Звездная Кровь. Изгой III
Шрифт:
Кюнс ещё раскурил трубку с дым-травой, а я отказался. Трава эта была не так уж и безобидна и явно оказывала лёгкий наркотический эффект. Просто не видел в этом смысла. Зачем привыкать курить, даже если это тут было совершенно нормально?
Полностью довольные и сытые мы наняли коляску, чтобы не бить ноги и за двадцать минут добрались до казарм.
Уже, когда мы приближались к военной базе, перед нами развернулась сцена опустошения и разрушений. Некогда гордый форт легиона лежал в руинах, его деревянный каркас пламя пожрало чуть больше, чем полностью. Всё выгорело дотла.
Однако я не мог не отметить,
— Капрал, — обратился я к Кюнсу, — Поправь меня, если я ошибаюсь.
— Считайте уже сделано, офицер! — с готовностью откликнулся он.
— Разве деревянные сооружения так горят, Кюнс?
— Как, офицер?
— Вот так. Как форт «Дохлых Единорогов»? — собеседник смотрел на меня преданно, но без понимания текущей обстановки.
Идеальный солдат…
— Смотри, — я указал ему на противоположную сторону плаца, — Этот угол от нас находится в четырёхстах шагах. Так?
— Так, офицер!
— Теперь вопрос, Кюнс. Если пожар начался в нашем арсенале, тогда как пламя перекинулось на внешнюю стену? Ведь между стенами натрамбована земля шириной в пять десятков шагов. Разве такое возможно?
— Не могу знать, офицер! — браво отрапортовал капрал.— Осмелюсь заметить, что это мне тоже кажется очень странным.
Покивав ему, ответил:
— Вот и я думаю, что это как-то необычно…
После мы обошли форт по периметру внешних стен и везде наблюдали одну и ту же картину. Внешняя деревянная стена не уцелела, а сгорела так же как и все постройки внутри периметра.
— Извозчик, — окликнул я задремавшего дедка, что привёз нас, — Извозчик!
— Две уны за поеждку, шударь! — шепеляво отбранил он, ещё толком не продрав глаза.
Я отсчитал две монетки и бросил их в подставленную ладонь.
— Скажи, а как сгорел форт? — сделал я попытку прояснить ситуацию, садясь в коляску.
— Этот штоле? — кивнул дедок на пепелище. — Почитай четыре недели тому жгорел… Хотел бы рашкажать, но память у меня плоха шовшем…
— Так может, тебе десять ун память улучшат? — закинул удочку я.
— Очень штар я, — ответил извозчик. — Так что нет. Дешять ун не ошвежат…
— Не освежат десять? Нет так нет… А двадцать как-то помогут?
— Шпашиба, шударь. Двадшать помогут.
Я вложил монетки в мозолистую ладонь.
— Рассказывай.
— Форт жагорелша ношью. Говорят, шо пороховой погреб вжорвалша.
— Это я и без тебя уже знаю, — ответил я разочарованно, оттого, что этот прохиндей меня обманул, — Неужели это всё, что ты можешь сказать?
— К этому я веду, шударь. Веш древодень накануне пошара над Манааном крутилаш курьершкая шхуна из Арминума.
— Над? — уточнил я.
— Над, — подтвердил он. — Это вошдушный корабль. Шхуна «Жолотой Дрейк». Так вот… Крутилаш, крутилаш. А на шледующий день их уше тут не было, а форт шгорел.
Кюнс, с глазами, отражающими серьёзность положения, повернул ко мне лицо.
— Саботаж? — спросил он мрачным и встревоженным шёпотом.
Я с деланным равнодушием пожал плечами.
— Пока не знаю, капрал.
Но сверху очень ловко можно скидывать зажигательные бомбы на крупную неподвижную цель вроде форта.Наша коляска, мягко покачиваясь, неторопливо отправилась в обратную сторону, что, впрочем, не мешало размышлять над словами старика.
«Золотой Дрейк», он произнёс название с оттенком благоговения. Образ такого корабля, спускающегося с небес, чтобы пролить разрушительный дождь на форт легиона, взбудоражил глубины моего воображения. Я уже несколько раз слышал о воздушных кораблях, даже видел их изображения, но наблюдать своими глазами мне их ещё не довелось ни разу.
— Диверсия кажется вполне вероятной, офицер, — серьёзно заключил капрал, хмуря брови. — Но кто осмелится на такой поступок? И почему? Мы с Ордой Ургов должны сойтись…
— Возможно, те, кто хочет нашего поражения, Кюнс, — задумчиво ответил я очевидное,
— Но что нам сейчас делать, кано?
— У нас есть приказы, пожал я плечами, — А мы с тобой легионеры. Их мы и будем выполнять, просто надо действовать осторожно.
— Офицер, если это действительно диверсия, то мы имеем дело с врагом, обладающим и средствами, и смелостью нанести удар сверху! Скинуть нам на головы зажигательные бомбы…
Капрал побледнел.
— Именно поэтому я и сказал, что нам нужно быть бдительными и осмотрительными вдвойне, ибо они могут вернуться.
Старый прохиндей, извозчик, чувствуя тяжесть нашего разговора, молчал, устремив взгляд на дорогу впереди. Его прежняя болтовня отошла на второй план, уступив место отрезвляющей реальности.
— Когда вернёмся в город, — заявил я, — собирайся в обратный путь.
капрал собирался возразить:
— Но…
— Это приказ, капрал. Я выделю тебе немного ун, купить ездовое животное. Мчи во весь опор к нашему генералу и сообщи, о том, что мы с тобой узнали. Судьба этой военной компании может зависеть от того, насколько быстро генерал узнает об этом.
Когда мы вернулись обратно в Манаан, я не мог избавиться от ощущения, что вся ситуация изменилась.
Первое и главное — Арминум каким-то образом принимает участие в этом конфликте.
Второе — гражданская администрация Манаана поддерживает версию несчастного случая, а никак не диверсии.
Третье — небо перестало быть безопасным, легионеры стали кем-то вроде муравьёв, смотрящих на гигантов в облаках.
Мы купили за восемьдесят ун справного цезаря с попугайским оперением, я написал депешу для генерала Четырнадцатого, в которой подробно изложил всё с нами произошедшее, а также поделился своими соображениями и подозрениями. Снабдив капрала небольшой суммой и убедившись, что у него хватает всего на обратный путь к Аркадону, я проводил его до ворот, и мы простились.
Мне же было необходимо решать вопрос с расквартированием ста восьмидесяти бойцов центурии. Где их всех селить и чем кормить было решительно непонятно. Но эти все задачи я буду решать завтра, а сегодня нужно съездить в ещё одно место.
Заказав плотный обед в кантине, я вкусно отобедал. Подавали наваристый рыбный суп и рагу. От карзы отказался в пользу бедных. Закончив с едой, я попросил трактирщика вызвать мне коляску, а выйдя на улицу, почти не удивился, когда увидел там уже знакомого мне шепелявого дедка.