Звездная Кровь. Экзарх II

Стрельба из автоматов уже давно слилась в оглушительный грохот. Казалось, что где-то рядом сходила лавина из камней.

Хорошенько прицелившись, я снял второго голема. Он почти добежал до жилмодуля. Не хватило жалких десяти метров до ближайших колонистов.

— Нейт, щит! — закричала Наоки.

Стрела сорвалась через миг и поразила ещё одного Восходящего. Его тело с опаленной дырой в животе отбросило назад. С оставшимися двумя вышла заминка. Один растворился в воздухе, применив маскировочную руну. Второй дёрнулся. За его спиной появились полупрозрачные голубоватые крылья. Взмах, и Восходящего бросило в небо. Двигался он настолько быстро, что я едва успевал вертеть головой.

К этому моменту банда головорезов добралась до жилмодулей Станции. Полетели стрелы. Мне пришлось укрыться за баррикадой и дёрнуть Наоки за руку. Вовремя. Там где стояла азио, просвистели сразу несколько стрел.

— Спасибо! — ошалело прокричала Наоки.

— Сочтёмся, — кивнул я.

Враги несли ужасающие потери. Полтора десятка Суворовых косили их целыми пачками. Бандитов явно не предупредили, с чем им придётся столкнуться. А возможно, и специально не сказали. Но даже так я видел смятение на их лицах.

— В сторону! — закричал Костя и бросился прочь с баррикады. Наоки прыгнула следом за парнем.

Я лишь на секунду отстал, так как увидел, откуда пришла опасность. Восходящий с крыльями стоял на крыше жилмодуля и каждые несколько секунд бросался вниз глыбами льда. Они со свистом врезались в баррикады и эффектом лишь немногим уступали импульсным гранатам.

Послышались первые крики раненых землян. Некоторые из них бросили оружие и побежали, но далеко уйти не смогли. Враги не дремали и всадили по несколько стрел в спину каждого.

Спрыгнув, я бросился в сторону, одновременно выпуская стрелу за стрелой в Восходящего. Несмотря на телепортацию стрел прямо к цели, Восходящий предчувствовал опасность, и каждый раз уходил в сторону. Это длилось до того момента, когда Наоки и Костя открыли шквальный огонь в его сторону. И кажется, даже попали. Я отчётливо увидел кровавые брызги у плеча Восходящего.

Этого ему оказалось достаточно, он развернулся и нырнул на другую сторону жилмодуля. Головорезы, которых осталось чуть больше пятидесяти человек, ворвались в самый центр Станции и с криками бросились на баррикады. Вражеские стрелки с тяжёлыми луками собирали кровавую жатву, прикрывая своих подельников. Многие земляне уже выронили оружие и барахтались на земле.

Те, кто остался на ногах, начали забрасывать врагов гранатами. Около десятка смертоносных снарядов разорвались неподалёку от головорезов. Кого-то убило сразу, кого-то просто откинуло в сторону.

Во вспышках и взвеси из земли я заметил странное. Пустое пятно, чистое от мусора и огня. Оно своей формой слишком сильно напоминало человеческий силуэт. У меня тоже имелись две гранаты на поясе. Без размышлений я бросил их в сторону «нашедшегося» Восходящего. Полыхнуло. В воздух поднялись комья земли. Маскировка с противника не спала, но я заметил, как его швырнуло в сторону, после чего он потерялся из виду.

Передо мной вспыхнула скрижаль, и в ближайшую толпу с рёвом метнулся огненный поток. Раскалённая жидкость тут же превратила десяток врагов в воющие от боли факелы. Но и мне пришлось спасаться бегством. В считанных сантиметрах просвистели несколько стрел.

Благодаря силе жителей Солёных берегов и размеру луков, их стрелы можно было сравнить с лёгкими дротиками. Одной такой достаточно, чтобы надолго вывести из строя любого бойца, если не убить сразу. Я сомневался, что даже Скаут способен сдержать такой дротик.

— Нейт! — закричал Костя.

Я не успел понять, откуда исходила опасность, и поплатился. Крылатый Восходящий запустил ещё одну льдину. На этот раз он целился в меня, и не промахнулся. Ледяная глыба взорвалась в нескольких метрах и обдала острыми осколками. Лицо, грудь, ладони, пальцы и даже шея вспыхнули болью. Меня откинуло в сторону и прокатило по земле.

Крылатый Восходящий бросился вслед за мной, похоже, он решил довершить дело. В руке он сжимал длинное копьё. Наконечник светилось багровым светом. Я успел сделать единственное, рефлекторно активировал одну из Рун-Заклинаний Виспа.

В последний момент противник что-то заподозрил, так как попытался резко уйти в сторону. Не успел. Ледяная глыба размером и весом с несколько человек появилась из воздуха и сковала ногу Восходящего. Полупрозрачные крылья забились сильнее, но и они не смогли перевесить груз. Врага потянуло к земле. Практически ничего не соображая, я активировал Лозу и приковал Восходящего к земле. В руке появился Карн, а ноги сами бросили меня вперёд. Миг, и я всадил острейший клинок в грудь крылатого.

Он что-то неразборчиво закричал, но крик вскоре сменился хрипом, когда я дёрнул короткий меч вверх.

Землян теснили. Большинство тех, кто остался снаружи, уже лежали на земле мертвыми или истекали кровью. Внутри жилмодуля слышались крики, грохот выстрелов и взрывы.

Небольшой островок обороны остался лишь возле Наоки с Костей. Им удалось сдержать самый страшный натиск, и сейчас они расстреливать врагов в упор. Всего пять человек, все с серьёзными ранами, но они держались.

Рыча от боли, я бросился врукопашную. На задворках сознания беспокойно металась мысль, что где-то находился ещё один Восходящий. Да, возможно я ранил его, но эта призрачная гипотеза требовала подтверждений. При этом мой запас Звёздной Крови практически иссяк. Того что осталось, хватало только на одну активацию бронзовой Руны-Заклинания.

Всё-таки отличное оружие я получил от хейра небольшого прибрежного городка. Карн резал бандитов с той же лёгкостью, с какой лазер режет масло. Несколько раз достали и меня, но это ничто, если сравнивать с тем, скольких я убил.

Забрызганный кровью с ног до головы, доведённый до состояния зверя, я убивал врагов одного за другим, пока не услышал крик Наоки:

— Нейт, свои! Нейт!

Пелена с глаз упала, и я понял, что врагов рядом со мной не осталось. Вернее тех, кто мог бы представлять опасность. Тел, как аборигенов Единства, так и землян, хватало. На ногах осталось лишь трое, Наоки и ещё двое колонистов. Костя лежал возле баррикады и зажимал рукой бок. Сквозь пальцы ручьём вытекала кровь.

Наверняка внутри жилмодуля тоже имелись выжившие, ведь кроме огромного тауро, внутрь никто не проник. Да и стрельбы изнутри уже не слышно.

— Не расслабляться! — настолько твёрдо, насколько мог, сказал я. За время боя мне сильно досталось, в основном от Руны-Заклинания крылатого Восходящего. — Где-то рядом ещё один Восходящий.

— Рассредоточиться, — тут же принялась командовать Наоки оставшимися колонистами.

— Он может скрываться под невидимостью, — сказал я. — Но бесконечно это работать не может.