Звездное скопление. Курс вторжения

– - Хм...
– - Иван в задумчивости почесал свою бестолковку.
– - Вполне вероятно -- массовое восстание. А если системы ПКО будут до этого подавлены... Ты полагаешь -- Мидлсборо?

– - Вполне вероятно.
– - я кивнул.
– - Хотя он может ещё немного выждать: политическая ситуация в скоплении нестабильна до крайности, и есть шанс получить в своё распоряжение даже и Йорк. В любом случае, имея и планету, и флот, и тайную базу он уже сможет торговаться об условии своей запродажи.

– - Так...
– - Иван устало потёр глаза.
– - И что в такой ситуации ему можем предложить мы, даже если обнаружим базу альдермана до того, как он перейдёт к активным действиям?

– - Понятия не имею.
– - вздохнул я.
– - Ты у нас верховная власть, ты и решай. А мне ещё тебе разведку передать, Роксану под удалённое управление Крапивинцеву всучить, и через пять часов стартовать на соединение с Кисловым.

– - Ты всё ещё полагаешь, что он под Увеком без тебя не обойдётся?

– - Вот как раз того, что обойдётся я и боюсь. Женя и так уже слишком популярен на флоте.

Часть 2. Креведко йа, или бонбу имею?!!

Итог трудов -- карьерный рост,

Я снова в эпицентре боя.

Кто друг? Где враг?.. Да не вопрос!

Никто не справится со мною.

В точку рандеву второй флот успел добраться несколько раньше как основных сил Кислова, так и военных транспортов Новохатского. Ничем не примечательное место в межзвёздном пространстве, летишь себе через него в сжимаемом космосе и лети, однако строгие математические расчеты показали, что именно в этой точке нашего звёздного скопления наиболее удобно объединить разрозненные, пока, силы Эллады в единый кулак.

Заблаговременно извещённые "Метеором" о начале операции "Оверлорд", крейсера "Мурена" и "Спрут" уже дожидались меня в, как это обозвал Савватий, "пространстве встречи". В отличие от своего систершипа, "Пираньи", которую мы до начала похода так в строй ввести и не смогли, эта пара рейдеров выглядела совершенно неповрежденной, что командир бригады, капитан третьего ранга Василиос, и не преминул мне сообщить.

– - За время крейсирования бригадой перехвачены двенадцать транспортных кораблей неприятеля разных классов и один фрегат.
– - докладывал мне этот немного грузноватый мужчина, с открытым лицом и прямым, честным взглядом.
– - Все уничтожены, потерь и повреждений не имею. Памятуя о судьбе второй бригады Моратиса и предполагая скорую активизацию боевых действий, я не решился атаковать своими силами крупные конвои.

– - Вы верно поступили, каптреранг.
– - я кивнул.
– - Ваша прозорливость делает вам честь. В трюмах купцов было что-то интересное?

– - Никак нет, стратиг.
– - отозвался кап-три.
– - Обычные торговцы, грузы ничем не отличаются от грузов мирного времени.

– - Странно.
– - ответил я.
– - Более чем странно. Неужели противник профукал выход наших основных сил с Антиоха? Я был убеждён, что пропустить такое просто невозможно.

– - Осмелюсь доложить, мне, после встречи с "Метеором", такое состояние тоже показалось подозрительным, в связи с чем силами бригады была произведена рекогносцировка в системе Увека.

– - Вот как?
– - я озадаченно почесал затылок, отчего форменная фуражка сползла на лоб.

– - Господин стратиг, я понимаю, что это был крайне рискованный шаг с моей стороны.
– - зачастил Василиос.
– - Однако счел, что риск потери одного, или даже двух легких крейсеров явно несравним с риском угодить в ловушку всем флотом. Командир "Спрута", капитан-лейтенант Гераклид, возражал против разведывательной операции, что подтверждено записью переговоров между нами, однако я, как старший по званию...

– - Да полно, полно, Никас Димитрович.
– - усмехнулся я, поправляя головной убор.
– - Всё вы верно сделали. А вот в то, что Лаэрт Никанорович возражал, я уж, извините, не поверю: очень хорошо помню действия ваших кораблей в битве при Роксане, знаете ли. То, что вы пытаетесь выгородить своего боевого товарища, это похвально, но ведь выгораживать-то и незачем. Доложите-ка лучше, чем рейд закончился и что удалось разузнать.

– - "Мурена" и "Спрут", к сожалению, не слишком хорошо оборудованы для дальней разведки, стратиг.
– - сообщил мне "новость" каптреранг.
– - Поэтому для миссии было принято решение выйти в нормальное пространство вне плоскости эклиптики Увека, с противоположных полюсов звезды, дабы произвести сканирование системы с противоположных направлений. Чересчур приближаться мы также не решились, полагая важным получить хоть какую-то информацию, не подвергаясь риску ослабить флот потерями до начала основной фазы операции. Несмотря на это, неприятель нас обнаружил, и даже пытался ангажировать на бой, но, поскольку мы вышли в нормальный режим на границе полного сжатия пространства, не пересекая её, эта попытка со стороны каракорумцев не увенчалась успехом. Готов переслать совмещённые данные разведки на флагман немедленно.

– - Готовы к приёму данных, каптреранг?
– - спросил я у Анжелы, и, получив положительный ответ кивнул Василиосу.
– - Передавайте. Ну и прокомментируйте, пожалуй.

– - Насколько я могу судить, стратиг, нас на Увеке ждут.
– - ответил комбриг.
– - в системе зафиксировано не менее двух десятков тяжелых вымпелов, а орбита самого Увека просто утыкана базами мобильной фортификации. Мне удалось насчитать их пятьдесят две, а сколько там "братских могил флотских" необнаруженных сканированием? Лично я сказать не решусь.

– - Я тоже, капитан, я тоже.
– - картинка переданная с "Мурены", даже обработанная мощнейшим оборудованием "Дедала" (на флаероносец навесили дополнительное оборудование, превратив его, по совместительству, ещё и в корабль РЭБ, и проапгрейдили его начинку до уровня штабного корабля -- всё на те самые взятки, да-с), где я держал свой флаг, всё равно давала больше вопросов, чем ответов.
– - Но выводы вами сделаны верные. Ждут нас там. Двое с носилками, один с топором.

Помолчав немного, я добавил:

– - Вас и ваши экипажи поздравляю бронзовым знаком "Дальний разведчик" Никас Димитрович. До подхода Новохатского у нас где-то полчаса есть, как раз приказ и оформлю. А в том, что добыла ваша бригада, пусть пока штаб поразбирается. Вдруг, да и выудит ещё чего ценного. Ну и ожидаю от вас представления на отличившихся во время крейсирования, разумеется. А то, знаете ли, после боя может быть и несколько не до награждений.

***

– - Стратиг, а зачем вы припёрли с собою дюжину вооруженных торговцев?
– - поинтересовался Женя.

Обсудить окончательный план атаки на Увек мы, трое главнюков, собрались на борту "Дромона".

Что можно сказать об этом корабле? Ну... адмиральская каюта впечатляет. Когда (и если) этот корабль устареет, его всё равно будут назначать флагманом именно из-за неё. Нет, в футбол или теннис в апартаментах друнгария, конечно, не поиграешь, а вот в пляжный волейбол -- отчего бы и нет? Высота потолка позволяет.

Это я уже не говорю об отделке: позолота, что-то вроде лепнины, дерево, ковры, бархат, мебель в стиле номерного Людовика и всё такое прочее. Умеет устроиться наш главком флота. А уж коли вспомнить, что сверхдредноут строили по его личному проекту... Мнда, у меня на "Дедале" каюта закутком БОМЖа, по сравнению с этим вот великолепием покажется.