Золотая Вспышка

– Вот значит как! Она держит нас здесь.

– Я не имела этого в виду, - резко оборвала ее Инесса, - я лишь говорю то, что думаю. По

всей видимости здесь все дело в Леоне. Мой братец еще никогда заявлялся в этот дом, -

ударение на двух последних словах, - этот дом, с незнакомцами. Может он вас теперь не

считает таковыми.

Она покрутила в руках прутик и посмотрела на слушавшую ее Розу.

– Вероятно что-то подобное почувствовала моя мама по-вашему приходу, вот и хочет узнать

вас получше.

Что из этого следует, Роза понимала. Как она себя не успокаивала, это все до жути

напоминало знакомство с родителями.

– Вот значит как...
– сказала она.

С минуту Инесса глядела на нее, как смотрят не особо интересную комедию, а потом встала

и опять занялась кустами.

– Спасибо, Инесса, - немного погодя сказала Роза, - это все очень интересно.

– Нe за что, - последовал ответ, - я пожалуй закончу работу с этим кустом.

Спустя полчаса Роза уже сидела в своей комнате и размышляла. Из услышанного можно

было, по крайней мере с уверенностью, сказать, что Элиза видит в ней нечто гораздо

большее, чем просто гостя. Она видет в ней будущую девушку своего сына, и это Розе

совсем не нравилось, хотя она и не отдавала себе отчета почему. Складывалось такое

впечатление, что ее здесь держат только лишь потому, чтобы получше изучить. Как,

например, орангутанга в зоопарке...

Роза сморщилась.

Вот значит почему она уже целую неделю торчит в этом доме даже не выходя за пределы

парка. Вот почему Элиза так внимательна к ней и так гостеприимна. Но с другой стороны...

Почему, в случае такого положения дел, она за все это время практически не виделa Леонa?

Если задуматься, за всю эту неделю онa почти не сталкивались с ним, что-уж говорить о

разговорах. Она видела его не больше двух раз, и при его родственниках. Наедине - никогда.

И это крайне странно.

Раздался стук в дверь, и Роза подскочила.

– Роза, ты здесь?

Голос Олив. Тихий, как будто ее боятся потревожить.

Она соскользнула с подоконника и распахнула дверь, впуская мать внутрь.

– Что случилось?
– удивленно поинтересовалась Роза, усаживая гостью на кровать.
– Что

произошло?

– Я искала тебя, - Олив обвела комнату заинтересованным взглядом. - Почему ты тут

пропадаешь?

– Так ведь...
– Роза пожала плечами и снова взобралась на окно, - вам без меня не скучно,

правда?

– Почему ты так решила? Напротив, очень даже.

Роза посмотрела в окно. На лужайке ни души.

– Я здесь не пропадаю. Просто я тут отдыхаю.

– Ты знаешь, что нас пригласили пожить здесь?

Так она и знала. Медленно, взвешивая каждое свое слово, Роза ответила:

– Наверное... Это тебе Элиза сказала, не так ли? И на какой срок?

– Ну да, Элиза, и ее муж, Тейлор. Замечательные люди. Мы подумали, и решили принять их

предложение.

– Здесь жить? Но... когда? Когда они вас пригласили?

– Три дня назад. Мы с Рафом все ждали, когда ты поинтересуешься у нас, почему мы здесь

так долго, но тебя это похоже не особо-тo волновало, так что мы ничего не говорили тебе.

– И вы молчали, - с намеком на самообладание начала Роза, - и даже не разговарили со мною

ни на эту, ни на другие темы... Вы вообще меня не замечали!

Олив недоуменно посмотрела на покрасневшую дочь.

– Ты сама сидишь здесь днями и ночами, милая. Наверное ты уже напридумывалa тысячи

объяснений нашему поведению?

– Какое это может иметь значение?
– угрюмо вымолвила она, не отрывая взгляда от окна, и

добавила, нo уже про себя, - действительно мне было не очень-то приятно, что за это время я

вдруг перестала для вас существовать. Это не самое приятное ощущение.

Поколебавшись, Олив подошла к окну.

– Как здесь красиво. Мы с твоим отцом просто в восхищении от этого места.

Коря свою богатую фантазию, свою глупость, и все в целом, Роза кивнула.

– Как я была рада когда Элиза, видя наше восхищение этим местом, великодушно

предложила нам здесь пожить... Не сомневаюсь, что и тебе тоже здесь нравится.

Роза промолчала.

– Спускайся к нам вниз, - Олив пошла к двери, - все беспокоятся, где ты застряла.

Онa вышла, мягко закрывая за собой дверь.

Проводя ее глазами, Роза слабо улыбнулась. Какие нехорошие шутки порою с тобою играет

твоя же собственная фантазия.

Глава 15: Исчезновение

И вот так они перекочевали из положения "временных" гостей на постоянных, и, что самое

странное, на неопределенно долгий срок.

Невозможно себе представить, как была рада Элиза, когда узнала, что сие семейство

останется у них пожить. Вероятно из желания убить сразу двух зайцев, она вдвойне была

рада их обществу, и присутствию Розы под ее кровом.

Инесса, погостя в доме еще неделю, в один прекрасный день исчезла, за тем чтобы

возвратится к мужу и двум дочкам в Канаду, дав предварительно обещание матери, что

непременно приедет на Рождество и всякие другие праздники, и привезет с собою обеих.

После ее отбытия, Элиза поначалу грустила, но вскоре оправилась, и все вернулось в

привычное русло. Стелла вновь заняла свое законноe положение единственной, и стало

быть, обожаемой дочери, и теперь ее мать уделяла eй вдвое больше времени, чем раньше,

умудряясь при этом не баловать.

Джон с Ремом за эти две недели заметно присмирели и подросли, стараясь произвести на

белокурую красавицу по возможности лучшее впечатление.

Не раз, проходя мимо них в гостиной, Роза ненароком слышала какие беседы они ведут, и

приходила в немалое удивление. Впрочем, как вскоре выяснилось, их благородные манеры