Золото

Кейт не в состоянии была смотреть на Тома. Она наклонилась к Софи и прижалась лицом к ее шее.

– Но, может быть, вы полагаете, что можно найти какой-нибудь иной способ? – продолжал Том. – Мы могли бы устроить так, чтобы Софи отвез домой кто-то другой, но ведь вы же не позволите, чтобы она улетела без одного из вас, чтобы ей начали делать без вас химиотерапию, верно? Если бы я мог что-то придумать, чтобы вы оба остались здесь и получили медали, мы бы так и сделали. Но, похоже, такого способа нет.

Джек обнял Кейт за плечи.

– Мы улетим вместе, – сказал он.

Том посмотрел на Кейт, перевел взгляд на Джека.

– Нет.

Повисла тягостная пауза.

– Я не виню вас за то, что вы рассуждаете прямо и честно, но сейчас все дело в победах. Вы можете помочь Софи. И вы можете выиграть золото. Если один из вас останется, вы сумеете добиться того и другого. Сумеете как семья. Вот как вы должны рассуждать.

– Нет, Томмо. Нет, – возразил Джек.

– Дейв скажет тебе то же самое. Если хочешь, позвони ему.

– Ты с ним говорил?

– Конечно. Мы оба считаем, что ради вас троих один обязательно должен выиграть. Невозможно тренироваться так, как тренировались вы, и уехать ни с чем.

Кейт посмотрела на Джека.

– Он прав?

Оба нежно гладили лицо и волосы дочери, словно своими прикосновениями могли ее исцелить.

Джек схватился за голову и застонал. Он будто пытался удержать некий взрыв в ограниченном пространстве.

– Мне очень жаль об этом упоминать, – добавил Том, – но вы обязаны подумать и о денежной стороне. По меньшей мере один из вас должен порадовать своего спонсора. Следующую пару лет будет трудно, и меньше всего вам нужно, чтобы доход упал у вас обоих.

Кейт повернулась к Тому. Он видел, как тяжело ей дышать.

– Хорошо, – произнесла она наконец. – Кто остается, а кто едет домой?

– В этом проблема, верно? Думаю, вам решать.

Джек снова застонал, и стон этот был таким отчаянным, что Том стал нервно сжимать и разжимать пальцы. «Может быть, – подумал он, – Кейт быстрее обдумает сложившееся

положение, потому что она сильнее своего мужа, а может быть, ей легче принять решение, потому что на кровати лежит все-таки не ее родная дочь. Кто знает, может быть, боль в крови сильнее?» Когда Том рассказал обо всем Зое, ее шарахнуло так, словно на нее наехал автобус. На церемонии открытия она присутствовала только потому, что Том заставил ее. Журналисты ни в коем случае не должны были ничего пронюхать, ничего узнать о связи Зои с Софи. Кейт посмотрела на Тома.

– А как бы ты решил, если бы речь шла исключительно о результатах? – спросила она.

– На чисто спортивном уровне?

– Да.

Том опустил голову и долго смотрел себе под ноги, потирая затылок.

– Ты же понимаешь, как мне тяжело отвечать на этот вопрос?

– Понимаю.

Том взглянул на Кейт в упор.

– Джек – верная заявка на золото. Но и твоя спортивная форма еще никогда не была лучше. Если говорить только о результатах, я бы попросил обо всем Зою, попросил бы ее отвезти Софи домой.

Он внимательно наблюдал за Кейт. Его предложение потрясло ее. Она придвинулась ближе к Софи и обняла ее.

– Нет, – прошептала она.

Том отважился оказать некоторое давление:

– Тогда давай отправим домой Джека, а ты будешь участвовать в соревнованиях. Твоя очередь завоевать золото.

Кейт покачала головой и нежно погладила дочь по головке.

– Я не могу ее бросить, – сказала она, и это было решением.

Джек положил руку на плечо жены.

– Но ведь твоя очередь.

Кейт не спускала глаз с Софи. Она коснулась ее бледной щеки, расправила завернувшийся воротничок на платье.

– Я не в состоянии ее бросить, – объяснила она просто.

Том встал, отошел от кровати.

– Если так, то тебе пора укладывать вещи.

– Хорошо, – кивнула Кейт.

Том прекрасно видел, чего ей стоит не расплакаться. В ближайшие несколько дней ей придется тратить время на решение несложных задач: не рыдать, не орать, не падать в обморок. Если она отточит эти навыки до олимпийского уровня, скорее всего, ей удастся продержаться неделю.

Джек сидел, обхватив голову руками. Решение принято, говорить было не о чем.

На экране телевизора появился спортивный комментатор BBC. Он стоял в вестибюле гостиницы и что-то говорил под камеру. Потом показали Джека, выигрывающего золото в Афинах, а потом – Кейт на крыльце дома, когда Джек сделал ей предложение в прямом эфире. Радостная Софи у нее на руках, наброшенный на обеих британский флаг. Потом снова возник комментатор. Придерживая одной рукой наушник, в другой он держал микрофон.

– На данный момент нам известно только, что ситуация очень-очень серьезная, – произнес комментатор.

Софи проснулась и заплакала.

– Мне плохо, – пробормотала она сквозь слезы. Джек приподнял голову дочери и прошептал ей на ухо:

– Все будет хорошо, моя храбрая девочка. Ты просто устала. Ты поедешь с мамой домой и хорошенько отдохнешь.

– Все предстает теперь в ином свете, – продолжал комментатор. – За блеском и глянцем Олимпиады легко забыть о том, что это реальные люди, что у них реальные семьи, как у меня и у вас.

Том смотрел на Кейт, а Кейт – на Софи, которая как раз в этот момент потянулась к маме, как это делают все дети, когда хотят, чтобы их взяли на руки. В ее взгляде было столько доверия: она чувствовала себя ужасно и верила, что мама сумеет помочь. Где ей было понять, что на сей раз все не так просто, как прежде, когда мама лечила и успокаивала. Это уже не содранные коленки, не боль в ухе или плохие сны.

Кейт взяла ее на руки. Софи прижалась к маме и положила голову ей на плечо. Кейт долго стояла неподвижно, держа дочь на руках, а потом Софи потянулась к Джеку, и он тоже взял ее на руки и стал качать и что-то нашептывать на ухо.

Кейт подошла к окну. На улице собиралась толпа фотографов.

Том встал рядом с ней и негромко проговорил:

– Кроме меня, мало кто знает, через что тебе пришлось пройти, чтобы попасть на эту Олимпиаду. И только я знаю, чего стоит тебе этот шаг. Через несколько часов ты сядешь в самолет со своей дочуркой, а потом тебе предстоит такое, что будет, пожалуй, побольнее родов. И знаешь что? Вот так ты и узнаешь, что ты действительно – ее мать.

Кейт на миг прижалась к Тому.

– Спасибо тебе, – прошептала она, и слезы заволокли ее глаза.