Знание - сила, 2003 № 08 (914)
Шрифт:
Так, палеоэколог Эмили Рассел из Рутджерского университета штата Нью-Джерси объехала на каноэ громадный Зеленый пруд и подняла со дна с помощью нанятого аквалангиста множество кернов донных отложений. В результате тщательного лабораторного анализа воссоздана целостная картина смены древесных видов в этом и других местах штата. Например, прослежен весь процесс увядания ценной породы бука, веками поражаемого плесенью. Подобная методика анализа в ретроспективе, примененная экологами, приравнена научным сообществом к настоящему открытию.
Ученые пришли к следующему выводу: восточные леса США изменяются как путем естественного распространения,
Исследователи из Института Карнеги нашли способ быстрого выращивания алмазов. До сих пор сжатие углерода при высокой температуре позволяло производить только очень маленькие алмазы, а расщепление микроволнами богатого углеродом газа с последующей «сборкой» в алмаз занимало чересчур много времени. Новый метод в каком-то смысле объединяет оба предыдущих способа. Алмаз выращивают из уже существующего алмаза, чтобы улучшить его качество, а ускоряется рост за счет увеличения давления на богатый углеродом газ — метан, смешанный с водородом и небольшим количеством азота. Результаты нового способа впечатлили ученых всего мира. В ходе тестов ученым Института Карнеги удалось всего за двенадцать часов увеличить алмаз с 3,5 до 4,2 миллиметров. Так что с алмазами у человечества проблем больше не будет.
Добыча метанового льда на материковых склонах может вызвать сильные оползни. Профессор Тромсейского университета Юрген Минерт выяснил, что подобная катастрофа случилась восемь тысяч лет назад у побережья Норвегии. Там оползень увлек за собой около пяти тысяч квадратных километров материкового склона. В Атлантическом океане поднялось цунами. Высота волн во фьордах достигала двадцати метров. Причиной оползня стала нестабильность подводных залежей гидрата метана — так называемого метанового льда.
Принято считать, что общая длина Великой Китайской стены, растянувшейся от северо-западной провинции Ганьсу до побережья залива Бакбо, составляет около шести тысяч километров. Теперь к этому числу можно приплюсовать еще 80 километров стены, обнаруженных в горах Хелан района Нинся.
По предположениям археологов, этот участок высотой около семи метров и шириной до шести метров у основания и до трех метров в верхней части был отстроен примерно в 1531 году. Спустя некоторое время он был занесен песком и утерян для человечества. Теперь справедливость восстановлена, а Великая стена стала еще величественнее.
Люди пишут книги и статьи, составляют документы и отчеты, обычно пользуясь привычными способами правописания и счисления — алфавитом разных языков и той же десятичной системой с цифрами от 0 до 9. Но как только им потребуется компьютер для ускорения работы, то начинает вступать в
свои права внутренний машинный код. А он предпочитает всего два значения — 0 и 1. Таков бинарный язык цифровых машин. И если в микроэлектронных схемах эти два устойчивых состояния принимают переключаемые устройства — триггеры, то в магнитной памяти — перемагничиваемые участки тонких пленок либо ферритовые кольца.Вот здесь и возникают противоречия. Конструкторы вычислительной техники стремятся все мерно уменьшать физические размеры единичных носителей информации, так как тогда можно больше «втиснуть» данных в память и переработать их. Однако против этого возражают физики. Нельзя, по их мнению, произвольно сокращать эти размеры, потому что вместе с этим снижается реальный перепад энергии при переходе из одного состояния в другое. Тем самым записанный в магнитной памяти С считывается ошибочно как 1 и наоборот, а это чревато не просто сбоями.
Недавно группа американских ученых во главе с профессором Вудсом представила разработанный ими метод усиления разной намагниченности в тонких структурах. Облучая магнитные пленки для цифровых устройств, таких как компьютер, ионами газа аргона с энергией 200 килоэлектронвольт с одновременной подачей магнитного поля насыщения, экспериментаторы добились улучшения ориентации элементарных магнитиков и повысили степень разделения двух основных осей намагничивания. Этот метод позволяет проводить дальнейшую миниатюризацию тонких магнитных пленок для цифровой записи и воспроизведения.
Специалистам фирмы LOreal и французского Центра исследований и реставрации музеев удалось воссоздать формулу духов, которыми пользовались еще египетские фараоны. Заново открыть эту формулу им помог греческий историк Плутарх, в трудах которого описывается аромат «духов фараонов»». Согласно Плутарху, этот аромат мог усыпить человека, нагнать на него сладкие грезы, расслабить и прогнать печали и беспокойства.
В поисках заветной формулы были использованы и следы древнеегипетских духов, обнаруженных археологами в местах захоронений фараонов. Кроме того, ученым пришлось проанализировать десятки древних манускриптов, в которых описывались рецепты приготовления ароматических эссенций. Воссозданный аромат духов, получивший название «Кифи», представляет собой духи — саше. Именно твердая форма парфюма была популярна во времена правления фараонов. В Древнем Египте духи наносились не только на кожу рук и шеи — их втирали в волосы и интимные части тела, дабы повысить сексуальную привлекательность. В состав этих духов входят ментоловое масло, мирра, экстракт можжевельника, корица, фисташковое масло и другие ароматизаторы.
Британская компания Solexa сообщила, что ее сотрудники близки к усовершенствованию методики, которая позволит расшифровать геном человека в течение дня. Расшифровка позволит выявить единичные различия в ДНК, которые делают человека индивидуальным. Эти детали смогут объяснить, почему некоторые люди предрасположены к развитию диабета, а другие — нет. Один из руководителей компании, Ник Маккук, считает, что в будущем человек будет приходить к врачу, делать анализ крови и получать полную расшифровку своей наследственной информации.