Звезда моей души(СИ)

Признаюсь, мне очень хотелось, чтобы сейчас в мозаике (не важно, в какой конкретно), внезапно открылась бы потайная дверь, за коей обнаружилась бы лестница - ведущая на свободу. Я спустилась бы по ступенькам, а там.... Да, далее могли последовать любые варианты развития событий, но к сожалению - наяву со мной не происходило ничего подобного, а ощупывать и выстукивать стены я не отважилась - ибо подозревала: и без того вскоре сама себя за чокнутую принимать начну...

Не придумав ничего лучшего, я вышла точно на середину святилища и уселась на пол, согнув ноги в коленях и положив на них расслабленно раскинутые руки - повернутые ладонями вверх. Таким образом, я приняла максимально расслабленную позу, приготовившись безропотно встретить любую участь - уготованную мне судьбой. Иногда правильным решением оказывается самое неправильное... И что другое мне оставалась? Глупо биться и рыдать, бесцельно растрачивая последние силы. Павшая в капкан лисица спасается - отгрызая прижатую ловушкой лапу, но я не имела возможности последовать ее примеру. Меня немного подташнивало от голода и жажды, голова кружилась, мысли путались, а распухший - жесткий и шершавый от обезвоживания язык едва помещался во рту. Вскоре мой подбородок начал постепенно клониться на грудь, веки отяжелели, а мысли и переживания отошли на второй план, уступив накатываюшему на меня сну. Мои плечи поникли, глаза застлала темная пелена, и я совершенно перестала сопротивляться тяжелой дреме, послушно плывя по ее волнам... Внезапно словно тысячи колких песчинок защекотали у меня в мозгу, складываясь в слова и фразы, произносимые чьим-то властным, чеканным голосом.

– Зачем ты вступила на путь испытаний, дитя?
– вопросил красивый, звучный баритон.

– Я запуталась!
– жалобно пожаловалась я.
– Я понимаю - чего хочу, но не знаю - каким образом сумею реализовать свои мечты.

– Хорошо сказано, ибо честное признание слабости - есть признак силы!
– одобрил невидимый мужчина.
– Если бы все люди точно знали - чего они хотят, то уже давно стали бы счастливыми. Ты уже почти готова принять наследие своих предков. Но вот сомневаюсь, достойна ли ты его..., - испытующие интонации несли долю заметного сомнения.

– Как это не достойна?
– возмутилась я.
– Почему?

– Каждый, добровольно вступивший в этот храм, оным поведением подтверждает свою готовность пройти через уготованную ему проверку - после чего выходит в одну из четырех дверей, избирая свой жизненный путь. Кем хочешь стать ты, Йохана и чего желаешь более всего?

– Я хочу предотвратить гибель Лаганахара, стать чародейкой, спасти Ардена и разобраться во всех, произошедших в Блентайре событиях!
– торопливой скороговоркой выпалила я, боясь упустить хоть один пункт.

– Что?
– насмешливо переспросил голос.
– Ты хочешь всего сразу? Дерзкая девчонка, твоя жадность безгранична. Подобными знаниями не обладаю даже мудрейшие маги нашего мира.

– Разве это плохо, проявлять жадность к знаниям?
– искренне удивилась я.
– Я не ищу славы и богатства, я не жажду власти и титулов. Я только надеюсь помочь другим и не прошу ничего для себя лично...

– А как же твоя заветная мечта о месте в рядах Гильдии чародеев?
– ехидно поддел незримый собеседник.

– Без магии мне не удастся остановить Пустошь, - аргументировано объяснила я.

– А ты отнюдь не глупа!
– снисходительно рассмеялся голос.
– Хорошо, проверим - готова ли ты вступить на нелегкую стезю испытаний. Твоя последующая жизнь разделится на три этапа, поэтому на каждый из моих вопросов ты должна отвечать тремя словами. Итак скажи мне Йона, что в нашей судьбе никогда не возвращается обратно?

– Время, слова и упущенные возможности!
– не задумываясь, произнесла я.

– Молодец, ты не ошиблась!
– весело похвалил голос.
– А что никогда не следует терять?

– Спокойствие, надежду, честь, - я не сомневалась в правильности своего ответа.

– Что в жизни наиболее ценно?
– продолжал допытываться невидимый мужчина.

– Принципы, дружба, любовь, - убежденно изложила я.

– А что в нашем мире не обладает надежность?

– Власть, удача, состояние.

– Что определяет жизненный путь человека?

– Труд, честность, достижения.

– Что разрушает человека?

– Предательство, гордыня, злость.

– Замечательно!
– эмоционально воскликнул мой невидимый экзаменатор. От его ранее покровительственных интонаций не осталось и следа, они сменились на восхищение и уважение.
– Полагаю, ты готова к испытаниям, выпавшим на твою долю. Не обещаю, что ты найдешь все искомое и получишь все желаемое, но дорогу осилит идущий. Какой путь ты изберешь - вверх или вниз?

Честно говоря, я не совсем поняла смысл последнего вопроса, но решила не заноситься и выбрала наиболее скромный вариант:

– Я пойду вниз!

– Отлично!
– в голосе промелькнули ликующие нотки.
– Ты меня не разочаровала. Но помни Йона, на то, чтобы практически проверить все перечисленные тобой постулаты - может не хватить и целой жизни...

– Типа у меня есть какая-то другая жизнь!
– ворчливо парировала я, опять не поняв ничегошеньки.

Мой собеседник дружелюбно рассмеялся:

– За свое счастье можно заплатить, делая счастливыми других, это продлевает жизнь. Не забудь мое напутствие! Мы еще встретимся..., - голос становился все тише и тише, пока не замолк окончательно. Я удивленно потянулась следом за ним, но испытала внезапный приступ острой боли и... проснулась...

Оказалось, что я плашмя растянулась на каменном полу Немеркнущего Купола, уткнувшись лбом в одну из мраморных плиту, а настигшая меня боль стала следствием соприкосновения двух абсолютно не совместимых по прочности объектов - твердого мрамора и моего основательно ушибленного носа. Я мысленно выругалась и поднялась на ноги, дивясь столь вычурному сновидению, очевидно вызванному жаждой и голодом. Ну, как тут не вспомнишь любимое изречение Брата Флавиана: "Лежу - не спиться, я - молиться; а потом, гляжу - ба-а-а, да я же не жрамши лежу!"

Полагаю, за стенами Купола давно уже воцарилась глухая ночь, ибо разглядывая его прозрачный свод, я легко различала непроницаемую черноту - разливающуюся за пределами хрустальной полусферы. Я уныло сидела на полу, мучаясь непреодолимым желанием сжевать последний ломоть хлеба - завалявшийся у меня в кармане после сегодняшнего, вернее - вчерашнего завтрака, и уже дошедший до состояния сухаря. Здравый рассудок приказывал мне потерпеть - приберегая сухарь на совсем уж крайний случай, а пустой желудок пищал и урчал на все лады, настоятельно требуя пищи. Он не понимал ни вразумляющих уговоров, ни ложных просьб подождать - настойчиво озвучивая главную естественную потребность молодого, растущего организма. Короче, мне жутко хотелось есть! Пытаясь хоть как-то обмануть ту бездонную прорву, в которую стремительно превращался мой пищеварительный тракт, я сначала неловко елозила по полу, а затем вскочила и начала отплясывать нервную чечетку, сильно смахивающую на ту - что изображали мои подруги по приютскому дортуару, стоя в очереди к единственному отхожему месту, имевшемуся в нашей спальне. Кстати, в моем подпрыгивании не было ничего удивительного, ибо другие физиологические потребности терзали меня не намного слабее голода, доводя до истерического хихиканья. Интересно, оный древний храм еще ни разу не подвергался каким-либо осквернениям? Скорее всего нет, но ведь все в этом мире когда-то случается впервые...

Выделывая коленца на мраморных плитах, опрятно посыпанных белым речным песком, я случайно попала каблуком в какую-то небольшую выбоинку и повторно сверзлась на пол, добавив к ушибленному носу основательно отбитый локоть и поцарапанную щеку. Поругиваясь вполголоса, я сердито рассматривала причину свой очередной неприятности - оказавшуюся ничем иным, как щелью между двумя неплотно пригнанными друг к другу каменными пластинами. Я задумчиво повозила ногой, разгребая тонкий слой песка и недоумевая - как это искусные эльфы недоглядели столь значительного изъяна, заметно уродующего пол Купола. Но очищенная от песка щель выглядела довольно длинной, а к тому же - ее пересекала вторая выбоина, расположена строго перпендикулярно по отношению к первой. Несколько мгновений я тупо рассматривала свою неожиданную находку, а затем испустила громкий радостный вопль, бросилась на колени и вцепилась в мрамор всеми десятью пальцами, стараясь расширить узкое отверстие. Сердце мое преисполнилось надеждой на спасение, ибо обнаруженная мною щель была не просто дефектом каменной плиты, а краем умело замаскированного люка - ведущего куда-то вниз, под основание Купола. Фраза о выбранном пути, необдуманно ляпнутая мной совсем недавно - оказалась пророческой!