Звезда моей души(СИ)

Ночь закончилась. По небу расплывались неровные световые блики, порожденные скупыми солнечными лучами - с трудом пробивающимися сквозь рыхлые облака грязно-серого цвета. Да уж, ну и погодка сегодня - просто на загляденье! Но, рассуждая по справедливости, требовалось признать - на идеально сочетается с моим отвратительным настроением и самочувствием. На душе было пасмурно, точно так же как и в небе у меня над головой. Облака выглядели весьма обнадеживающими, но я подозревала - нам нечего даже и надеяться, будто эти ноздреватые комки сырой ваты прольются вдруг благодатной дождевой водой - нет, этого мы не дождемся... Я сердито шмыгнула и утерла нос кулаком. М-да, все-таки правду говорил Брат Флавиан, утверждая: наш мир окрашен в предсмертный, последний доступный ему тон - в серый. Серым стало все: небо, земля, жидкие куртинки травы, дома и... А люди, они тоже стали серыми? Я с сомнением покрутила головой, взглядом выискивая кого-нибудь живого. Но конечно же - не увидела никого, кроме белого пса - потерянно жмущегося к моим коленям. Похоже, ему тоже не очень-то нравился этот треклятый Переулок кинжалов... Интересно, почему собака так стремилась в него попасть? Я потратила несколько драгоценных мгновений, сосредоточенно размышляя над оным нелегким вопросом, но так и не пришла ни к какому выводу. Очевидно, пес знал об этих местах куда побольше моего, нечто этакое, специфическое - остающееся пока совершенно недоступным моему разуму. А для того, чтобы прояснить сложившуюся ситуацию требовалось сделать сущую мелочь - выбраться из-за развалин заброшенной халупы и выйти в переулок. Я набрала полную грудь воздуха, мысленно приказав себе не дрейфить, поправила немного сбившийся капюшон - прикрывая свои эльфийские уши и волосы, а затем вальяжной походкой направилась вниз по улице, старясь выглядеть самоуверенной и беззаботной. Я миновала первый дом, потом второй, благоразумно обогнула кучкующихся на углу мужчин - не взирая на свой воинственный вид, не обративших на меня ни какого внимания, и позволила себе расслабиться, решив - все нормально, мне ни грозят никакие неприятности. Но, как это выяснилось на мгновение позже, радовалась я рано...

Меня пошатывало от слабости, голода и жажды. Глаза застилал туман, я постоянно спотыкалась, а в желудке словно поселился колючий, живой клубок боли, сотканный из огня и жутких, тягучих ощущений. Именно про такие и говорят - "сосет под ложечкой" Проходя мимо лотка уличной торговки, я незаметно стянула первый же съестной товар, случайно подвернувшееся мне под руку - здоровенную черную редьку, кривую, будто ноги икры Брата Настоятеля и твердую, как моя вера в бога Шарро. Торопливо завернув в ближайший дворик, я взглядом поискала какой-нибудь резервуар с водой но, не обнаружив ничего похожего на бочку или лохань, обреченно махнула рукой и прожорливо вгрызлась в немытый, жутко грязный корнеплод. Редька оказалась безумно жесткой и невыносимо горькой... Я едва сумела проглотить пару кусков ее совершенно несъедобной сердцевины, как меня бурно вывернуло прямо в растущий поблизости чертополох. Я вытерла рот рукавом и еще немного постояла, покачиваясь и мечтая лишь об одном - как бы избавиться от этого гадкого вкуса, буквально впитавшегося в мои десны, и вызывающего у меня обильное слезотечение. Пес сочувственно поскуливал, улегшись чуть поодаль и не сводя с меня своих проницательных, черных глаз.

"Что ему нужно?
– я в очередной раз задалась этим вполне очевидным вопросом, озадаченная столь пристальным вниманием умного животного.
– Он ведет себя очень странно и как-то не по-собачьи!" - и действительно, поведение пса не имело ничего общего с важными манерами монастырского сторожевого волкодава Туки, или с заискивающим подхалимажем нашей дворовой шавки Бубы. Однако, даже ломая голову над необычным поведением собаки - я все равно не могла отсиживаться здесь вечно, а поэтому мне пришлось снова выйти в переулок, автоматически сжимая в руке немного погрызенную редьку.

Если бы у меня имелась возможность хоть немного пожить в Блентайре то, скорее всего - я бы точно не отказалась от предложения отдать пару лет своей жизни, лишь бы только поскорее выбраться из оного злачного места. Переулок кинжалов, пусть и получивший свое устрашающее прозвище в некие незапамятные времена, старательно оправдывал его и по сей день. Далеко не всем путникам удавалось бестрепетно пройти по этой грязной улочке от начала до ее конца, сохранив ровный шаг и с высоко поднятой головой. Многие начинали бежать без оглядки уже на середине, а наиболее осмотрительные возвращались и благоразумно шли другой дорогой. Но увы, я впервые бродила по городу, ища сама не зная что, и поэтому ничего не знала о той своеобразной, отнюдь не хорошей репутации, которой обладал выбранный мною путь.

Конечно, меня немало удивило почти полное отсутствие людей, но время стояло еще раннее, такое - когда многие зажиточные горожане еще не проснулись, а те, кто победнее, уж трудились в поте лица - и им было не до прогулок. Но не трудно представить, какой огромный шок я испытала - увидев богато наряженного юношу, внезапно вывернувшего из темной, ничем не примечательной подворотни. Голову красавчика венчала шапка золотистых, тщательно уложенный кудрей, а его одежду явно сшили на заказ, причем - у отличного портного. Я оторопело застыла на месте - с отвисшей челюстью и выпученными глазами шокировано рассматривая этакое несусветное чудо, резко диссонирующее с убогостью сего задрипанного переулка, служившего прибежищем различному подозрительному сброду. Юноша польщено улыбнулся - наслаждаясь произведенным им эффектом, и вместе с тем, ответно - брезгливо рассматривая мое бледное, усталое лицо и неряшливо измазанный желчью камзол.

"Что понадобилось этому красавчику в Переулке кинжалов?
– пыталась понять я, пребывая в весьма плачевном состоянии, заключающемся в неспособности сконцентрироваться и рассуждать логично.
– Ему здесь не место..."

– Тебя зовут Йоханой?!
– то ли спрашивая, то ли утверждая, тягуче произнес юноша, сладко присюсюкивая и манерничая.
– А знаешь, ты выглядишь еще непрезентабельнее, чем мне тебя описывали...

Я гневно засопела и без того заложенным носом, похоже - не выдержавшим удара об пол Купели и ночного холода.

– А не пойти ли тебе во Тьму? Кому какое дело до того, как я выгляжу?

– Фу!
– юноша кисло ухмыльнулся, старательно изображая огромное моральное и физическое превосходство надо мной.
– Ну и манеры же у тебя, подруга. Подозреваю, мастеру Леонидасу придется немало потрудиться - обучая тебя изящному поведению и...

– Кому, кому потрудиться?
– потрясенно перебила я, ощущая, как мое насмерть перепуганное сердце гулко бухнуло и провалилось куда-то в пятки.
– Подобные слащавые имена возможны лишь в...

– Точно, в квартале Гильдии Порхающих, ты не ошиблась!
– юноша злорадно хихикнул.
– Поздравляю, ты прибыла домой, сестра!

Я обреченно застонала, осознав, что попала в очередную ловушку. Но сдаваться без боя я не собиралась!

– Как вы узнали, где именно меня следует искать?
– спросила я, горя желаем выпытать у своего собеседника имя поганого предателя.

– О, - высокомерно хмыкнул красавец, - ты настолько глупа, подруга, что нам не составило особого труда подослать некоего умного человека, сумевшего втереться к тебе в доверие. К тому же, нам помогли чародеи. А как же иначе, ведь мы всегда делимся с ними частью нашего дохода... Запомни, в этом мире продается и покупается все: услуги, обман, предательство!

"Подослать?
– отупевший от голода мозг метался, словно попавшая в западню мышка, тщетно перебирая всех немногих моих знакомых.
– Меня предал тот - кому я доверяла? Кто же это может быть: Брат Флавиан, Иоганн, Милн, Джайлз!" - самым горьким потрясением стало осознание того, что я оказалась обманутой столь подло именно в тот миг, когда едва начала доверять людям...

– Кто он, говори, или выцарапаю тебе глаза?
– хрипло рыкнула я, испугав красавца. Юноша побледнел как полотно и слегка приоткрыл свои пухлые, щедро накрашенные губы, видимо, собираясь удовлетворить мое любопытство:

– Он...

– Розариан, молчи!
– требовательный, гневный окрик прилетел с другой стороны переулка, уподобившись наказующему удару бича. Юноша испуганно сгорбился и поспешно захлопнул рот.

Я оглянулась. В нескольких шагах от меня стояли сьерра Каталина собственной персоной и тот самый представитель ее Гильдии, который участвовал давеча в Церемонии выбора учеников и увел с собой Элали. Дама попечительница довольно потерла ладони и расплылась в обманчиво-приветливой улыбке.

– Ну, вот мы и встретились снова, моя милая девочка! Теперь ты непременно отправишься с нами и станешь наложницей князя!

Я затравленно вздрогнула всем телом. Ловушка захлопнулась...

Ошибаются все, да вот только одни делают это часто, а другие - постоянно. Боюсь, я принадлежу именно ко второй, хронически невезучей категории дураков...

Красавец Розариан обидно заржал, сразу утрачивая добрую половину своей привлекательности.

– Не гогочи, - насмешливо посоветовала я, - ибо когда ты смеешься, то твой нос безобразно заостряется, а два передних зуба выступают вперед, делая тебя похожим на крысу!