Зверополис. Несгибаемые

– - Знаешь, как нас называют и что вас теперь ждёт?
– - рявкнул Мартин, пронзая злобным взглядом убийцу друга. Пропустив вопрос мимо ушей, буйвол повернулся к Сириусу и, протянув ему пистолет, коротко кивнул. Полосатый зверь шагнул вперёд и дважды выстрелил Мартину в грудь. Одна из пуль попала ему точно в сердце. Хищник слабо дёрнулся и, заливаясь кровью, вытянулся на грязном полу сарайчика. На морде тигра, когда он убивал несчастного Мартина, не отразилось никаких эмоций, как будто он занимался чем-то обыденным, например, накладывал джем на хлеб.

– - Знаю, -- медленно и тягуче произнёс Конрад, когда Сириус опустил дымящуюся пушку, и подошёл к убитому льву. Равнодушно посмотрев в неподвижные карие глаза Мартина, однорогий буйвол продолжил с угрозой: -- Несгибаемые. Мне нет никакого дела до вашего города, но я вас рано или поздно сломаю. Лучше вам не становиться на моём пути!

Повернувшись к своим спутникам, бандит велел:

– - Тащите их к яме и закапывайте!

Приспешники ухватили окровавленные тела полицейских за задние лапы и потащили, куда им было велено. За Мартином и Соломоном остались на дощатом полу две широкие багровые полосы. Обоих зверей приволокли к яме, выкопанной в двадцати ярдах от кромки леса. На дно наспех выкопанной могилы сначала отправили медведя, сверху мешком свалился лев. Трупы забросали землёй, храня полнейшее спокойствие и молчание, и никто не заметил сорвавшегося с груди Мартина значка полицейского. Роговски наступил на него в темноте и вдавил в землю. Окинув коротким равнодушным взглядом земляной бугор, где остывали тела Мартина и Соломона, буйвол достал телефон и, набрав знакомый номер, коротко сообщил:

– - Рори, проблема устранена. Спасибо за информацию.

Сириус внимательно смотрел на Роговски. Даже в темноте показалось, что его морда помрачнела. Похоже, Рори, который был знаком тигру только по голосу, сообщил нечто неприятное.

– - Всё. Понял. Да понял!
– - отрывистыми фразами бросался Роговски.
– - Уезжаем.

Буйвол убрал телефон в карман. Сириус вопросительно посмотрел на зверя.

– - Сириус, -- обратился к тигру буйвол вместо ответа, -- обыщите лес. Если найдёте машину, утопите в озере. И ищите быстрее -- тачка полицейская, на ней может быть маячок.

– - Может, сжечь её?
– - задумчиво протянул тигр, ковыряя носком землю.

– - Тупица!
– - раздражённо бросил Роговски.
– - Дым привлечёт внимание, совсем недалеко отсюда трасса. А если тачку утопить, её искать никто не будет.

Мартин и Соломон припарковали служебный автомобиль между двумя огромными дубами, рядом с крутым берегом небольшого, но глубокого озера. На его дно бандиты и скинули машину, которая уже никогда не дождётся своих хозяев.

– - Ну вот и порядок!
– - удовлетворённо хмыкнул Роговски и снова хрустнул шеей.
– - Теперь собирайтесь, через полчаса нас здесь быть не должно.

РАЗДЕЛ I . ГЛАВА ПЕРВАЯ. Братья и отцы

Поздним вечером, купаясь в ярких разноцветных огнях и лучах света, Зверополис выглядел ещё ослепительнее, чем утром. Центральная площадь звериного мегаполиса, деловой центр, причудливые вершины его небоскрёбов, гордо стремившиеся в небеса -- всё излучало многоцветное сияние, словно каждый этаж и каждое здание жили своей жизнью. Для молодёжи, любящей веселиться, день только начинался -- настроенные на приятное времяпрепровождение, молодые пары шли на дискотеки в клубы, в караоке-бары или на главную площадь, где проходил очередной концерт знаменитой поп-дивы Газелле. И только одному зверю было не до веселья.

Эддрик Буйволсон, капитан Первого отдела городской полиции, сидел за столом у себя в кабинете, неподвижно уставившись в монитор компьютера. Сквозь приоткрытое окно доносились звуки жизни вечернего Зверополиса, свежий воздух врывался в просторное помещение. В отличие от беззаботно проводящих время молодых зверей, Буйволсон ощущал внутреннее беспокойство. Периодически он отрывался от экрана и обращал задумчивый взгляд на карту Зверополиса, на которой висели приколотые листы бумаги, исписанные размашистым почерком. Несколько надписей соединяли тонкие красные нитки. Так были обозначены пункты, где происходили громкие и тяжёлые события последних нескольких недель -- убийство в Тундра-тауне, ограбление банка в Саванна-Централ и перестрелка полиции с членами банды "Чёрный череп" в одном из неблагополучных районов Зверополиса -- в Хэппи-тауне. На месте района Луговые земли также был приколот лист с жирным восклицательным знаком и буквами "AD" -- место покушения на Альвисса Дэнсмэйна. Ещё одно изображение было прикреплено к району Саванна-Централ -- там был запечатлён, с небольшим свёртком в копыте, буйвол Конрад Роговски. Несколько нитей вели в Тундра-таун и сходились в одной точке, там, где виднелась фотография местного мафиози Бориса Козлова.

При взгляде на опасного для города зверя Буйволсон нахмурился, словно мощная фигура Козлова сейчас стояла перед его столом, и посмотрел на календарь, лежавший рядом с компьютером. Сегодняшний день был обведён красным карандашом -- несколько часов назад два сотрудника полиции, Мартин Черногрив и Соломон Рыкингтон отправились на задание, и капитан ждал от них звонка и отчёта о выполнении приказа. Молодому льву и белому медведю было велено заснять встречу мафии Тундра-тауна и Конрада Роговски, о которой эти же сотрудники и узнали две недели назад. В этот вечерний час Буйволсон даже помыслить не мог о том, что сейчас его верных сотрудников, уже убитых, преступники закапывают в холодную землю.

– - Где их там носит?
– - буркнул себе под нос Буйволсон, когда выпил третью по счёту чашку кофе. Спустя минуту, которую капитан уделил просмотру прогноза погоды, буйвол схватил телефон и набрал Соломона. Абонент был недоступен, то же самое прохладный женский голос сообщил при вызове Мартина Черногрива. Место встречи далеко от Зверополиса, связь там не очень хорошая, мелькнуло в голове Буйволсона. Но не успела мысль улетучиться, как аппарат зазвонил сам. С готовностью Буйволсон схватил смартфон -- его вызывала супруга.

– - Я скоро буду, -- сообщил полицейский, не дожидаясь вопроса.
– - Гилберт ещё не вернулся?

– - Звонил минуту назад, сказал, что выходит, -- раздался в динамике голос Анабель.
– - Ужин скоро будет готов, Эд, я жду вас.

Буйволсон отсоединился и набрал номер Вальтера Звермайера.

– - Да, шеф?
– - почти мгновенно снял трубку тигр-офицер.

– - Посмотри на мониторинге, где Рыкингтон и Черногрив, -- последовало распоряжение. Примерно минуту Буйволсон дожидался ответа, слушая потрескивание и шорох, потом отдалённые радостные голоса. Послышался стук клавиш, затем Звермайер сообщил:

– - Автомобиль на месте, у озера. Не отъезжали пока.

– - Следи за ними, когда поедут -- позвони.

Проведя в кабинете ещё несколько минут, Буйволсон тяжело вздохнул и, выключив компьютер, покинул кабинет. "Всё равно позвонят", -- решил зверь, запирая рабочее место на замок. Капитан решил дожидаться звонка дома -- пустой желудок давал о себе знать. Попрощавшись с дежурным, буйвол пошёл к выходу, его шаги эхом разносились по огромному и пустому вестибюлю. Вскоре Буйволсон ехал по пустому проспекту, ярко освещаемому фонарями, равнодушным взором скользя по идущим по тротуарам гражданам и разнообразным вывескам на стенах домов. Автомобиль подъезжал к перекрёстку, над которым уже загорелся красный свет -- капитану оставалось только ждать разрешения проезда. Водитель послушно начал притормаживать, и в этот момент дверь, над которой висела яркая вывеска с названием "Лосиные рога", распахнулась. Наружу выскочила группа зверей, которые развлекались в этом заведении, но сейчас на весёлую компанию они не были похожи. Громкие крики и ругань разносились над мостовой -- под дверями клуба разворачивалась драка. Увидев, как молодой бурый медведь замахнулся пивной кружкой, чтобы ударить одного из зверей, Буйволсон быстро остановился, но не успел выскочить из машины, как раздался знакомый громкий голос:

– - Не трогай его, Эрик!

В дверях появилась мощная фигура зверя, который издал повелительный окрик. Толстый хищник обернулся и запустил тяжёлой ёмкостью в молодого буйвола, выскочившего на тротуар. Она попала травоядному точно в лоб, и юноша, охнув, схватился за вспыхнувшее острой болью место удара. С яростным рёвом Буйволсон, узнавший в молодом сородиче своего сына Гилберта, выскочил из машины.

– - А ну разошлись, быстро! Полиция!
– - рявкнул капитан, подбежав к дерущимся. Не услышав крика отца, Гилберт набросился на медведя. Могучий кулак врезался в тёмную скулу противника и отправил его на холодный асфальт. Кричавшие что-то в поддержку Эрика, лев и два леопарда сразу скрылись в недрах клуба, узнав подбегающего стража порядка, но появление Буйволсона не остановило ещё одного медведя. Крупный зверь отвесил младшему Буйволсону сильный пинок под зад.