Зверополис. Несгибаемые

– - Рик, не связывайся, прошу!
– - лихорадочно шептала Миранда, удерживая Рикарда. Буйвол рывком стряхнул её копыто с плеча.

– - Правильно Мири говорит -- не связывайся со мной!
– - Пьяный буйвол вскинул кулак и нанёс Рикарду мощный удар. Миранда с яростным криком бросилась на мужа, но тот с силой оттолкнул её вглубь коридора. Буйволица потеряла равновесие и упала. Рикард же отлетел к стене и с громким рычанием схватился за место удара. Копыта окрасились алыми каплями -- у буйвола была рассечена шкура на скуле.

– - Не трогай папу!
– - Звонкий голос взвился под сводами квартиры и словно камнем ударил Рикарда. Хирон во всех ног мчался на обидчика любимого отца. Тот шагнул к мальчику и замахнулся, юный буйвол остановился... В тот же миг Рикард ударил Джойна в солнечное сплетение, а когда тот согнулся пополам, надрывно кашляя, резко опустил могучий кулак на его затылок. Пьяница рухнул на пол без чувств.

– - Вот это ты зря, ублюдок!
– - прорычал Рикард, вытирая с разбитой морды кровь. Его мощная грудь быстро вздымалась и опускалась. Неподвижно лежащий на паркете Джойн громко всхрапнул. Миранда осторожно поднялась и медленно приблизилась к взрослым буйволам. На немой вопрос Рикард ответил с грубой усмешкой:

– - Ничего страшного ему не сделается, оклемается до вечера!

– - У тебя кровь, -- Миранда дрожащим копытом легко коснулась щеки Рикарда, с которой на пол падали красные капли. Буйвол отмахнулся и крепко обнял подошедшего к нему сына.

– - Тебе не больно, папа?
– - чуть дрогнувшим голосом спросил буйволёнок.

– - Всё хорошо, малыш, -- успокоил Рикард мальчика и потрепал его по голове. Чувствуя, как саднит место сильного удара, он решительным шагом подошёл к распростёртому на полу Джойну и, подхватив под передние лапы, потащил его обратно в гостиную и небрежно швырнул на диван. Опомнившаяся Миранда повела бывшего мужа в ванную, где осторожно промыла и обработала ему рану. Все действия она проделала в молчании, также молча они прошли в кухню, где уже сидел Хирон, сжимая в копытах пакет с соком.

– - Сынок, можешь пойти погулять или в комнате посидеть?
– - обратился к мальчику Рикард.
– - Нам с мамой нужно поговорить.

– - Если хотите помириться, то миритесь при мне, -- с недетской серьёзностью заявил Хирон.
– - Я хочу, чтобы мы снова жили все вместе!

– - Пожалуйста, малыш, -- ласково опустив копыто на плечо сына, попросил отец.
– - Это ненадолго. Обещаю, что мы помиримся!

Серую мордочку мальчика озарила улыбка, и он радостно вскочил и побежал из кухни по коридору. В ожидании разговора Миранда села за стол и воззрилась на экс-супруга. Едва она увидела Рикарда, то сразу поняла, что этой беседы не избежать, поэтому морально она была готова к предстоящему. Злость от выходки Джойна до сих пор бушевала в Рикарде, хоть и не с такой силой. Наверное, поэтому он излишне резко спросил у Миранды:

– - Ну что, нашла своё счастье, да, Миранда? Снова вытянула пустышку?

Буйволица тяжело вздохнула и потупила взор.

– - Я просто хотела семейной жизни, Рик, -- тихо произнесла она.
– - А с тобой и твоей работой она не выходила. Хирон не видел тебя порой неделями.

– - Неделями, значит?
– - едко усмехнулся буйвол.
– - А скажи мне, Мири, что лучше -- видеть ежедневно пьяного мерзавца или раз в неделю совершенно трезвого отца? Настоящего отца! Который постоянно рискует своей жизнью на своей работе ради спокойствия в своём городе, ради безопасности своей семьи! А Джойн? Он...
– - Рикард на миг прервался от возмущения, в то время как буйволица вновь вздохнула, и тише продолжил: -- ...он сам-то чем занимается? Что хорошего делает для вас? Бухает? Или деньги мешками таскает? Полагаю, ты очень рада такому существованию. Именно существованию, потому что жизнью это можно назвать с огромной натяжкой!

– - Перестань, Рик!
– - тихо произнесла Миранда. Рикард осёкся, услышав какой-то убитый голос любимой женщины, и увидел, что та тихо плачет, опустив голову. Буйвол почувствовал заполнившее душу раскаяние и подошёл к Миранде.

– - Ну прости меня, -- пробормотал он и ласково обнял буйволицу.
– - Прости, не хотел срываться на тебе...

Ничего не ответив, Миранда встала и уткнулась носом в грудь Рикарда. Буйвол только крепче обнял её, чувствуя такое родное и любимое тепло, и погладил по спине.

– - Если тебе тяжело с ним, то почему живёшь здесь?
– - снова с укором спросил Рикард.

– - Знаешь, почему?
– - всхлипнула Миранда и посмотрела на бывшего мужа полными слёз глазами.
– - Наверное, потому, что я дура. Последняя дура на свете.

Печальная, едва заметная улыбка появилась на морде буйволицы. Рикарда кольнула жалость, он достал из кармана платок и, бережно протерев глаза Миранды, негромко, но решительно сказал:

– - Я никогда и никому не дам тебя в обиду, слышишь? Ни тебя, ни нашего мальчика.

Миранда снова чуть улыбнулась. Рикард поцеловал её в щеку и шёпотом закончил:

– - Для меня нет никого дороже и любимее вас...

В этих словах Рикарда сейчас прозвучала вся теплота, вся любовь к семье, все светлые и добрые чувства, что он испытывал к тем, ради кого живёт. И ему вовсе не хотелось думать о тех неделях, что он проводил дома в компании с крепкой выпивкой. Рикард тяжело переживал развод с любимой женщиной и разлуку с горячо любящим его сыном, сильная душевная травма вылилась в затяжной запой. Дело могло закончиться увольнением из рядов полиции, если бы не вмешался старший брат, который и привёл Рика в чувство. День за днём, неделя за неделей буйвол постепенно втягивался в обыденную жизнь, но на самом дне души как будто томилось и нещадно кололо что-то острое.

Так Рикард с Мирандой и стояли посреди кухни, обнимая друг друга. Вдруг буйвол резко выдохнул и отступил на шаг назад. Ещё кое-что тревожило его, и это уже не семейные обстоятельства. Гораздо более серьёзное, и этим надо озаботиться как можно быстрее.

– - Что с тобой?
– - испугалась Миранда.

– - Прости, я сейчас, -- как-то суетливо усмехнулся Рикард и вышел из кухни. Войдя в ванную, буйвол заперся изнутри и прислонился спиной к двери, чувствуя, как перед глазами начинают плыть тёмные точки, а голова -- слегка кружиться. Рикард сделал пару глубоких вдохов, поморщился от резко кольнувшей боли в сердце и схватился за грудь.

"Вам нужно срочно лечиться и ложиться на операцию! Что за наплевательское отношение к здоровью? Какой зверь в здравом уме будет работать с больным сердцем в полиции?" -- прозвучал в голове буйвола гневный голос доктора, которого он посещал пару месяцев назад. После резкого ответа врач готов был высказать Рикарду всё, что думает о нём, однако тот просто ушёл и ничего не сказал. Рикард не любил обременять своими проблемами родных и близких, ему не нравится, когда его жалеют, поэтому неприятности со здоровьем он тщательно держал от всех в секрете.

Буйвол посмотрел в зеркало на растерянное выражение морды, на ней темнела слабо кровоточащая рана от кулака Джойна. Дождавшись, когда боль утихнет, а головокружение пройдёт, Рикард пустил холодную воду. Освежившись умыванием и почувствовав, что тревожные признаки покинули тело, буйвол утёр морду полотенцем и вышел в коридор.

– - Возьми Хирона и сходи к кому-нибудь из подруг до вечера, -- посоветовал Рикард, уже взявшись за дверную ручку.
– - А если этот кретин опять начнёт выступать, сразу звони мне, хорошо?