Звездная Кровь. Экзарх II

Шесть Звёздных Монет, и мою скрижаль пополнила бронзовая Руна-Заклинание Малого Исцеления. О серебре приходилось только мечтать. Подобные руны стоят десятки Монет, которых у меня не было. Но и бронза меня более чем устраивала. Изначально я думал о том, что смогу позволить себе лишь дерево.

За Руну Бурдюка с Вином, последние четыре Звёздные Монеты и бесполезный для меня Навык Кулинарии я сумел выторговать себе ещё два бронзовых Усиления, четыре деревянных Развития и обменял Изменение на Стихию Жизни. К счастью, всё это имелось в запасах, и было доставлено практически моментально.

Всё это позволило довести атрибут Духа до семи единиц, что дало мне практически двукратный рост восполнения Звёздной Крови. Теперь она будет восстанавливаться со скоростью превышающей две единицы за малый цикл, или пять за два.

Два Усиления и Руна-Стихии Жизни заполнили все три слота усиления Малого исцеления, изменив его название и описание. Руна стала называться — Животворящее исцеление. Описание гласило, что помимо более сильного, чем ранее, лечения, она ещё и восполняла силы.

Неожиданно, но моя новая руна оказалась чуть ли не самой сильной из всего, что у меня имелось. Но я ни о чём не жалел. Давно хотел обзавестись чем-то подобным. Слишком часто я получал раны, слишком часто они сковывали меня и не давали действовать в полную силу. Ещё бы и для Ниры найти что-то подобное…

Выходил я от мастера, а вернее из торгового дома имени рунного мастера, в задумчивом настроении. Этот визит показал, насколько много всего мне требовалось для полноценного развития. И атрибуты — это только половина проблемы. Не менее важны хорошие руны и приличный запас Звёздной Крови. Сейчас одно только Исцеление и усиления в нём практически равнялись всему, что находилось у меня в скрижали.

Но зато я наконец сумел имплантировать навык Кровавого Нюха, полученный ещё в Пустоши. Обошлось мне это в шесть капель Звёздной Крови, потраченных навсегда. Но горевал я не долго. Новый навык того стоил. Долго он дожидался, пока я получу пять единиц в атрибутах Духа. Но дождался.

Как только Кровавый Нюх занял своё место, картина мира перед глазами дрогнула, будто разделилась на несколько частей, но быстро вернулась в нормальное состояние. Что-то внутри меня поменялось, но я не понял, что именно.

Всё расставила на свои места лавка мясника, когда я уже приближался к выходу из города. Ещё даже не видя её за поворотом, я заметил красный туман. Он медленно кружился и поднимался в небо, постепенно растворяясь. Методом нескольких проб я понял, что работает Навык примерно на две сотни метров. Учитывая, что для его поддержания не требовалась Звёздная Кровь, то я остался доволен приобретением. Теперь я буду точно знать, если поблизости от меня пролилась кровь. Да, всего две сотни метров, но и Навык находился лишь на первой звезде дерева.

На Станции с момента моей отлучки ничего не поменялось, кроме того, что рядом с жилмодулем лежали несколько десятков тюков с поклажей, а чуть в стороне виднелись носилки с самыми тяжёлыми ранеными. Томас кружил вокруг них, словно дрейк над добычей, и никого не подпускал.

Врач встретил меня с недовольством, но оттаял, когда я дважды использовал Исцеление. Больше не получилось, так как закончилась Звёздная Кровь. На выручку пришёл Висп. Он сумел поставить на ноги ещё троих, чем тоже практически обнулил свой запас.

Нельзя сказать, что Животворящее исцеление творило чудеса, но и бесполезным его назвать тоже не получалось. Небольшие раны зарастали на глазах, оставляя после себя заметные белые шрамы. Более серьёзные травмы больше не угрожали больным, хотя и требовали ещё нескольких «сеансов» лечения.

После обеда мы двинулись в путь, и помилуй нас Творящая, я понимал, что лёгким он не будет.

Глава 9

Караван из колонистов медленно двинулся вперёд. Самые сильные несли на носилках раненых. Другие сжимали в руках автоматы и следили за окрестностями. Я не стал врать людям и объяснил, что такое Сезон Дикой охоты, и чем он опасен для всех нас. Новости взволновали людей, но это скорее подействовало в плюс, чем в минус. Так как каждый колонист выглядел собранным и готовым вступить в схватку.

Последние испытания хоть и немного, но закалили колонистов. Первый бой, когда Станция потеряла охрану из бойцов Новы. Первые раненые и убитые. Второй бой со стаей хищников. Пусть мало кто в нём поучаствовал, но каждый понимал, что всё происходящее грозило гибелью. И наконец бойня на Станции, где погибло множество как людей, так и представителей других Народов.

Такие испытания не проходят бесследно. Навсегда меняют личность и отражаются в характере.

Когда мы отошли от Станции на несколько сот метров, я оглянулся. Лучи Игг-древа поблескивали на металле и отражались от многочисленных стёкол. Ещё я видел выживших бандитов. Они медленно ползли в сторону ближайшего города, оглашая окрестности стонами и проклятиями в мой адрес.

Я не мог отпустить их просто так. Слишком велика вероятность, что они быстро доложат кому не следует, что Станция брошена, а колонисты пустились в бега, но и убивать пленных не хотелось. Пришлось лично подрезать каждому сухожилия на ногах. Невероятно болезненно и обездвиживает не хуже верёвок, но так мне хотя бы не пришлось убивать восемь человек.

— Нужно было их добить, — зло бросила Нира. Она ковыляла на своих ходулях рядом со мной.

— Возможно, — не стал спорить я.

— Слишком ты добрый, — усмехнулась Нира.

— Я? Ты послушай, что говорят колонисты между собой, — усмехнулся я. — Меня чуть ли не зверем считают.

— Какое нам до них дело?

— Они мой Народ, запомни это, — твёрдо сказал я.

— Это пока ты не нашёл врагов среди своего Народа, — парировала Нира.

— Если найду, — сказал я, после чего рывком стащил с себя футболку. — А теперь снимай, проведём эксперимент.

Нира сразу поняла, о чём я. Я обещал ей проверить, сможет ли она взаимодействовать с эфирными крыльями. Сейчас самый подходящий момент. Она потеряла возможность вступать в ближний бой, даже передвигалась теперь с трудом, но нисколько не потеряла в точности стрельбы. Если к этому добавить ещё и возможность зависнуть над полем боя, то это резко повысит её возможности.

Прямо на ходу Нира выдернула из меня металлическую пластину. Яркая вспышка боли на секунду заставила пошатнуться, но я не позволил себе упасть. Спину обожгло волной жара.

— В порядке? — спросила Нира, заглянув мне в глаза. Дождавшись кивка, добавила. — Ну и отлично.

Нира никогда не отличалась стеснительностью. Множество раз, когда мы оставались наедине в грассе в нашем доме, она ходила передо мной голышом. Зачастую декламируя разные тексты или задавая задачки на логику или развитие интеллекта.