Зона. Отчуждение

– Ну... И что дальше? – рассеянно оглядываясь, спросил Торба - Говорил же, нет тут ничего.

– Погоди ты выводы делать, мы же только пришли. – ответил Жос и принялся за осмотр помещений. Обошёл все темные углы, внимательно всматриваясь в шершавую серость бетона, поскоблил ножом нанесенный на пол грунт в местах где его было особенно много. Поднял старый матрац, на котором спал в прошлый раз и ни нашел не единого намека на то, где же дальше продолжать поиски.

– Что ищем-то? Может уже расскажешь, мы бы помогли?

– Ладно. Суть в том, что факты, с которыми мне удалось ранее столкнуться указывают на то, что… - задумчиво начал Жос и остановился, глядя на останки полтергейста – Погоди-ка, погоди…

Его внимание привлекла чернота в бетонном полу, темнеющая сквозь полупрозрачную субстанцию оставшуюся от мутанта. Он быстро принес кусок дорожного знака из соседнего помещения и, используя его как скребок, попытался отодвинуть желеобразные останки в сторону. Но они вдруг сморщились и с грустным чмоком улетели вниз, предлагая взору ошарашенных сталкеров круглое отверстие в перекрытии. В нем виднелась уходящая вниз металлическая винтовая лестница, конец ее терялся во мраке. Вот почему Жос в прошлый раз не заметил проход - умирая полтергейст упал как раз на люк, полностью скрыв его своим телом от глаз сталкера.

После пары секунд созерцания найденного прохода, погрустневший Торба сказал:

– Ну блин, приехали… Мы же про подземелья сразу договаривались. Так?

– Так.

– И ты, конечно же, знал?

– Честно, нет. Может, совсем немного догадывался…

– Не хорошо с твоей стороны.

– Да, но… Но я не знал точно, что именно мы здесь найдем, понимаете? – Жос задумчиво покусал губу - Предлагаю вот что: давайте пока перекусим в соседнем каземате и хорошенько обдумать сложившуюся ситуацию. Заодно наконец расскажу, из-за чего мы здесь сегодня собрались.

Они уселись кругом и вытащив банки с тушенкой начали их вскрывать. Лица у Торбы и Гиля при этом были весьма сосредоточенные. Новое обстоятельство, в виде уходящей вниз винтовой лестницы, видимо сильно подпортило им настроение. Желая немного их приободрить, Жос начал с главного:

– Ну так вот, признаки, с которыми мне удалось столкнуться, указывают на то, что там должен быть проход, ни много ни мало, в легендарный город Лиманск!

Звук от вскрываемых ножами консервных банок резко замер. Зависнув с полудобытой пищей в руках, напарники с минуту переваривали эту информацию и наконец Торба, внимательно глядя на старшего, спросил:

– Обалдеть. Ты это серьезно?

– Более чем.

– Хм, а можно полюбопытствовать, откуда такая уверенность?

Действительно, откуда? У него в активе только наитие и половина дорожного знака. Еще монолитовец, но он существо мобильное, может притопать откуда угодно. Его особо к делу не пришьешь. Есть конечно свидетельство научного сотрудника со злополучной поляны, но в его разговоре с техниками фигурировал «пространственно-временной пузырь», который никуда никого не переносил, а наоборот держал всех в себе не выпуская. Ну, разве что со временем свойства аномалии поменялись и она превратилась в свой более распространенный вариант, который теперь может телепортировать. Через него-то и появился в бункере боец Монолита, с дорожным знаком и редкими артефактами в рюкзаке. Весьма натянуто конечно, но другой версии у Жоса не было.

– Уверенности нет, в основном только догадки. Но проверить мы их обязаны, ведь если да, то…. – Жос мечтательно закатил глаза – Сами понимаете.

– Чушь какая-то! Надо было сразу из тебя всю информацию вытрясти. Втравил нас в блудняк какой-то, будет нам наука на будущее.

– Не надо так драматизировать, Торба! Если ты еще не понял, любые вылазки в Зоне это и есть «блудняк какой-то», в той или иной степени. А тут мы имеем вполне конкретное место, где можно найти если не проход в Лиманск, то точно что-то вполне интересное и определенно дорогостоящее.

– В любом подземелье можно найти что-то вполне интересное и определенно дорогостоящее. Проблема в том, как это интересное оттуда добыть.

– Ну это не совсем подземелье, если точнее, там должна быть лаборатория.

– От этого ненамного легче. И вообще, какой там может быть проход?! Подземный, что ли?

– Нет, конечно. Предполагаю, «пространственный пузырь» в режиме телепорта.

– Бл…, Гиль, мы с психом связались!

– Торба, опять ты пальцем в небо! В Зоне нормальных людей нет. Не? Не в курсе? – улыбнулся Жос – А по существу, у меня есть информация, что здесь давным-давно была обнаружена эта аномалия. Думаю, еще в те времена, когда вокруг еще не было всего этого хаоса, связанного с Зоной, да и самого понятия Зона еще не существовало. Найдя такое чудо, ученые, совместно с военными, сначала сильно озадачились, потом несказанно обрадовались и, как следствие, создали этот комплекс. Дабы, скрыв "пузырь" от посторонних глаз, спокойно заняться его всесторонним изучением.

21

На этот раз Торба не ответил, он продолжил методично вскрывать банку глядя перед собой. Было видно, что его обуревают противоречивые чувства. С одной стороны страшно, это естественно, а с другой, явные предпосылки для отличного приварка. Сталкерят они еще не долго и с какой силой в этот процесс вмешивается тяга к поиску неизведанного, просыпающаяся рано или поздно у большинства бродяг, было неизвестно.

– Вы пока подумайте, если нет, пойду дальше один. Обещал ведь без подземелий, да и не потащишь же вас насильно. В этом случае ждите меня, скажем, до завтрашнего утра, если не вернусь возвращайтесь назад и передайте всю информацию Долгу. Так будет правильно.

– Отличный план! Во! – Торба продемонстрировал свой, в чем-то перепачканный, большой палец - Только как мы с твоим приятелем из деревни без тебя договариваться будем? Не подумал?

– Хороший вопрос…

– Я пойду. – неожиданно перебил спорящих молчавший до этого Гиль.

Друг удивленно уставился на него:

– Куда?

– Туда. – Гиль взглядом указал на соседнее помещение.

– А ты авантюрист, оказывается.

– Нет, просто мне очень нужны деньги. И чем быстрее, тем лучше. Насколько я понимаю, такой шанс выпадает крайне редко и далеко не всем. Я просто не имею права его не использовать.

– Так-то оно так... – по длительному взгляду Торбы на напарника, Жос понял, что у Гиля есть какая-то серьезная проблема, которую возможно решить при помощи денег и его друг об этом знает.
– Но от того, что ты здесь погибнешь, никому лучше не станет. Не обтесались мы еще в Зоне как следует, рановато нам по подземельям лазить.

– А мы потихоньку, да помаленьку. Если начнется что-то серьезное, сразу назад. Идет? – обратился он Жосу.

– Полностью согласен. Еды у нас в достатке, крыша над головой присутствует, так что торопиться нам не с руки. Наша главная задача спокойно и без потерь сделать свое сталкерское дело, а сколько это займет времени, дело десятое.

– Интересно, а мутанты, которые там вас поджидают, тоже так же рассуждают?

– Будем надеяться, что из опасных тварей, кроме вероятных полтергейстов, там больше никого не встретим. Хотя... Надо понимать, что если моя теория верна, то через «пузырь» из Лиманска туда кто угодно мог пробраться.

– Да... Умеешь ты добавить оптимизма… - уже задумчиво проговорил Торба и помолчав немного, еще не до конца приняв решение, неожиданно для самого себя, вдруг озвучил его вслух - Ну блин, Гиль, одного я тебя туда точно не отпущу. Эх, была не была, сдохнем так вместе.