Звездное скопление. Курс вторжения

А ведь никто не мешал сначала шлем пристегнуть, чтобы дыма не наглотаться...

– - Из основных сил -- два сбитых тяжелых крейсера врага и один лёгкий, против семи лёгких наших.
– - мрачно отозвался Кислов.
– - "Мурену" спасти не удалось, экипаж сейчас её покидает. Также было разбито двенадцать орбитальных фортов неприятеля, каждый из которых, примерно, соответствует лёгкому крейсеру. Это по дебету. По кредиту имеем один боеспособный и один условно-боеспособный эскадренный додредноут и сто семнадцать флаеров. Штурм Увека полагаю возможным. Срок планетарной операции...

Евгений покосился на стратига армии.

– - В пределах недели.
– - поморщился тот.
– - Прорваться к планете можем только на узком участке, при живых ПКО. Это потери, это время на развёртывание десантниками плацдарма, это узкий канал снабжения. Неделя.

– - "Ильмаринен", "Вяйнаминен" и оставшиеся миноносцы могут существенно расширить эту брешь.
– - пробурчал я. А что? Броненосцы до сих пор к моему оперативному соединению прикомандированы.
– - Живучесть у эскадренных додредноутов, конечно, не чета той, что у меримаков, но "Вяйнаминен", несмотря на серьёзные повреждения, вполне способен к бою. Они с "Ильмариненом" в шесть стволов любой форт за пару залпов разберут на запчасти.

– - Не стоит никого разбирать.
– - мрачно усмехнулся эфор.
– - И штурмовать никого тоже не надо. Хотя, до подписания мирного договора с Каракорумом, вам и придётся повисеть дамокловым мечём, однако провоцировать боевые действия и срывать переговоры я вам запрещаю. По данным агентурной разведки чингис Арифуллова и препозит Маскаев также начинают предварительные переговоры о мире, а точных данных о потерях и повреждениях флота Каракорума при Пелле у нас нет. Чем вы собрались её остановить, если чингис явиться к вам на своём линейном будуаре? А если в ближайшее время Этрурия или Кумаха выступят против нас, что будете делать? Не знаете? И я не знаю. Выступления на бывших мирах Люденбурга, особенно на нём самом, благодаря нашей помощи Игонину, будут, разумеется. Но лично я не сомневаюсь в том, что и Сенат, и Стренстаг, и Азнавур силу для удержания завоеванного применят не задумываясь. Может, это и займёт наших конкурентов на несколько дней...

– - Но только на несколько.
– - согласно кивнул Новохатский.

– - Что планируется по условиям мира?
– - спросил я.

– - Закрепление статуса кво, полный отказ от взаимных территориальных претензий, признание всех завоеваний и приобретений, возврат международных отношений к уровню до операции "Согласие". Обмен пленными. Пакт о ненападении. Это всё, на что мы можем рассчитывать сейчас.

– - Увек-шестой пригоден для терраформирования.
– - заметил я.
– - Мы могли бы его заселить.

– - Но не удержать.
– - фыркнул Кислов.
– - Так что пусть ваши орлы поторопятся с вывозом оборудования и заводов с него.

– - Всё уже загружено в нефы вольных торговцев и готово к старту на Роксану.
– - я пожал плечами.
– - Мы не демонтировали лишь системы жизнеобеспечения. если прикажете...

– - Вот только геноцида нам не хватало.
– - сморщился Иван.

– - ...то можем вывезти и население планеты. На правах военнопленных.

– - И что же, кормить их ещё за свой счёт?
– - насупился Евгений.
– - Этого ещё не хватало!

***

Всё Скопление замерло в неустойчивости, словно завалившийся на борт корабль (выпрямится, или перевернётся?), в тревожном ожидании грядущих войн и потрясений. Или, быть может, грядущих мира и процветания, но в это-то как раз мало кто верил. Слишком уж мы лодку раскачали, слишком много пушек накопили, из которых далеко не все выстрелили. Нет, мирное развитие -- это слишком долго для тех, кто жаждет славы и гегемонии, а таковых среди участников "Галактики" было большинство. И я не исключение.

К мечам и лавровым листьям на "Стальном орле" мне перепали и бриллиантовые звёзды, так что я стал полным кавалером высшего военного ордена. Остальным тоже награды обломились, но на этом всё приятное и закончилось. Приличные верфи и флаерационные заводы появились и на остальных планетах Эллады, так что заказы, полученные Роксаной оказались весьма скромными, по сравнению с прошлыми. Убыль в кораблях после Увекского боя оказалась не слишком велика, что, с одной стороны, конечно хорошо, но вот новых заказов на новые боевые единицы не предвиделось -- не имели мы возможности содержать чересчур уж большой флот. А "кормиться войной" нам в ближайшее время не светит тоже. Пока не починим свои бронированные самовары и не восстановим флаерогруппы, ловить эллинам в космосе нечего.

При всём при том, население Роксаны за время шоу выросло в полтора раза, и теперь я вплотную столкнулся с избытком рабочих рук, которые мне просто некуда было пристроить. Ладно, заказы на восстановление ПКО планеты какое-то время ещё будут выручать, но недолго: недели две -- край. А потом что? Квалифицированных работников в аграрный сектор загонять? Так и сейчас там перепроизводство, сектор экономики насквозь дотационный, а казна, что планетарная, что личная, пуста. Производства строить? Так финансы отсутствуют, опять же. Количество военных и флотских увеличить, тем решив проблему лишних рук? А где деньги, Зин?

В общем, финансы не просто романсы поют, арии целые, сколь-либо больших поступлений не предвидится, грядёт массовая безработица и экономический коллапс. А запрошу помощь из центрального бюджета -- съедят с потрохами. Есть у нас в Синклите несколько желающих...

Куда ни кинь -- всюду клин. Вот же, блин!

В теории, ещё можно облигации государственного займа выпустить, или распустить часть стратиотов, да только на практике эти варианты ну совершенно мне не подходят. Долги по облигациям (и проценты!) надо чем-то погашать, а у меня денег нет. От слова "Совсем". Печатный станок включить? Так Роксана -- не США, эллинская драхма галактической валютой не является, так что, даже если мне и разрешат денежную эмиссию, то ничем, кроме инфляции это не кончится. Оно мне надо? Не Кириенко моя фамилия, и зовут не Сергеем.

Распустить часть стратиотских частей и эскадрилий? Расходы казны это, конечно, уменьшит, да и войны у нас нынче никакой нет, ну а как будет? Распустить-то часть не долго, а вот сформировать заново...

Опять же, шобла здоровущих мужиков, с оружием, обученных его применять в городских и полевых условиях, оказавшись в один миг без средств к существованию и возможности эти самые средства законным путём получить мне такое мафиозо-гангстерито на планете устроят, что мама не горюй.

Гадство, ну хоть пиратствовать начинай! Да только и без меня желающих вполне хватает. Вон, птенцы гнезда Игонина те же...

Да, упрямому альдерману всё ещё удаётся удерживать свою новоявленную Тортугу -- новость это нежданная и удивительная. А всему виной наплевательское к нему отношение врагов. Понесший серьёзные потери при захвате Херонеи, гатуатер Логинов плотно застрял на Эги, явно не считая стремительность захвата этой планеты достойной ценой за жизни своих солдат. Гатуатер Самохина, в свою очередь, тоже не желала терять флаеры в атаках на позиции пелльцев, не говоря уже о том, чтобы попытаться взломать планетарную оборону тяжелыми кораблями. Логичный подход, на самом-то деле: даже заключив мир с Каракорумом, Маскаев всё равно надолго оставался без боеспособного флота. Спешить им было некуда, медленное, но неотвратимое продвижение аллезийцев неминуемо приводило их к полной оккупации вражеских систем. Чего, казалось бы, жилы рвать? Неторопливо и последовательно часть армий вторжения была снята с фронта и посажена на транспорты, после чего, в сопровождении изрядной части аллезийского флота, медленно и печально двинулась к Мидлсборо. Именно это-то обстоятельство, эта размеренная педантичность (против которой, кстати, годи отнюдь не выступала -- у ней, в конце-концов тоже не было никаких причин истерить) и позволила своевременно доставить эллинские орудия ПКО и "военных советников" к Игонину. Никак не ожидавшие какой-то серьёзной обороны от планетян аллезийцы получили мощный и неожиданный удар с поверхности Мидлсборо, и, потеряв дредноут, средний флаероносец и два тяжелых крейсера, откатились в полном недоумении. Люденбуржский флот дефилировал по окраинам системы, и в бой вступать наотрез отказывался.