Звездная кровь – 8. Истинный

Руна-Заклинание Луча Небесного Огня (золото) — вероятно, та самая боевая Руна, что играючи просверлила дырку в схрон Визу Аран. Я отметил, что она была усилена той самой Стихией Небесного Огня, что позволила прикончить Онору. Да и вообще… крутая штука, способная прожигать рунные барьеры, доспехи и даже укрепленные стены — забавно, если это всего лишь развитие моей первой боевой Руны — Алого Когтя.

Руна-Предмет Эликсира Звездного Сна (серебро) — крайне интересный эликсир со свойствами «продлевать жизнь умирающего еще на древодень», «замедлять процесс старения», «исправлять ошибки в телесном». Усиленный трижды — это говорило о том, что Онора очень ценила его.

Руна-Предмет Руки Теней (серебро) — интересный артефакт-перчатка, позволяющий «разговаривать» с замками. Инструмент взломщика, судя по всему, причем весьма продвинутый.

Руна-Существо Кристаллоидного Арходракона(золото) — еще одна золотая Руна! Та самая летающая тварь Оноры, что попортила мне немало крови…

Внутри заключен Кристаллоидный Арходракон — летающее существо с кристаллическим телом и раскаленным ядром. Арходракон способен нести несколько всадников, стремительно маневрировать в воздухе и выпускать поток рунного пламени.

Учитывая редкость и мощь летающих золотых Существ, эта Руна была настоящим сокровищем. Я затруднялся даже предположить, сколько она стоит — но явно побольше сотни Звездных Монет. Вот только одна проблема — Руна, как и золотой доспех Оноры, оказалась сломанной…

Руна-Предмет Крови Распутника (серебро) — еще один эликсир, причем весьма фривольного характера. Описание гласило, что наделяет выпившего «невиданной страстью» к любому существу, вне зависимости от его внешнего вида и происхождения. Похоже на мощнейший афродизиак, используемый для соблазнения. Было весьма любопытно, в каких целях Онора держала эту Руну в своей Скрижали…

Руна-Предмет Ока Молчащего (серебро) — многодиапазонный артефакт-сканер, заменяющий Истинный Взор, но даже лучший, потому что мог «проникать сквозь преграды». Вероятно, именно его охотники Корпуса использовали для поиска кристалл-сферы.

Руна-Заклинание Ста Благородных Ароматов (серебро) — еще одна женская «декоративная» Руна — по сути, свой ларец с огромным выбором благовоний, духов и тому подобного кел-парфюма.

Руна-Предмет Тысячи Нарядов (серебро) — такая же Руна, кажется, была у Азимандии. Предоставляла в распоряжение тысячу женских нарядов на все случаи жизни: от нижнего белья и элегантных платьев до теплых меховых плащей с капюшонами. Я усмехнулся, рассматривая эту Руну, — кажется, у Травинки скоро обновится гардероб.

Руна-Заклинание Сферы Пустоты (серебро) — мощнейшее боевое Заклинание. Именно оно вывело меня из строя в первом поединке — потому что создавало область, где Скрижаль и Руны нейтрализованы. У кел-леди имелась похожая, но золотая вариация, накрывавшая целую область — здесь же условный «пузырь антимагии» нужно было выстреливать точно, сам он был небольшим, рассчитанным на нейтрализацию одиночного противника, и действовал недолго.

Руна-Существо Слуг (серебро) — содержал группу бронзовых Существ-слуг, которых я уже мельком видел в куполе. Человекообразные, но не люди. Функции, судя по описанию, универсальные.

И наконец Руна-Предмет Ключа Эрды Корпуса (серебро) — необычный артефакт, который тоже заставил меня задуматься. Похоже, он служил одновременно неким «удостоверением личности», а также «ключом-пропуском» в некие «узлы» и «хартленд» Корпуса. Но не только: еще он мог «передавать послания», примерно как мой Говорящий Камень. Очень интересно, но активировать его из любопытства явно не стоило.

Глядя на этот набор Рун, я понял, что мне просто чудовищно, невероятно повезло. При всех раскладах эрда Корпуса должна была просто растерзать меня. Выручил только Орден Истинных, перезарядивший Ястреб, и Хитрейший, развязавший руки. И когитор, конечно. Несомненно, без Скай в той схватке меня бы ждала бесславная смерть или плен.

Я вновь вернулся к тем Рунам, что терпеливо подсвечивала Скай. Тянуть было незачем, и я активировал Послание Оноры.

Сага всегда помещала в тело того, кто ее записывал, и эта не стала исключением.

Мир погас, а передо мной появились очертания большого помещения, тонущего в легкой полутьме. Пол из полированного обсидиана, отражающий мерцание светильников, похожих на парящие звезды, черные колонны, обрамляющие огромное роскошное ложе с покрывалом цвета старого вина и разбросанными подушками, украшенными серебряными кистями. Справа от него — купель с бледно-золотой водой и многочисленными флаконами на бортиках, слева — огромный стол и что-то вроде книжного шкафа, скрытые ниши которого были вперемешку заполнены фолиантами, артефактами, оружием и трофеями. Ноздри защекотал острый запах благовоний, а сама обстановка здорово напоминала интерьеры Серебряного Замка. Кел — их аромат, их стилистика, их почерк чувствовались в каждой детали этого места.

Бледная рука с необычно длинными пальцами — по сравнению с земными они выглядели пугающим произведением искусства — аккуратно поставила на столик бокал с густым алым содержимым, рядом с тарелкой, где темнели засахаренные ягоды. Взгляд ее владельца, вернее, владелицы, вместе с ней самой развернулся в другом направлении — к огромному зеркалу в оправе из двух сплетающихся металлических змей.

Я снова увидел эрду Онору. Но совсем иную — в отражении Восходящая сидела на изящном стуле и была облачена во что-то вроде полукомбинезона из тончайшей змеиной кожи, изумрудной с серебряным переливом. Одежда подчеркивала каждый изгиб, но не выглядела вульгарной — скорее создавала образ соблазнительной, зловещей хищницы. Надо признать, в таком виде, с волной темных волос и багрово-алыми, будто покрытыми запекшейся кровью губами, кел выглядела не хуже Азимандии, но, как и она, казалась невероятно чуждым существом.

— Я Онора Эверент Ноктис кел Аммос. Эрда Корпуса Ноктис, — представилась эрда на Едином, внимательно глядя в зеркало. — Если ты, Восходящий, сейчас видишь мою осанну, это означает, что я погибла и тебе досталось содержимое моей Скрижали.

Она провела кончиком черного ногтя по краю бокала, оставляя едва заметный след на тонком стекле.

— Не будем тянуть ламию за хвост. Не знаю, какой была моя последняя битва, кто оборвал мое Восхождение… Да и не важно это. Кто бы ты ни был, мой победитель…

Губы Оноры сложились в тонкую ниточку, она наклонилась вперед, радужки ее глаз налились сияющим золотом:

— Я предлагаю тебе сделку.

Затем эрда откинулась на спинку стула, плавно закинула ногу на ногу и неспешно провела ладонями по подлокотникам, словно лаская живую плоть, а не бездушный металл. Справа от нее распахнулась Скрижаль, и одна из Рун покинула ее, обратившись в руке Восходящей небольшим сосудом в форме свитого кольцом дракона, глотающего свой хвост. Онора медленно продемонстрировала его зеркалу, удерживая на серебряной цепочке, а затем надела на шею, как амулет. Дракончик удобно устроился в треугольном вырезе меж двух изящных полушарий.

— Среди моих Рун есть Драконья Клетка. Ты уже понял, что в момент смерти она уловила мою душу. Не пытайся сорвать печать: ты только погубишь себя… и меня. Никто, кроме небесного мастера, не сможет снять печать Хранилища. Для тебя эта Руна бесполезна. Но я готова заплатить за нее драконий выкуп…

Она потянулась к столу, взяла засахаренную ягоду и, поднеся ко рту, медленно сжала ее зубами. Сок потек по ее губам, делая почти черное — алым.

— Пятьсот Звездных Монет. Это цена души золотой эрды. Все прочие Руны и добычу можешь оставить себе. И я принесу Клятву, что не буду мстить и преследовать своего убийцу.