Зона. Отчуждение
Шрифт:
– Почему шестьдесят два?
– Потому что не семьдесят восемь! Варвар, что тебе от меня надо? Иди давай своей дорогой.
– Ну ладно, бывай. Нервный ты какой-то.
Подстегнутый неприятной встречей, пытаясь поскорее избавиться от приметного свертка, Жос решил все-таки определить его в свой тайник. Временно. Пока все немного не уляжется и он не найдет где-нибудь подходящую аномалию для сокрытия улики.
19
* * * * *
После первого разговора с Торбой и Гилем у Жоса постепенно крепла уверенность, что они согласятся на его предложение. Так оно и вышло. Спустя пару дней два друга нашли его в баре и Торба сосредоточенно сообщил:
– Как
– Отлично, весьма рад данному обстоятельству.
– Только вот еще…
– Что?
– Если будут подземелья, мы в них не полезем. Это железно.
Ничего удивительного в этом не было. Сталкеры, конечно, люди отважные, с этим не поспоришь, но даже у бывалых мастеров относительно подземелий существовали стойкие предубеждения. Если в Зоне вокруг смерть, то в подземельях таилась смерть абсолютная. Туда рисковали спускаться только самые бесшабашные или те, кто уже себя по каким-то причинам условно похоронил. Самым лучшим образом экипированные, весьма редкие экспедиции, отправленные туда по великой нужде, как правило заканчивались провалом, полным или частичным.
– Насколько я сейчас могу судить, их быть не должно, хотя точной информации у меня нет. Однозначно бункер, но он небольшой и надземный. – ответил Жос и сразу почувствовал, что без подземелья скорее всего не обойдется. Он так много обдумывал предстоящий поход со всех сторон, а эта, весьма очевидная мысль почему-то ни разу не приходила ему в голову. Совесть вопросительно взглянула из глубины души, он проигнорировал этот взгляд и перекинул свое внимание на предстоящие сборы. На месте разберемся, может и правда обойдется без рискованных спусков под землю.
– Мы предупредили.
– Я понял. Так, теперь давайте прикинем, что нам необходимо для вылазки и что из этого есть, а что придется докупить. Да, и вот еще что, - вспомнив о важном, продолжил Жос - про стычку с бандитами на свалке никому не слова, а то возможны серьезные последствия.
– Почему это?
– Лысый высокопоставленным в их среде оказался. Думаю, они весьма расстроились из-за его утраты.
– Н-да… Актуальность вопроса о скорейшем завершении карьеры в Зоне серьезно повышается. Когда выходим?
– Сразу, как только экипируемся.
Бармен, благодаря своему немалому опыту, сразу догадался, что Жос с товарищами собираются в рейд. Памятуя последние выкупленные им находки, а также видя приобретение провианта и боеприпасов в немалом количестве, он сложил дважды два и понял, что возможно опять появление уникальных артефактов. После расчета он вкрадчиво проговорил сталкеру:
– Попадутся интересные вещи, приноси. Цену обсудим.
– Непременно.
– Неплохо крутишься, сталкер. Бесплатный совет хочешь?
– От торговца и бесплатный?! Бармен, ну зачем ты так? Нам выходить скоро, а теперь снег пойдет. Есть в продаже теплые шапки и рукавички?
– Знаешь как звать бармена со Скадовска?
– Слышал.
– Вот и шутка твоя, тоже самое. А если серьезно, Жос, сейчас Зона с тобой делится, это очевидно. Но так бесконечно продолжаться не может, постарайся почувствовать тот момент, когда она решит передумать. Это не так сложно, как может показаться, просто нужно иногда сбавлять обороты и не гнать бездумно вперёд. Тогда есть шанс прожить подольше.
– Неужто волнуешься за меня?!
– А то! Я же напрямую заинтересованное лицо, ты нынче на пороге местного списка Зорбс топчешься, вот-вот в него попадешь. Поэтому, если честно и без соплей: чем дольше живешь ты, тем больше доход у меня.
– Ой! А я уже хотел было хорошо о тебе подумать.
– Думай, не стесняйся. Но! Если помощь будет нужна, приходи. Чем смогу, помогу.
– Вот за это спасибо.
– Сильно не обольщайся. Это, так сказать, мои долгосрочные вложения.
– Торговец, он и есть торговец.
– У каждого свой путь, сталкер, но если ты где-нибудь грабанешься, эта помощь мне никак не компенсируется.
Так что тут не без альтруизма с моей стороны.– Любишь ты себе цену набивать, Бармен.
– Не без этого. И не забывай, что теперь нас связывает одна очень маленькая для Зоны и очень большая, для отдельно взятого сталкера, тайна. – он многозначительно посмотрел на Жоса.
– Если ты во время сделок на меня будешь этим давить, пронесу все мимо. Даже если придется тащить хабар на упомянутый тобою Скадовск.
– Нет, конечно! Это абсолютно не спортивно, а главное вредит общему бизнесу. – вполне искренне ответил Бармен, и добавил вслед - Удачи тебе, сталкер.
– Благодарю. Не помешает.
Бродяги бывают разные, в том числе удачливые и не очень. Если с обычными сталкерами просто торговля, то с хваткими Бармен старался завязать более тесные отношения и где-то даже мог пойти на расходы, так как это сулило дивиденды в будущем. В Жосе он уже почувствовал потенциал.
У новых напарников денег было немного и основную финансовую нагрузку Жосу пришлось брать на себя. Остановили выбор на дробовиках, так как в ближнем бою очень убойно. На средних и дальних дистанциях перестреливаться вроде как не с кем, а против кабанов, которые скорее всего встретят их первыми, самое то. Для Торбы и Гиля взяли две «Сайги», патроны с крупной дробью и пулями в разных магазинах. Еды побольше, патроны для противогазов, несколько гранат. Гилю еще пришлось подлатать у техника комбинезон, так как он был уже весьма плох. Также Жос выложил кругленькую сумму за детектор «Велес». Более новая и, соответственно, мощная модель прибора, способная обнаружить практически все виды артефактов. При обнаружении аномалий, помимо звукового сигнала, на экране указывалось примерное направление ее расположения. В предстоящем походе вещь более чем необходимая.
В конце сборов зашли к местному доктору по прозвищу Поправим. Произносилось оно с ударением на букву «и», и звучало так же, как и Серафим. По всей видимости, туда и была отсылка, так как никакие Ангелы в эту часть Земли не заглядывали, и между раненым сталкером и смертью стоял только местный доктор. А само прозвище он получил от своей любимой присказки. Когда к нему притаскивали очередного «подорвавшегося» бродягу, он всегда приговаривал: «Жив еще? Ну это мы сейчас поправим!».
В целом, медикаментов хватало, но нужно было доукомплектоваться препаратом «Антитоксикант», который помогал при химических ожогах. Жос прикинул, что вероятность встретить химическую аномалию на месте поисков весьма высока и решил подстраховаться. Заодно навестили поправляющегося Скрягу, отлеживающего бока на железной койке в единственной палате, располагавшейся рядом с кабинетом доктора. Точнее пациент отлеживал только один бок, на втором отдыхать было еще весьма больно. Он тут же сообщил сталкерам:
– Этот доктор из меня уже все деньги вытянул, а толку никакого!
– Ну погоди ты, такие травмы быстро не проходят.
– Твой крендель? Забирай его отсюда, достал меня уже вконец! Я его, считай, за свои лечу. – обращаясь к Жосу, зло парировал появившийся в дверях доктор.
– Не, не мой. Но товарищи, которые его привели, вернуться и обязательно тебе все компенсируют.
– Одного мне тут такого мало, еще и товарищи придут…
* * * * *
Жос не помнил путь, по которому в прошлый раз он добрался до бункера, зато хорошо помнил обратный. По нему и решил вести свою новоиспеченную экспедицию. Вышли с утра пораньше, отметились на долговской заставе и растворились в серости утреннего дождя. Ближе к обеду, без происшествий добрались до оврага, на дне которого Зона устроила Жосу спринтерский забег наперегонки с местным кабаном. Останки последнего, уже кем-то сильно поеденные, обветрились и белели торчащими вверх ребрами. Чтобы не сбиться с пути в камышах, Жос повел свой отряд по этому оврагу до того места, где свалился в него в прошлый раз. Найти это место не составило особого труда, так как на песке был четкий отпечаток от приземлившегося мутанта и не очень четкий от упавшего человека.