Зверь
Шрифт:
– Сегодня пятница?
– спросил Рейдж, сворачивая на парковку под открытым небом.
– Думаю, да... нет, погоди, суббота, - Мэри достала телефон.
– Ага, суббота.
– Неудивительно, что так людно.
Он не сразу нашел подходящее место, забраковав некоторые из-за соседства битком набитых грузовиков, пьяных внедорожников или жутковатых минивэнов. Наконец, он нашел свободное место рядом с клумбой и припарковал свою малышку рядом с обочиной.
– Да, он всегда такой избирательный, - сказала Мэри, выбираясь из машины и поднимая сиденье для Битти.
– Эй, я забочусь о своих
– И никакой человек не доберется до моей панели.
Они пошли рядом, Битти между ними. TGI Friday’s располагался прямо за углом, и когда оттуда вывалилась шумная компания людей, Рейдж нахмурился.
– Эй, Битти?
– произнес он небрежно.
– Так ты никогда не бывала в ресторане?
– Нет.
Рейдж остановился и положил руку на плечо, которое шокировало его своей худобой и миниатюрностью. Но сейчас у него были проблемы поважнее.
– Там может быть немного шумно, хорошо? Много разговоров, ты можешь услышать плач детей, резкий громкий смех. Будут сновать официанты с большими подносами еды - много разных запахов и звуков. Это может поначалу шокировать. Вот что тебе нужно помнить. Если тебе понадобится в туалет, Мэри пойдет с тобой, так что тебе не нужно волноваться, что ты потеряешься или будешь одна. И если в какой-то момент тебе покажется, что это слишком, мы уйдем. Мне плевать, если нам только дадут меню, принесут заказ или мы только что возьмемся за вилки. Я положу деньги на стол, и мы, - он щелкнул пальцами, - уйдем оттуда.
Битти посмотрела на него. И Рейдж забеспокоился, что зашел слишком далеко или...
Малышка врезалась в него своим крошечным тельцем и крепко обняла. Сначала Рейдж не знал, что делал и просто раскрыл руки и с ужасом посмотрел. Но когда его шеллан прижала руку к губам, как будто сдерживаясь, он бережно обнял девочку.
И пока они стояли там вместе, Рейдж поймал себя на том, что закрыл глаза.
И безмолвно молился.
Мэри смогла лишь покачать головой. Она думала, что давно влюбилась в Рейджа. Думала, что любит его всем своим сердцем. Думала, что он ее вторая половинка, ее центр, ее лучше-просто-не-бывает.
Бла-бла-бла.
Но видеть, как его огромное тело согнулось над этой малышкой, когда он обнял Битти в ответ?
Ну, знаете ли, это не только пробудило в ее яичниках последние оставшиеся искорки - эти штуки вполне возможно взорвались меж костей ее таза.
Когда они втроем вновь пошли к ресторану, Рейдж продолжал держать руку на плече Битти. Как будто для этих двоих это было самой естественной вещью на свете - хотя Рейджу и пришлось нагнуться набок, и они то и дело налетали друг на друга, пока не подстроили свои шаги.
Когда они подошли к ресторану, Мэри осмотрелась, заметила другие семьи... невольно на мгновение открыла дверь в мечту, притворяясь, будто ее отряд точно такой же. Что они мама, папа и дочка, которые пришли поужинать и поговорить о глупостях или серьезных вещах, или ни о чем конкретном - а потом они отправятся домой, в безопасное место, вместе.
Рейдж подскочил вперед, чтобы открыть перед ними дверь,
и внутри ресторан оказался точно таким, каким он его описывал - шумным, людным и кипящим жизнью. К счастью, Битти скорее испытывала любопытство, нежели нервничала, хотя и держалась рядом с Рейджем, когда он подошел к администратору и попросил столик на троих.Брюнетке, стоявшей за стойкой, хватило одного взгляда на него... и кто бы мог подумать, для Рейджа - никакого ожидания. Молодая девушка улыбнулась во все тридцать два и даже слегка задрожала, протягивая им стопку из трех меню. Мэри лишь покачала головой, извиняясь перед двенадцатью людьми в очереди.
– Вот сюда!
Официантка, покачивая бедрами, провела их через различные зоны ресторана и подвела к дальнему краю помещения, где действительно располагалась свободная кабинка. Поверхность стола была все еще влажной, приборы еще не подали. О последнем тут же позаботились, как только Рейдж с Битти сели с одной стороны, а Мэри заняла место напротив них.
– Наслаждайтесь ужином, - сказала Рейджу администратор.
Прежде чем они успели сказать хоть слово, блондинка с короткой стрижкой и густым макияжем принесла им стаканы воды на подносе. Ее лицо выражало одновременно скуку и раздражение - пока она не увидела, кого обслуживает.
Мэри лишь улыбнулась и раскрыла меню. Просматривая огромный выбор предлагаемых блюд, она смутно осознавала, что между ними происходит какой-то разговор, но не придавала значения.
Когда они остались одни, Рейдж раскрыл свое меню.
– Так, что у нас тут...
– Они всегда так делают?
– спросила Битти.
– Делают что?
– Рейдж перевернул ламинированную страницу.
– Кто?
– Человеческие женщины. Так пялятся на тебя.
Рейдж поднял свой стакан с водой и отпил глоток.
– Не знаю, о чем ты говоришь.
– Как будто они хотят заказать тебя на ужин.
Вода. Оказалась. Повсюду. Когда Рейдж закашлялся и стал колотить себя кулаком по груди, Мэри расхохоталась. А еще ей пришлось развернуть салфетку, в которую были завернуты ее вилка, нож и ложка, и немного вытереть стол.
– Да, они всегда пялятся, - сказал Мэри.
– Их засасывает в Зону Очарования и они уже не могут выбраться.
Рейдж прерывисто втянул воздух.
– Я не знаю... о чем вы обе говорите.
Битти повернулась к нему.
– Ты не видишь, как...
– Я не замечаю их, - Рейдж посмотрел девочке прямо в глаза.
– Моя Мэри - единственная женщина, которую я вижу. Только так, и это всегда будет так. Остальные могут изворачиваться как хотят, им не сравниться с дарованным мне благословением, и мне никогда, вообще никогда нет до них дела.
Битти, казалось, задумалась на мгновение. Затем она с улыбкой взялась за свое меню.
– Думаю, это мило.
– Так что вы оба хотите заказать?
– спросила Мэри.
– Я в настроении для стейка, - Рейдж перевернул страницу.
– И что-нибудь мексиканское. И курицу. И думаю, закажу еще картошечки.
Мэри наклонилась к Битти.
– Хорошо, что нас только трое. Нам понадобится очень много места на столе для тарелок.
– Я не знаю, что взять, - сказала девочка.
– Я никогда не видела... столько всего.