Звездная Кровь. Изгой III

— Ожидайте, юнкер, — кисло ответил мне после нашей пантомимы, — Сейчас я кого-нибудь пошлю, чтобы о вашем визите доложили.

Я присел на лавку и оценил с высоты масштабы фортификации, что создал при помощи серебряной Руны за ночь. Впечатляло.

Может мне после службы в легионе податься в строительство? Ведь Руну можно улучшить и сделать дешевле, если раздобыть серебряных улучшений. Даже если достать не получится, Руна и без улучшений прекрасна. Поселиться где-нибудь в приятном месте и брать время от времени заказы на какое-нибудь строительство. Главное — знай себе, смотри, чтобы по балансу Звёздной Крови не вылететь в минуса.

На минуту мне стало стыдно, что я позволяю себе планировать своё будущее без учёта Светланы. Ведь я её так ещё и не нашёл. Ни живой, ни мёртвой. Мне ничего не известно о ней, но я найду её. Обязательно найду. Зубы непроизвольно сомкнулись, желваки напряглись, а скулы затвердели.

— Юнкер, — обратился ко мне безусый юноша в форме рядового гвардейца, — Прошу следовать за мной.

Резко обернулся к нему и тот отшатнулся, так как, не успел я сменить выражение лица. Была права недоинквизиторша, ох права… Срочно что-то нужно делать с отсутствием женщины в моей жизни. Иначе скоро кусаться начну. Спохватившись, я улыбнулся:

— Извините. Задумался.

По гравийной дорожке проследовал за белым и блестящим гвардейцем через небольшой ухоженный парк, ощущая себя чёрным вороном на этом празднике жизни. Поднявшись по ещё одной лестнице, мы попали в просторное фойе, с таким высоким потолком, что тот терялся в высоте. Затем мой сопровождающий просто взошёл на один из кругов с рунической надписью на языке Кел и просто исчез.

Потоптавшись несколько секунд, решился и тоже шагнул за ним. Я ничего не ощутил, но оказался совсем в другом помещении. Тут были более низкие потолки, освещение ярче и температура воздуха градусов на десять повыше.

— Я извиняюсь, — обратился я к гвардейцу. — Что это сейчас было?

— Работающая Стрела Кел, сударь! — ответил тот с таким превосходством, словно сам её сделал. — Извольте следовать за мной.

Оставалось только кивнуть и в глубокой задумчивости потоптать следом. Мы пересекли круглый просторный зал с аналогичными рунными площадками и вошли в сводчатый широкий коридор, по которому шли не меньше десяти минут, пока не оказались у высоких сводчатых дверей, возле них был выставлен почётный караул в шестеро гвардейцев. Тяжёлые створки бесшумно отворились, и мы вошли внутрь.

Это был кабинет, даже не круглый, а какой-то овальный. Мои сапоги немедленно утонули в ворсе дорогой шкуры или ковра. У жарко пылавшего большого камина в кресле развалился Каспиел Акила, вставший и радушно раскинувший руки, словно собирался меня обнять.

Только этого мне не хватало… Я остановился на безопасном расстоянии от управляющего городом.

— Кир из Небесных Людей!

Я кивнул.

— Во плоти, управляющий. Хорошо выглядите, но давайте обойдёмся без объятий и поцелуев. Вы не в моём вкусе.

— Шутите? — погрозил мне пальцем Каспиел, словно ребёнку, но предупреждению внял. — Кир, а вы умеете удивлять!

— Что вы имеете в виду? — моя левая ладонь привычным движением погладила стальной череп на эфесе иллиумного полуторника.

— А то, что нечего и думать вас просчитать, — засиял белозубой улыбкой, словно медный грош, Акила. — Вы доставили баронессу ван дер Джарн, хотя должны были пасть под булавой рыцаря смерти, сорвали мои планы по устранению Таргола Рага. Хотя вы и победили этого негодяя, но вы его отпустили. А ещё весь город гадает, кто из двух легионеров тот Восходящий, что построил за ночь крепость на Замковом утёсе.

— Ну… Крепость — это очень громко сказано, управляющий.

Я намеренно ответил так, чтобы не подтвердить и не опровергнуть его домыслы. Ничего знать наверняка он не может, а я не собирался рассказывать о содержании своей Скрижали Акиле.

Несмотря на мужественное обаяние и харизму управляющего, я сделал вывод, что он мне почему-то не нравится. Хотя он не пытался играть втёмную, но явно многое не договаривал. Как ни крути, а был он политиком, обладающим немалым влиянием. Не знаю, может ли быть человек на таком посту другим. Возможно, что и нет. Однако какое-то невнятное предчувствие нашёптывало, что мне стоит его остерегаться.

— Тот-Кто-Сражается однажды сказал: «Скромность украшает воина». — веско сказал Каспиел. — Очень достойная черта характера.

Я натянуто улыбнулся и промолчал.

— Кир, что привело вас ко мне? — наконец покончил с болтовнёй собеседник.

— Нужда, Акила, — коротко ответил я. — Нужда…

137

— Да что вы говорите! — с наигранным удивлением воскликнул Каспиел, его улыбка слегка померкла, а глаза сузились, когда он наклонился вперед в кресле.

— Вы знаете, — уверенно произнес я, без приглашения усаживаясь напротив. — Идет война, и легион нуждается в поставках. Прежде всего, нам необходимы провиант и фураж, а также запчасти и комплектующие из Литейной. Остальное может и подождать, но это тоже важно.

Военное положение предоставляло мне широкие полномочия, и в случае отказа городских властей я мог их сместить.

— Знаю. Нужда — мощный мотиватор, — ответил Акила менторским тоном.

— Но ответьте мне, офицер, не вы ли проигнорировали мою просьбу, когда я просил вас разобраться всего с одним Восходящим, когда это было в ваших силах? И теперь вы пришли в этот скромный кабинет с нуждой?

Я встретился взглядом с Каспиелом и выдержал его.

— Я не ищу личных выгод, Акила, — спокойно произнес я, тщательно подбирая слова. — Я пришел требовать припасы не для себя, а для своей манипулы.

Брови Каспиела удивленно поднялись, но он быстро пришел в себя, и на его лице появилось задумчивое выражение. Управляющий нервно побарабанил пальцами по столешнице.

— «Потребовать», говорите? — мой собеседник задумчиво погладил холеный мужественный подбородок. — Это слово нечасто звучит в этом кабинете. И почему вы думаете, что я обладаю нужными вам ресурсами?

— Возможно, вы не знаете, что я вправе вас сместить с занимаемой должности, — произнес я, не дрогнув под его пристальным взглядом. — Если вы отказываетесь делиться ресурсами в военное время, я могу назначить в городе военную администрацию.

Казалось, мои слова не произвели впечатления на чиновника, но в глазах Каспиела промелькнула искра интереса.

— Любопытно может получиться. Вы спасли от рыцаря смерти аристократку, победили прожжённого бретёра, ввели в город дигский контингент, чего не было со времён основания города, и построили форт за одну ночь, — пробормотал он. — Теперь вот Манаан под контроль грозитесь взять. Не история простого юнкера, а жизнеописание былинного героя. Не надорветесь, юнкер? Не много ли вы готовы на себя взвалить?