Зона. Отчуждение

– О, еда! И боеприпасы!

– Не, заходить не будем, там опасно.

– Тут везде опасно.

– Оставим на следующий заход.

– То есть, ты рассчитываешь нас ещё раз сюда затащить?! Оптимист!

Опять затрещал кисель. Темнота уходящего вперед коридора манила и одновременно заставляла нервничать из-за неизвестности, скрывавшейся за ней.

В помещении напротив оказалась раздевалка, в ней плотно жались друг к другу темно-зеленые металлические шкафчики. За полуоткрытыми дверцами виднелась истлевшая одежда, где-то синяя спецовка, где-то белые халаты, а в некоторых зеленые военные кители.

– Здесь можно полюбопытствовать.

– Некогда, давайте дальше.

– Нет, ну это не серьезно! Не знаю как ты, а мы сюда за хабаром пришли.

– Да, действительно... Ладно, только сначала помещение проверим.

В целом, раздевалка оказалась «чистой», только в одном углу разросся какой-то махровый лишайник бурого цвета. Не подходя к нему близко, сталкеры начали осмотр шкафов на предмет стоящих находок. Но ожидания не оправдались, кроме одежды и личных принадлежностей ничего серьезного найти не удалось. Только немного старых медикаментов и небольшой прибор непонятного назначения.

Жос, открыв очередной шкафчик, увидел приклеенную к дверке старую черно-белую фотографию. Всмотревшись в нее внимательней, он вздрогнул от неожиданности, на него смотрело лицо младшего научного сотрудника Петруши. Рядом с ним стояла молодая девушка, видимо Татьяна.

– Знаешь товарища? – спросил заметивший реакцию старшего Гиль.

– Не то что бы лично… Так... Встречал его, как бы это правильно выразиться, пространственно-временную проекцию, что ли.

Гиль и Торба улыбаясь переглянулись.

– Ммм, интересненько… А в каком измерении это происходило?

– В нашем, в нашем.

– Охотно верю, особенно после нашей встречи с бюрером. – согласился Гиль и продолжил про насущное – Это будем брать?

Вопрос был про найденный прибор. В металлическом корпусе чернел потухший экран, под которым располагались кнопки. Размером он был чуть больше карманного калькулятора.

– Интересная хреновина, по внешнему виду как будто прототип первых детекторов. – ответил Торба – Кинь-ка в рюкзак, на базе разберемся.

Следующая дверь, по этой же стороне, вела в столовую для персонала. Там валялись разбросанные в беспорядке столы и стулья на тонких металлических ножках. За перегородкой с окном выдачи пищи ржавели пару газовых плит и здоровенный холодильник. Сверху их покрывал уже знакомый лишайник.

Обходя по кругу помещение, Торба потревожил внушительную кучу какого-то хлама. Из нее раздался многоголосый писк и на сталкеров бросилась стайка злобных тушканов. Рявкнул дробовик, заряд дроби влетел в самый центр боевого построения мутантов, уложив сразу двоих. Оставшиеся бросились в разные стороны, не переставая хаотично метаться, они все же норовили цапнуть кого-нибудь из непрошенных гостей.

– Ну черти! – бродяги пытались поймать в прицел мелких тварей.

Жос пинком отправил от себя подкравшегося тушкана и уложил очередью следующего, Гиль подстрелил еще одного. Вдруг закричал Торба, на его икроножной мышце болтался мутант, вцепившись в нее острыми зубами.

– Отдирай, прикрываем!

Они обступили напарника и отстреливались от наседающих мелких бестий, пока Торба ножом разжимал челюсти предварительно умертвленного мутанта. Еще несколько попаданий существенно уменьшили ряды нападавших и остатки, с досадным писком, скрылись в коридоре через входную дверь.

– Драпанули твари! Торба, что там у тебя?

– Костюм прокусил, представляете?!

Мяса отведать мутанту, конечно, не удалось, но острые как иголки зубы смогли прокусить защитную ткань костюма.

– Надо обработать.

Жос следил за входом в столовую пока Торба снимал ботинок и задирал штанину комбеза. Гиль обработал ранки от клыков дезинфицирующим средством из аптечки, потом намазал заживляющей мазью и обмотали ногу бинтом, во избежание попадания грязи.

– Ну как? – спросил Торбу товарищ.

– Отлично… Давайте уже делать дело и выбираться отсюда наверх, пока кто-нибудь ещё не захотел попробовать меня на вкус.

Они осторожно вышли в коридор и кидая болты двинулись дальше. Прошли пару закрытых дверей, расположенных напротив, решив пока с ними не связываться. С потолка свисали какие-то кабели и что-то ещё, явно к людям не имеющее никакого отношения. Сталкеры опасливо обогнули непонятное место, хорошо, что хватило ширины коридора. От детектора было мало толку, он пиликал не переставая и указывал практически во все стороны, но особенно вперед. Стены ещё больше потемнели, в горле начало першить и защипало глаза. Пришлось доставать противогазы, натянув липкую резину на голову, они активировали регенерационные патроны. Через несколько метров, слева по коридору, обозначилась следующая полуоткрытая дверь, в свете фонариков можно было увидеть как из нее тянет кислотными испареньями. Жос, поравнявшись с ней, заглянул внутрь не подходя близко. Это была обширная лаборатория, вся уставленная приборами и какой-то химической посудой. Там вероятно было много чего интересного, детектор это подтвердил, обнаружив сразу три образования. Но достать их, по крайней мере в текущем обмундировании, не представлялось возможным, так как буквально весь пол в лаборатории был покрыт "киселем". Из-за него то и пришлось одевать противогазы.

– Н-да, без «Севы» там делать нечего.

– Давайте прикроем дверь, насколько это возможно, поменьше оттуда будет тянуть химией.

Силы трех человек не хватило, чтобы полностью ее закрыть, небольшая щель все равно осталась. Дальше изъеденные кислотой петли отказались проворачиваться, побоясь совсем отломать дверь, они оставили ее как есть.

С другой стороны, в распахнутом дверном проёме фонарики выхватили армейские двухъярусные койки и крашенные тумбочки между ними, здесь находилась комната отдыха. Сразу бросались в глаза идеальные сферы из ничего, нарушающие целостность металла некоторых кроватей. Такие же как и на складе. Гравитационные? Или все же, что-то поэкзотичнее? Там же лежали несколько мертвых зомби, кто или что их до конца умертвило, отсюда было неразобрать. Возможно они как раз попали в зону активности этих сфер.

Старший махнул рукой и они пошли дальше, несмотря на недовольство напарников. Жоса всё сильнее влекла главная загадка: будет проход дальше или нет.

Наконец, основной коридор закончился, и сделал он это широкими двойными бронедверьми. Было весьма странно, что за всё время пребывания под землёй, кроме престарелого зомби и стайки потревоженных тушканов, их никто больше не пытался съесть. Главное, чтобы за это не пришлось расплатиться в следующем помещении.

Детектор настойчиво тыкал наиболее яркой стрелкой вперёд. Сами двери, при попытке прощупать их болтом и куском сломанного стула, ничем бродяг не удивили. Тогда этот же кусок стула выступил в роли импровизированного рычага, его просунули в имеющуюся небольшую щель между ними и с протяжным скрипом немного приоткрыли одну створку. Места получилось, только-только пройти человеку. Жос протиснулся первым, за ним пролезли напарники и попали в неожиданно объемный зал, имеющий форму куба. Лучи налобных фонарей сразу выхватили из темноты прозрачную сферу, висящую невысоко от пола ровно посередине зала. В диаметре около пяти метров, она по всей своей еле заметной поверхности периодически пускала странную рябь.

Только сейчас Жос понял, как сильно он был напряжен в ожидании подтверждения своих догадок. Молча созерцая аномалию, он ощутил чувство глубочайшего удовлетворения. Что ощущали напарники сталкер не знал, скорее всего благоговение вперемежку со страхом, так как "пузырь" производил гнетущее впечатление нереальности происходящего. В голове человека с рождения привыкшего к тому, что многое в этом мире невозможно, сложно укладываются такие вот фантастические вещи. Даже если этот человек - сталкер. Они простояли неподвижно несколько минут молча созерцая величие аномалии и одновременно ее чужеродность всему людскому. Немного свыкнувшись с происходящим, обратили свое внимание на окружающую обстановку. Вдоль стен беспрерывно жались друг к другу стеллажи с различным оборудованием, их стройный ряд иногда прерывался столами с замысловатыми приборами непонятного назначения. Старинные мониторы покрылись пылью и матово бликовали в свете фонарей. Других аномалий здесь не обнаружилось, видимо "пузырь" подовлял своим "авторитетом" любую возможность их возникновения.