Звездная Кровь. Изгой IV

Высунувшись из-за камня, я увидел, что страж всё ещё ковыляет ко мне. Хоть он тоже попал под двойной удар пламени, хитиновый панцирь начал плавиться, тварь извивалась в агонии, издавая жуткие звуки, но была всё ещё жива. Если его так оставить, с большой вероятностью Страж отрастит себе и новые глазки, и ножки, и станет ещё опасней. Для того чтобы покончить с ним, я всадил ему в открывшееся брюхо все оставшиеся патроны в барабане «Десницы», после чего сразу использовал откатившуюся Вспышку. Только после этого Страж затих, обугленный и обездвиженный, рядом с ним появились призрачные глифы.

Я тяжело дышал, чувствуя, как силы покидают меня. Нужен был отдых, очень хотелось послать всё к нехорошей маме и отступить, вернувшись сюда уже свежим и здоровым. Но нельзя было медлить. Ведь зачищена всего лишь часть гнезда. Где-то глубже скрывалась материнская особь, источник всей этой заразы. Если её не уничтожить, всё повторится сначала. И довольно скоро из-за фантастической способности этих тварей к репродукции. Я послал собрать Руны и Звёздную Кровь маблана, привалившись к стене. Призванное существо отсутствовало недолго.

Получено 28 капель Звёздной Крови. Общее количество: 332 / 449

Руна Хитиновый Шип (Ранг: бронза)

Руна Печать Стража (Ранг: бронза)

И

Три нулевых Руны (Ранг: дерево)

Черви пока больше не лезли, и это дало так необходимую мне сейчас передышку. Следующий час я грыз плитку сухого пайка, запивая водой из фляги, и залечивал себе ногу Рунами Живой Плоти и Малого Исцеления, ну и строил планы мести. Конечно, я не удержался и взглянул, что за Руны мне достались после победы над таким сложным и практически не убиваемым противником.

Руна Печать Стража

Руна-Навык

Качество: Бронза

Активация: 12 капель Звёздной Крови (Безвозвратно)

Описание: При активации навсегда меняет организм Восходящего, выращивая особую железу, которая выделяет биополимеры и минеральные вещества, образующие наружный слой органической брони. Получившийся внешний покров крайне прочен, непроницаем для большинства видов излучений, энергетических, кинетических и температурных воздействий. Необратимо меняет внешний вид Восходящего.

Время действия: мгновенно.

Таймер перезарядки: готово к активации

Руна Хитиновый Шип

Руна-Заклинание.

Качество: бронза.

Активация: 12 капель Звёздной Крови.

Описание: Создаёт прочную и длинную хитиновую иглу, летящую в цель с высокой скоростью. При попадании впрыскивает яд, причиняющий живой цели болезненные ощущения и страдания. Неживые цели отравления не получают, только механические повреждения.

Время действия: 12 секунд.

Время перезарядки: 30 секунд.

Текущий таймер перезарядки: готово к активации.

Руна-Навык впечатлила, но я прислушался к себе и понял, что расставаться с человеческим обликом, пока был не готов. А Рунное Заклинание, хоть и очень специфическое, лишним явно не будет. По аналогии с уже имеющимися боевыми Рунами прямого воздействия на цель, разобрался с характеристиками. Время действия — это то, сколько будет лететь в цель, после чего развеется в воздухе. И в принципе, вообще-то, это очень неслабый показатель. Если Шип будет лететь со скоростью пули, выпущенной из «Суворова», что, если мне не изменяет память, под семь сотен метров в секунду, то и пролетит Рунное Заклинание около девяти километров. Даже если скорость полёта будет ниже в два раза, всё равно весьма неплохо-неплохо.

Я попытался вспомнить, что пришло раньше: попадание в ногу или я услышал свист. Из этого можно было сделать вывод, с какой скоростью летел снаряд Стража. Если звук слышишь до попадания, то скорость дозвуковая, если после — соответственно — снаряд разогнан свыше одного МАХа. Увы, вспомнить, что было раньше: попадание или звук, вспомнить не вышло, что навело меня на размышления о том, что мой навык Абсолютная Память не такой уж абсолютный, как заявлено в названии.

Выбросив из головы все посторонние мысли, прислушался к себе и ощутил усталость. Я был вымотан, даже мои, казалось, новые бесконечные силы Восходящего истощились после многодневного перехода по Кровавой Пустоши, ночной разведки, стычки с мутантами и боя с Червями.

В Скрижали давно ждала своего часа Руна Неутомимость серебряного ранга, которая должна была меня наполнить энергией и силами, но Звёздную Кровь было жалко. Её могло не хватить на встречу с Имаго-Матерью. Поэтому я извлёк ампулу «Шага Смерти», зарядив её в пистолет инъектора, уколол себя в шею.

Уже через пять минут я поймал себя на мысли, что безотчётно улыбаюсь, разглядывая нескладное, но мощное тело маблана, свернувшегося около меня и поглядывавшего одним глазом.

172

Восходящий! Черви угрожают самому существованию Единства. Уничтожайте Червей везде, где найдете, и вы будете щедро вознаграждены!

602/1000.

Награда: Руна (качество: серебро).

Перечитал текст задания ещё раз и вздохнул.

Боевой наркотик изгнал усталость, улучшил настроение и прибавил заёмных сил откуда-то из резерва организма. Жить сразу стало легче. Однако желания лезть в Логово глубже не прибавилось. Но и получить серебряную награду мне также хотелось.

Оттягивая неизбежное, сгрыз ещё одну плитку сухого суточного рациона. Хорошо, что в зачищенную часть пещеры пока никто не лезет с намерением со мной поквитаться, но если продолжать сидеть и бездействовать, можно и дождаться. Я почти пришёл в себя. Вместе с заживлением ушла и усталость из мышц. Посмотрев ещё раз на маблана, я вздохнул и поднялся. Матёрый чешуйчатый зверь с готовностью подскочил на лапы.

— Надо бы тебя как-нибудь назвать, — задумался я вслух. — Как тебе кличка Колчак?

В ответ зверь рыкнул, мне послышались вопросительные нотки.

— Всех самых злых собак у нас так называют, — почувствовал я необходимость дать пояснения.

Маблан удовлетворённо рыкнул, семеня рядом.

— Тогда договорились, — кивнул я ему серьёзно. — Будешь Колчаком.

Похлопав его по жёсткому боку, я двинулся дальше вглубь пещеры. Однако возле камеры с пищевыми запасами Логова остановился. Меня словно за рукав кто-то дёрнул. Из-за чего решил завернуть туда.

— Посторожи вход, Колчак, — бросил я и вошёл в камеру.