотиками и бинтами из набора. Каждый просто выучил «базовое медицинское обслуживание» как нечто само собой разумеющееся.

— У нас еще есть работа, — процедил Ренч. «В моем бумажнике — на оборотной стороне афиши клуба «Пикси» — три телефонных номера с именами девушек рядом с ними». Боль начала беспокоить его; позже будет еще хуже. «Я не могу до него добраться».

«Оставайся на месте».

«Это важно. Это не номера телефонов. Малдер дал их мне таким образом, чтобы они были в безопасности. Это коды активации, подобные тем, что были у капитана. Достаньте их и прочитайте вслух первые пять цифр каждого. Последние две цифры не учитываются».

«Вот ваш кошелек. Но ты делаешь это. Я плохо разбираюсь в компьютерах».

«Это должен быть ты. Капитан прочитал первую серию; это может сделать любой. Затем вы вводите коды «открытого и бодрствующего». Они идентифицируют вас как «главного оператора». «Окончательное состояние полного пробуждения» требует вашего голоса… теперь только вашего.

«Он… Восемьдесят Пятый… распознаёт голоса?»

«Да. Если это сделает кто-то другой, кроме вас, сработают схемы предупреждения, и машина зависнет, пока не получит дополнительные коды безопасности. И тех, которых у нас нет».

Лессинг облизнул губы. «Черт возьми, у нас нет на это времени! Голден и его собачки могут вернуться в любой момент.

«Сделай это. Это занимает всего несколько секунд. Тогда мы в деле. У меня есть еще один список важных файлов: некоторые нужно просмотреть, а некоторые заблокировать, чтобы никто другой не смог к ним добраться. Как только вы станете начальником, вы сможете приказать машине распознавать меня как «второго оператора»… именно это я и собирался убедить капитана сделать, прежде чем его расстегнут. Я закончу нашу работу и позову компьютер на помощь, пока ты разбираешься с Голденом.