Звездные войны (трилогия)

— На Татуине, во дворце Джаббы. Мы здесь все вместе, чтобы поскорее вытащить тебя.— Она взяла его за руку.

— Кто это — мы?

— Чуби и роботы.

— Но я ничего не вижу... Только черное пятно...

Сердце Леи переполнилось жалостью к своему ослепшему возлюбленному. Вид коррелянца, всегда решительного и уверенного в себе, а сейчас такого беспомощного, наполнил ее сердце еще большей любовью.

— Я помогу тебе, милый,— мягко сказала она.

Вдруг за их спинами раздался какой-то шум. Стена зала раздвинулась, и перед ними предстал Джабба с сонмом его чудовищ. Все с интересом наблюдали за ними.

— Что там такое?— беспокойно спросил Хан. Но, услышав скрипучее хихиканье Джаббы, мрачно пробормотал:— Кажется, мне знаком этот смех...

— Какое трогательное зрелище,— прошипел Джабба.

Хан прижал к себе Лею, как бы пытаясь защитить ее.

— Послушай меня, Джабба... Я как раз направлялся к тебе, чтобы вернуть долг, но меня слегка отвлекли. Я знаю, что у нас были некоторые недоразумения, но я думаю, мы могли бы договориться. Все-таки мы с тобой были компаньонами.

— Поздно, мой мальчик. Возможно, ты когда-то и был неплохим контрабандистом, но теперь, когда ты связался с этими бунтовщиками, ты уже ни на что не годен.— Джабба сделал знак охране.— Уведите его, позже я решу, какой смертью он умрет.

Стражники схватили Соло и скрутили ему руки за спиной.

— Я заплачу тебе втрое больше!— крикнул Хан.— Джабба не будь идиотом, ты упускаешь верный шанс!— Но эффект от его слов был такой же, как если бы он обращался к каменной стене.

Другой стражник подошел к Лее, чтобы увести ее. Она подняла глаза и вздрогнула: из-под шлема на нее смотрели знакомые глаза Лэндо Кальриссиана.

— Подожди,— внезапно остановил его Джабба,— оставь девчонку здесь.

Лея и Лэндо остановились. Лэндо потянулся к кобуре.

— Не делай глупостей,— шепнула Лея.— Со мной все будет в порядке.

— Я в этом не уверен,— так же тихо ответил Лэндо, бросив взгляд на Джаббу.

Когда Хана швырнули в тюремную камеру, первое, что он услышал, было рычание. Он отпрянул назад и прижался спиной к двери. Затем кто-то с радостным ревом оторвал его от земли.

— Чуби, это ты?— не веря себе спросил Хан. Его второй пилот, счастливый, сжимал командира в объятиях.

— Что все это значит?— спросил Хан, когда Чубакка опустил его на землю.— Объясни мне все по порядку, дружище.

Вуки, согласно рыкнув, сообщил, что у Лэндо и Люка есть план его освобождения.

— Лэндо и Люк?

Сначала Лея и Чуби, теперь Лэндо и Люк — все рискуют своей жизнью, чтобы спасти его. Хан онемел от удивления. Все годы, пока он занимался контрабандой, единственным существом, которому он доверял, был Чубакка. И то потому, что Чубакка не был человеком. Никто из людей не заслуживал его доверия. У него никогда не было друзей, которые могли бы отдать за него жизнь. Кто знает, может быть, помощь Союзу Повстанцев была не такой уж глупой затеей, в конце концов. Раньше он никогда так не думал и сейчас боялся поверить в это.

— Люк сошел с ума?— спросил он.— Почему вы все его слушаете? Этот ребенок не может позаботиться даже о себе.

Вуки что-то пролаял в ответ.

— Люк — Рыцарь Джедай!

Хан не мог поверить этому. Он знал Люка как славного парня и отличного пилота, но Рыцарь Джедай... Эта каста галактических воинов, борцов за справедливость, обладала таинственным могуществом, идущим от легендарной Силы.

— Я слишком долго отдыхал в этой ледяной коробке, и мне не верится...— пробормотал Соло.

Чубакка проворчал, как бы настаивая, что его слова — чистая правда.

— Я поверю только тогда, когда увижу собственными глазами,— слабо усмехнулся Соло.

Йода, Мастер Джедаев, научил Люка пользоваться Силой, так что Люк одним движением руки поверг стражников на колени и вошел во дворец.

Биб Фортуна попробовал преградить ему путь, но Люк приказал:

— Отведешь меня к Джаббе.— И смерил Биба холодным взглядом.

— Я отведу тебя к Джаббе,— покорно ответил Биб, не чувствуя в себе сил.

Главарь гангстеров был взбешен, увидев перед собой юного Джедая.

— Учти, парень, на меня твоя сила не действует,— зловеще процедил он.

Люк покосился на Лею, прикованную цепью к трону Джаббы, и она незаметно кивнула ему.

— Я, Рыцарь Джедай, Люк Скайуокер. Я пришел сюда за капитаном Соло и моими друзьями,— произнес Люк.

— Сделка не состоится, молодой человек,— с издевкой произнес Джабба.— Этому помешали кое-какие обстоятельства.— Он плотоядно облизал губы.

Не успел он закончить, как пол под ногами юного рыцаря поехал вниз, и он провалился вместе с одним из стражников в смрадную темную яму.

Придя в себя, Люк огляделся. Тусклый свет проникал сюда через маленькое зарешеченное окошко. В дальней стене виднелось темное отверстие входа, заложенное мощной бронированной плитой. В это же мгновение плита стала медленно подниматься. Из открывшегося за ней прохода пахнуло нестерпимым зловонием и послышалось низкое злобное рычание.

Стражник, упавший в яму вместе с Люком, в ужасе закричал и, бросившись к окошку, начал изо всех сил трясти решетку.

Рычание стало громче и перешло в сдавленный хрип. Из темного отверстия показалось безобразное чудовище с зубами-кинжалами. Не обращая внимания на Люка,, неподвижно стоящего у дальней стены, чудовище — это Рэнкор, определил Люк,— уставилось на бьющегося в истерике стражника. Пасть его приоткрылась. Рэнкор сделал огромный шаг и ухватил когтистой лапой вопящего стражника поперек тела. Тот несколько раз дернулся и обмяк, потеряв сознание. Рэнкор сунул безвольно повисшее тело в пасть и с хрустом сомкнул челюсти.

Сжевав стражника, он повел уродливой головой и стал принюхиваться, с шумом втягивая воздух.

Люк беспомощно огляделся в поисках какого-нибудь оружия. Ничего подходящего! Лишь несколько костей жертв Рэнкора были разбросаны по полу.

И тогда Люк призвал на помощь Силу. Большая берцовая кость прыгнула ему в руки.

Это движение привлекло внимание чудовища, и два маленьких злобных глаза уставились на Люка. Рэнкор сделал шаг, и когтистые лапы легли на грудь юноши. Распахнулась клыкастая пасть, в лицо Люку ударила волна нестерпимого зловония. С трудом сдерживая тошноту и рискуя потерять руку, он извернулся и с силой вбил кость в глотку Рэнкора. Кость, встав как распорка не давала чудовищу сомкнуть пасть.

С ужасным ревом Рэнкор отшвырнул Люка так, что тот спиной припечатался к двери.

Чудовище крутило безобразной головой, пытаясь извлечь кость, а Люк тем временем старался отодвинуть плиту от входа. Вряд ли обычный человек мог сдвинуть ее хотя бы на дюйм, но Люк был не просто человек... Плита сдвинулась и медленно поползла вверх. Не теряя ни секунды, Скайуокер проскользнул под ней и кинулся в темный проход. Но путь его преградила решетка, за которой стояли охранники.

Юноша оказался в ловушке, а сзади на него уже надвигался хрипящий Рэнкор, которому все-таки удалось извлечь кость из пасти. Тогда Люк подхватил валявшийся на полу череп и запустил его в панель управления на стене. В тот момент, когда Рэнкор шагнул в дверной проем, тяжелая металлическая плита с грохотом рухнула на голову чудовища, переломив, как щепку, ему хребет.