Звездная Кровь. Изгой II

— Думаешь, что это он их подговорил?

— Кого? Ургов? — Виториа задумалась. — Я не знаю. Мне вообще урги никогда не казались интеллектуальными ребятами. Не тянут они на единую силу. Их много, да, но они всегда действовали разрознено, а ни, как сейчас, единым кулаком. Если Арминум договорился с ними или ими управляет — нас ждёт очень долгая и тяжёлая война.

70. Ночная беседа

— Арминум… Этот другой город. Почему у Аркадона с ним плохие отношения? — попытался разобраться я. — Они же ваши соседи и находятся примерно в такой же ситуации, как и Аркадон. Правильно?

— Правильно, — легко согласилась со мной Ви. — Арминум контролирует часть торгового пути из Империи Трёх Древ в Круг Жизни Грусандриса.

Я вспомнил, что в шатре Кронка видел карту, и вызвал её снимок на своём мнемоинтерфейсе для наглядности. Вверху на условном севере карты, располагалась граница Малого Круга Жизни Грусандриса. На далёком юге карта заканчивалась у границ Империи Трёх Древ. Арминум на карте тоже нашёлся, и он действительно стоял на пути из Империи Трёх Древ в Аркадон.

— Так в чём проблема? — не понял я.

— Проблемы никакой нет, просто Арминум хочет контролировать весь торговый путь. Раньше, ещё задолго до рождения моего пра-пра-прадеда крылатая кавалерия Аркадона защищала купцов и караваны на всём протяжении торгового пути. — спокойно объяснила Виториа. — Пока в Арминуме не поселились иланы. Их предков согнали с насиженного места кочевники алгуры. Они считают себя прямыми потомками Кел и возводят свои династии к одному их благородных Созвездий, но если их кровь так чиста, как они сами утверждают, то почему их не взяли в Вечность?

— Погоди… Ты мне потом расскажешь про чистоту крови, — улучил я паузу, чтобы направить разговор в нужное мне русло. — Мы остановились на том, что алгуры пришли в Арминум. Что произошло потом?

— Они не умели приручать гиппоптеров, поэтому они построили несколько воздушных кораблей, и сами начали предоставлять защиту от ночных тварей, монстров, пиратов, разбойников и кочевников.

— Так, а что же крылатая кавалерия Аркадона? — спросил я, уже догадываясь о причинах вражды. — Неужели так это оставили?

— Какое там! — развеселилась ван дер Аристер. — Кавалеристы сожгли несколько летающих калош.

— И?

— Началась война…

— И?

— Что «и»? — равнодушно спросила Ви.

— Кто победил?

— Да никто. Аркадон на месте, с Арминумом тоже ничего не случилось. Война то затихает, то разгорается снова, но не прекращается насовсем. Мир между двумя городами едва ли возможен.

— Ещё вопрос…

Виториа остановила меня жестом.

— Хватит вопросов, небесный. Потри мне спину и давай спать. Сегодня мы с тобой подписались на самую настоящую авантюру. Мыться и спать в безопасности нам, может выпасть ещё не скоро.

Я открыл глаза и упёрся взглядом в выдающийся крепкий бюст с напрягшимися сосками. Организм на подобные виды среагировал немедленно и однозначно. Чтобы не было видно моей естественной физиологической реакции, поспешно взял кусок мыла.

— Поворачивайся, — сказал и сам удивился тому, как внезапно сел мой голос.

— Угу…

Это было ошибкой. Как только она повернулась ко мне спиной и чуть вышла из воды, виды на женственную фигуру младшего офицера открылись такие, что сдерживать себя, стало совсем уж сложно. Собрав все остатки самообладания в кулак, я быстро намылил ван дер Аристер спину, касаясь нежной бархатистой кожи и изнывая от желания обладать этой женщиной. Закончив с нехитрой процедурой, я, отвернувшись от неё, вылез из бассейна и начал вытираться. Немного успокоившись, намотал полотенце на бёдра, бросил плещущейся девушке что-то невнятное вроде:

— Спокойной ночи…

И ретировался к своей лавке, устраиваться на ночь. Я задремал и даже увидел сон. Связь между Роем Бина-Ши, Родом Диггеров и местом моей прошлой службы. Наш экипаж тоже был живым существом. Тело этого существа составляли служившие в нём люди. Наши правила и традиции были разумом и памятью этого существа. И, естественно, мы были верны ему. Как может быть левая нога неверна голове или правой руке? Мне уже казалось, что я вот-вот пойму нечто важное, прикоснусь к какому-то очень глубокому пережитому опыту. Не хватало совсем немного времени, как меня из состояния трансцендентальной мудрости выдернул металлический скрежет.

В Единстве я уже привык спать с оружием, поэтому однокаскадный гаусс-пистолет оказался в моей руке даже раньше, чем я проснулся. Хорошо ещё, что не выстрелил, потому что это была Виториа ван дер Аристер во всей красе. То есть, совершенно нагая с ворохом своего барахла в руках. Из тюка свисала портупея с ножнами. Это они скребли по камню. Она абсолютно не смущалась наготы в моём присутствии, чего нельзя было сказать обо мне. Убрав пистолет, я поспешил отвести взгляд от соблазнительных очертаний обнажённой женственной фигуры.

— Я такая страшная? — насмешливо спросило меня Ви.

Просто согласиться с ней, и этим завершить разговор не позволило наличие у девушки сабли, та хоть и покоилась сейчас в ножнах, но я прекрасно знал, что выпорхнет на волю за долю секунды. Есть древняя мудрость, звучащая так: у кого оружие тот и решает кто тут красивый. Кто я такой, спорить с древними мудрецами?

— Почему? — сонно ответил я. — Ты очень привлекательная девушка.

— А ты на меня, — не маскируя обиду в голосе, заметила Ви, — внимание совсем не обращаешь…

Бывают моменты, когда нужно побыть одному и совершенно не хочется разговаривать, но ван дер Аристер моя соратница, с которой мы уже побывали в бою, и неизвестно, как наша жизнь может сложиться дальше.

— Почему же, очень даже обращаю, но не показываю этого…

— Почему? — заинтересовалась девушка, устроив свои вещи на соседней лавке.

— Потому что я женат. — признался я.

— Глупости какие, ля, — фыркнула младший офицер. — Ты сильный мужчина и Восходящий. У тебя может быть столько женщин, сколько пожелаешь. Или твоя жена такая ревнивая, что ты её боишься?

Я улыбнулся подначке Ви.

— Нет, — ответил я. — Не боюсь. Просто у нас так принято.

— Как принято?

— После того как мы венчаемся, — спокойно ответил я. — Мы храним друг другу верность.

— Кир, я понимаю, что у небесных людей какие-то свои особые традиции там, где они живут, — запальчиво возразила Ви. — Но сейчас ты здесь, в Единстве. Тут другая жизнь и уклад другой. Кроме того, я никому не скажу, если ты болтать не станешь. Для меня это вообще мезальянс, хоть ты и рыцарь…