Зона. Отчуждение

Центральная дорога деревни была хорошо вытоптана местным населением. Дома же, наоборот, утопали в остатках когда-то росших здесь фруктовых садов. На ветвях висело множество яблок и кое-где даже виднелись груши. В некоторых избах играли отблески горящих внутри костров. Увидев чужаков, с подоконника одной из них спрыгнула трехцветная кошка. Под навесом пыталось сушиться чье-то недавно выстиранное белье, а по улице разносился довольно приятный запах готовящейся пищи.

— Бли-и-и-н! — протянул Можа, осматривая все это великолепие — Ну чистый курорт!

Серый согласно хмыкнул в ответ.

Они прошли жилище Волка - самый целый и крепкий дом по правую сторону улицы. За ним располагалась открытая площадка, на другой стороне которой слабо светился вход в бывший погреб, ныне основательно переоборудованный в убежище от Выброса. Здесь горел большой костер. Сидящий возле него опытный бродяга, увидев прибывших, резко встал и Жос сразу узнал в нем Волка. Руки бывшего наставника увереннее перехватили АК-47. Копируя реакцию старшего, от костра подскочили два новичка, одновременно наводя на бродяг стволы охотничьего ружья и ПМа.

— Кто такие?

— Здорово Волк! Неужели не признал?! — улыбнулся в ответил сталкер.

— Жос, ты что ли?

— Я, товарищ преподаватель!

— Ха, бродяга! Все же добрался до нас! И главное живым и здоровым!

Они по дружески обнялись. Волк перевел взгляд на Можу:

— И ты здесь, двоечник?! Смотри-ка, тоже как новенький!

— Видишь, не такой уж я пропащий оказался, как ты утверждал. — улыбнулся тот в ответ.

— Весьма рад этому обстоятельству! А может это просто я хороший педагог и моя наука все же не пропала даром.
– тут же парировал Волк.

Можа потешно закатил глаза в ответ на то, как иронично нахваливает сам себя бессменный учитель новичков. Объятия незамедлительно повторились.

— Тебя не знаю. — посмотрел на Серого местный преподаватель.

— Мой брат. Серым в Зоне кличут. — рекомендовал его Жос.

— Неужели нашел?! Вот это чудеса! Поздравляю!

— Благодарю!

Волк кивнул Серому и они обменялись крепким рукопожатием.

— Есть ли свободная изба, пару дней переконтоваться? — уточнил Жос.

— Конечно! По левой стороне, предпоследняя перед Сидоровичем, располагайтесь. В кухне, правда, крыша протекает, но в комнатах должно быть сухо.

— То что нужно.

— Вечером «перезагружаться» будем. Заходи, поболтаем. — позвал Можа.

— Непременно! Есть что рассказать старому «домоседу»?

Прибывшие сталкеры переглянулись между собой, как-то странно при этом улыбаясь:

— Тут, Волк, пожалуй пары дней не хватит, чтобы всё тебе в подробностях рассказать… Неделю у вас квартировать придётся!

— Заинтриговали. Неделю так неделю, у нас за постой платы не берут. Оставайтесь сколько надо и мне спокойней если что, за деревню и за новичков. О, кстати! Насчет новичков. — он повернулся к дозорному, который привел гостей в деревню, хмуро сдвинул брови и дальше пошел воспитательный процесс.

— Ты его знаешь? — обращаясь к начинающему бродяге, ткнул пальцем в Жоса Волк.

— Нет. — ответил тот.

— А его? — теперь палец указал на Можу.

— Тоже нет.

— А почему они в лагере? Объясни мне, почему они в лагере?! Сколько раз тебе говорить, если кто-то пришел, а ты его не знаешь — зови меня! Или тревогу поднимай, в воздух стреляй на худой конец. Что непонятно?

Дозорный, уже много раз получавший этот инструктаж, виновато опустил глаза в землю.

— Хорошо что сейчас это друзья оказались! А привел бы ты к нам звено каких-нибудь отморозков? Что бы тогда было? Бл… даже комбез военного тебя не смутил?!

Прибывшие сталкера не стали дослушивать выговор нерадивому новичку и даже не испытывали при этом муки совести, это пойдет ему только на пользу - впредь будет лучше исполнять свои обязанности. Они сразу направились на дальний край деревни, к распахнутым железным створкам с шелушащейся зеленой краской, открывающим вход в сакральное подземное убежище местного торговца. Оттуда слабо изливался желтый свет маломощной лампочки, освещая бетонные растрескавшиеся от времени ступеньки, ведущие вниз. Этот вид знает каждый бродяга, кто хоть раз возвращался из Зоны с «добычей» на кордон. Большинство из них, уже имея какой-то хабар на сдачу, по пути обратно непроизвольно представляют эту картину, зная, что там произойдет долгожданный обмен и заслуженный отдых.

— Н-да… И стоило ради этого Зону топтать? — глядя на единственный недорогой артефакт, одиноко качающийся перед ним на стойке, спросил прибывших из-за металлической решётки Сидорович. Благодаря своему богатому опыту, как только они вошли, он сразу понял, что бродяги вернулись из глубокого рейда, а значит у них наверняка есть что-то ценное на сдачу. Внутри уже стало растекаться приятное чувство от предвкушения чего-то интересного, а следовательно дорогостоящего и, как следствие, отчаянной битвы за его стоимость. А тут это. Совсем не ожидал он увидеть столь скромный хабар. Неужели стареет, неужели стал хуже чувствовать момент и разбираться в людях?

— Радиацию погонять хватит?

— Эх, у вас все об одном… Прикрываете свой обычный алкоголизм надуманной необходимостью выводить радиацию при помощи различных спиртосодержащих жидкостей.

— Сидорович, ты что ли тут по вечерам не прикладываешься?!

— Прикладываюсь… Но немного и чисто в профилактических целях.

— А! То есть профилактику лучевой болезни при помощи озвученных тобою жидкостей не отрицаешь? Ну вот и мы так же. Сегодня поприкладываемся, чисто ради профилактики, а завтра, глядишь, у нас для тебя еще чего-нибудь найдется.

Сидорович сразу поменял риторику на более дружелюбную. Понял, что бродяги обстоятельные, сначала стряхнут с себя моральное послевкусие длительного общения с Зоной накоротке, а уж потом, придя немного в себя, будут вдумчиво и размеренно торговаться за свой хабар. Торговец, есть торговец! За принесённый артефакт выдал сталкерам три бутылки «Казаков», пару пачек натовских патронов к их винтовкам и даже предложил «свежую» кильку в консервах, чего в Зоне сроду не бывало. Поговаривали, что появилась она не с внешней стороны периметра и даже не по заказу торговца, а притащил ее с Ростка на продажу некто Семеныч.

Друзья взяли все необходимое с собой, включая неожиданный деликатес и пошли на свежий воздух, предаваться заслуженному отдыху во дворе выделенного им дома.

Вечером Волк не пришел — где-то у АТП «застряла» пара новичков. Их на камни загнала стая плотей, патроны кончились, но крик о помощи услышали в рацию проходившие мимо другие местные бродяги. Нужно было срочно выручать. Он взял несколько «бойцов» с охотничьими ружьями и ушел проводить спасательную операцию, предварительно попросив прибывших сталкеров помочь оставшимся в деревне новичкам разобраться, если вдруг пожалует кто-то посторонний.