Знакомство

— Слушай, расскажи, как ты с ней познакомился? Ну, будь другом!

Я захлопнул книгу, вздохнул и начал свою ещё дома заготовленную историю…

О, в ней много всего было! Я хорошо знал, как угодить вкусам моих одноклассников. Начиналась она в тёмном переулке, где беззащитную девочку обступили трое хулиганов с ножами, а заканчивалась тем, как я, весь израненный, тащил всех троих в ближайший опорный пункт милиции, предварительно связав им руки их же шарфиками.

Согласно легенде, первого я вырубил красивым хуком в челюсть, второй пал, получив по спине удар портфелем, в который я, как обычно для тренировки рук, нёс пятикилограммовую гирю.

— Никакой гири тут нет! — тут же завопил Мишка Смирнов, подхватывая с пола мой раскрытый портфель.

— Я по вторникам и пятницам её всегда выкладываю. Иначе кеды не влазят, — спокойно парировал я, — А ты разве не так делаешь?

К этому моменту вокруг нас с Илюхой уже собралась целая толпа народу, которые, кто с интересом, кто с недоверием, слушали моё трагическое повествование.

Закончилось всё тем, что я, окончательно завравшись, сказал, что в результате той неравной схватки я тоже сильно пострадал. У меня началось заражение крови с последующей гангреной, и врачам пришлось ампутировать мне правую ногу.

Все дружно уставились на мою правую ногу, которую я предусмотрительно выставил в проход.

— Это протез. — спокойно объяснил я, обводя взглядом пару десятков оттопыренных ушей, — Увы, но всего лишь хорошо выполненный протез.

Обеими руками придерживая бедро, я с грохотом взгромоздил правую ногу на парту и заголил её почти до колена:

— Вот…. можете потрогать…

Ребята и девочки, в большинстве своём боязливо уставились на ногу. Лишь Петрова набралась смелости и потыкала в неё пальчиком.

— Тёплая… — неуверенно сообщила она остальным.

— Я же говорю, отличный протез! Мама в Вильнюсе заказывала. Почти неотличим от настоящей ноги! Не плачь, Катюша, — грустно добавил я, заметив, что глаза Кати Миловановой налились слезами. — Нога, это невысокая плата за честь и здоровье хорошей девочки.

И, обращаясь к Илюхе, завершил свою повесть:

— Вот так мы с Наташей и познакомились.

Здесь Надюшка Колокольцева уже не выдержала и лопнула от смеха. Она давно уже вернулась из коридора и, заметив, что нашу с Ильюхой парту обступили одноклассники, ловко протиснулась в первые ряды и сейчас стояла напротив меня с улыбкой до ушей. Она заорала, давясь от смеха:

— Катька, не реви! Этот сказочник опять всё наврал! Вы уши развесили, а он по ним на мягких лапах скачет! Наташка моя старшая сестра, и он с ней уже шесть лет знаком. И нога у него ещё вчера вечером на месте была, никто её не отрезал!

— Протез — это в фигуральном смысле, — запротестовал я.

— Слышь ты, сказочник, в глаз хочешь? В прямом смысле! — угрожающе надвинулся на меня Илюха.

— Вы грубые, нечуткие люди, не понимающие аллегорий! Не буду больше ничего вам рассказывать! — с этими словами я вывалился в проход.

***

Домой я тащился в отвратительном настроении. В моём дневнике появилась короткая и грозная запись: «Сорвал урок!». Я шёл и жаловался… Нет, не так! Я шёл и стенал о жестокости и несправедливости этого мира! В самом деле, я что ли виноват, что молодая училка биологии в течение четверти часа не могла успокоить класс?

Ребята — кто прикрываясь ладошкой смеялся, кто шушукался с соседом, обсуждая рассказанную историю, а бунтарь-одиночка Мишка Смирнов кипел и призывал всех к мести. Когда он, не сдержав эмоций, на весь класс прошептал:

— Надо подвергнуть его этому… как его?… «абстракизму»! Бойкот объявить гаду! — я не выдержал и заржал в полный голос.

Меня, натурально, выставили за дверь, предварительно украсив дневник красными чернилами и велели ждать возле учительской. А спрашивается, за что?! Вместе со мною над Мишкой хохотала половина класса, а другая половина — те кто не понял над чем мы хохочем, недоумённо вертела головами.

Светлана Петровна лично завела меня в учительскую, в которой после окончания первой смены собрались все учителя, и нажаловалась нашему завучу. Мария Прохоровна посмотрела на меня поверх сильных очков и велела объясниться.

Она тётка не злая. Поговаривают даже, что она справедливая. Наверно, поэтому я сделал попытку оправдаться, заявив, что это выше человеческих сил оставаться серьёзным, когда слышишь призыв подвергнуть тебя «абстракизму»!

Часть учителей в учительской сдержанно рассмеялись, все прочие навострили уши, предвкушая какое-то развлечение. Мария Прохоровна тоже улыбнулась, сняла очки и потребовала подробностей. Воодушевленный тем, что, кажется, меня никто особо не осуждает, я выдал им полную историю. Ну просто для того, чтобы они лучше понимали, почему я не смог сдержать смех.

Когда я, сидя на стуле, заголил ногу, смеялись уже все поголовно. Некоторые даже вытирали слёзы. Николай Степанович, наш учитель физкультуры, улыбаясь сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Зачем такому гиря в портфеле? Я слышал, он записался в секцию самбо. Что, чемпионом хочешь стать? — последний вопрос был обращён ко мне.

На меня смотрели несколько пар улыбающихся глаз, но я ответил совершенно серьёзно:

— Нет, просто хочу научиться преодолевать свой страх. Я однажды представил себе, что рядом со мной двое гадов затаскивают в подвал девочку, а у меня от страха ноги отнимаются, и я не знаю, что с этим делать… Просто хочу знать, что делать со своим страхом и всё. Хотя, конечно, чемпионом стать было бы здорово!

В учительской тут же стало тихо. Улыбки на лицах погасли. Все смотрели на моё красное от смущения лицо и, наверно, каждый вспомнил тот прошлогодний случай с изнасилованной и убитой девочкой, труп которой нашли на куче мусора в подвале обычного жилого дома.

Тишину нарушил наш трудовик. Он сидел за своим столом и, держа в левой, трехпалой руке какую-то сложную шестерёнку, протирал её ветошью. Ни на кого не глядя, он буркнул:

— Малец прав… Все мы чего-нибудь да боимся… Главное, суметь преодолеть в себе этот страх. Иначе потом от стыда умрёшь. Или сопьёшься…

— Позвольте с вами не согласиться, Геннадий Васильевич. — вмешалась Мария Прохоровна, — Бывают же мужественные люди, напрочь лишённые этого чувства. Возьмите, к примеру, того же Александра Матросова…

— Я Сашу знал… — негромко и как-то равнодушно перебил её Геннадий Васильевич, — Мы с ним воевали в одном батальоне. Как он погиб, я не видел, наша рота прикрывала в тот день другое направление, но потом мне ребята рассказывали…

Он, наконец-то, оторвался от своей шестерёнки, с грохотом положил её на стол и поднял голову.