Зов Орианы. Книга первая. В паутине Экора. [СИ]

– Поездил, по турпутёвкам, а что? Это-то тут причём?..

– А вот ты скажи мне, турист, где ты видел лес, в котором ни одной твари не водится? А реку без рыбы? Хоть бы пескарь какой сраный! Вода - чище не бывает, а рыбы нет. Ни одной бабочки не пролетело, ни комара, ни птички. Я - солдат, не много по свету шастал - ни в Турциях, ни в Египтах не бывал, всё больше у нас, в России. Но где бы я ни был, такой мертвечины не встречал.

– Стоп! Ты хочешь сказать, что мы не... не на Земле?!

– Да, судя по всему, так оно и есть. Ты вот когда шёл, про розыгрыш свой думал, а я все об этом. Не похоже...
– Андрей покрутил головой, - не похоже это всё на Землю.

– И где мы, по-твоему?

– А хрен его знает! Может, нас инопланетяне похитили и сюда привезли.

– Зачем?

– Да хрен их знает, зачем они людей похищают! Ты газеты читаешь? Телевизор смотришь? Там про это много говорят... Может, инопланетяне над нами опыт какой-то психологический ставят. Хотят посмотреть, как мы на чужой планете выкарабкиваться станем.

Илья посмотрел на солнце, отрицательно покачал головой.

– Наше солнце.

– Просто похожее...

– Нет, - не согласился Илья, - мы на Земле. Я вчера перед сном на небо глядел - ковшик видел.

– Ну и что? Почему ты думаешь, что Большую медведицу с другой планеты не видно?

– А коробки?!

– Какие коробки?
– в один голос сказали Андрей и Кеша.

– Картон, на котором мы спали, - пояснил Илья.
– Это же бывшие коробки от холодильника "Индезит". "Индезит" - итальянская фирма. Что, на чужой планете тоже Италия есть?.. Нет, - он снова покачал головой и сказал твёрдо, убеждая более себя, нежели товарищей (он вдруг невольно подумал о них не как о статистах некого шоу, а как о товарищах по несчастью): - дома мы, на Земле.

– Если деревья, холмы и речку подделали, то уж коробки - раз плюнуть. С самого начала чувствую, что тут всё...
– Андрей помолчал, подыскивая слово, - не по-земному.

Илья задумчиво произнёс:

– Может, параллельный мир?

– Параллельный, перпендикулярный... Может, мы вообще внутри какой-нибудь тарелки бродим, а невидимые кукловоды нас за нитки дергают. Я вон недавно читал, что людей с Земли пачками похищают - только из России по двадцать пять тысяч в год. Процентов десять обратно возвращают, только вернувшиеся уже не такие, какими были прежде.

– Страсти-то какие вы рассказываете, Андрей Николаевич!
– изумился Кеша.

А команда НЛО, - продолжал вдохновлено фантазировать Андрей, - может вовсе не инопланетяне, а люди из будущего. Научились путешествовать во времени, а теперь наведываются в нашу эпоху, как в живой музей.

– А мы у них за экспонаты, - недоверчиво хмыкнул Илья.

– Ага, все мы актеры хреновы в мыльной опере "Приплыли"...

Оказаться объектом розыгрыша - это ещё куда ни шло, но быть букашкой на булавке натуралиста-исследователя Илье явно претило. Он снова посмотрел на угрюмый лес.

"Неужто мы и правда, попаданцы? И станем ли когда-нибудь возвращенцами?.."

У него засосало под ложечкой от тяжёлого предчувствия. И, чтобы не зацикливаться на печальном, Илья бодро предложил: - Может, пойдем уже?

– А завтрак?
– удивился Андрей. Кеша растерянно заморгал.

– На ходу пожуете, тут ещё осталось вам на двоих. А у меня аппетита нет, и вообще, не впечатлили меня, Андрей, твои печенюшки. Может, по дороге ревень найдём или ещё чего.

– Ну, пошли, - пожал плечами Иванов.
– Костёр только залить надо. Он хоть и прогорел почти, но...
– и Андрей потянул книзу молнию на ширинке.

Илье не терпелось поскорее пройти дефиле и оказаться по другую сторону холмов.

Что там, думал он - тот же странный, похожий на парк и совершенно безжизненный лес или нечто иное? А вдруг там какое-то поселение? Это было бы здорово. Илье уже было наплевать - есть там электричество и связь или нет никакой цивилизации, лишь бы поскорее встретить людей и узнать у них, в какие такие края забросила его злодейка-судьба.

Однако быстро пройти узкое место не удалось. Склоны холма - пологие в верхней части - у самого берега круто обрывались, врезаясь в чистый, будто бы просеянный через частое сито песок, и оставляя только узенькие береговые полоски. А в одном месте (примерно посредине ущелья) они и вовсе падали прямо в воду. Тропа обрывалась.

Иванов, как всегда шедший впереди, остановился и, повернувшись к товарищам, объявил:

– Возвращаться надо.

– И дальше что?
– недовольно спросил Репин.

– Через холмы полезем.

– А может, как-нибудь так...
– Илья заглянул Андрею через плечо.
– Может, вброд попробуем? Жаль время терять

– Думаю, тут глубоко. Берега-то видишь, какие крутые.

– Так небольшое же расстояние, переплывем... Иннокентий Иванович, вы плавать умеете?

– Когда-то умел, - отозвался бомж, как показалось обоим мужчинам - с испугом в голосе.

– Учтите, мужики, - предупредил товарищей Иванов, - против течения плыть придётся, а тут место узкое, стало быть, и течение сильное. Да это и так видно.

Действительно, река, устремляясь в проран между скалами, старалась как можно быстрее миновать неудобный участок. Возле уступов она ворчливо журчала и создавала бурунчики. Андрей пошарил в кармане, вытащил ветхую желтоватую бумажку (кажется, это была какая-то квитанция), внимательно ее прочитал, потом скомкал и бросил в воду. Течение быстро поволокло бумажный комочек вниз. Несколько мгновений, и он исчез вдали, затерявшись в ряби.

– Ерунда, - бодро заявил Илья.
– Если этот берег такой же, как тот, то плыть-то всего метра два. Глядите...

Он указал рукой на правый берег: противоположный от них уступ, врезаясь в воду примерно на метр, был не особенно широким - метрах в двух выше уступа скалы уже не так близко подступали к воде.

– Не факт, что левый берег - зеркальное отражение правого, - покачал головой Андрей. Он подошёл вплотную к уступу, попробовал на прочность один из каменных наплывов, ухватился за него рукой и, перегнувшись за край, вытянул шею.
– Не-а, не видно ни хрена.

– Придётся на разведку сплавать, - многозначительно заметил Илья.

– Само собой, - Андрей косо посмотрел на него, вздохнул и стал расстегивать куртку.

– Погоди, - остановил его Илья, - ты меня неправильно понял. Я сам хотел... на разведку. Ты, надеюсь, возражать не будешь?

– Да ради бога!
– Андрей снова застегнул пуговицы.
– Только ты особо не упирайся, если удобного выхода на берег близко нет, плыви назад. Мы тебя с Кешей здесь подхватим, - понизив голос, добавил: - Нет, правда, не геройствуй, ни к чему это. Мы-то с тобой может и сумеем метров десять с узлами на голове да против течения проплыть, а старику, думаю, не под силу будут такие развлечения. И это, сам тонуть не вздумай. Спасай тебя...