Звездные юнги

– Нам надо полицию вызвать, - не согласилась Джилька.
– Нет во мне духа романтики, и вся эта история попахивает очень мерзко.

– Полиция уже была. Ничего не нашли. Если там действительно кто-то ворует детей, то полиция его просто спугнет, а нас они не боятся.

– Да, полиция уже была...
– Джилька погрустнела, видимо, припомнив собственный опыт общения со стражами порядка.
– Слушай, а нас с тобой не погонят из этого вашего клуба, если мы там начнем мельтешить с вопросами?

– Еще как погонят, но я имела ввиду не клуб.

– Львушка покусала губы, обдумывая еще раз идею.
– Нам нужно с одной бомжихой поговорить, когда она трезвая будет. Она постоянно рядом с Клубом шастает и могла что-нибудь видеть или слышать. Мы ее гоняли, конечно...

– А она нам не наваляет?

– Не, она мирная. Мы с ней тоже не сильно скандалили, вряд ли она обижалась. Просто просили уйти, когда она по нашей территории лазила. Я думаю, начать можно с ее лежанки, она как раз под мостом.

***

Августовские травы с головой скрывали двух невысоких девочек. На уровне лица парили невесомые метелки, доцветал гигантский иван-чай, из огромных, непуганых, нетоптанных лопуховых розеток поднимались фиолетовые цветы, тоже почти облетевшие: еще пара недель - и будет все в цеплючих репейниках.

Навес из досок и паллет, где бомжи проводили время, стоял пустой. Никаких признаков Лиды.

Невдалеке у реки глазастая Джилька заметила заросшего старичка. Куртка у него была собрана из трех, разного цвета и материала, и смотрелась особенно дико в этот жаркий летний день.

– Смотри, может его спросим?

– Давай, - Львушка сжала ее ладонь, - он вроде выглядит безобидным.

Дедок нераспознаваемого возраста полоскал бутылки в проточной воде, некоторые и набирал. Кажется, не все правильно поняли идею 'пить бутилированную воду'.

– Эй!
– Львушка помахала, - не подскажете ли, где Лида?

– А вам зачем? Если полтинник дать, то и мне надо!
– дедок расплылся в беззубой ухмылке, поднялся в полный рост. Львушка выступила чуть вперед, прикрывая Джильку - пусть он старенький и вроде слабый, но и они не бойцы.

– Нет, она просто пропала куда-то, мы беспокоимся!

Дедок с ужасающим звуком втянул воздух, смачно харкнул в реку. Львушке показалось, что там сразу же всплыла брюшком кверху небольшая рыбка. Запах даже сюда добивал.

– Да Лидки уже недели две нет! И хде ее искать? Я па-анятия не имею! А она, зараза, бутылку занычила, и где - не говорит! Я уже тут ищу-ищу! Девчушки, сигаретку бы, а?

– Да мы не курим, простите, - Львушка развела руками.
– То есть нет ее дней двенадцать-четырнадцать?

Дедок засопел, кивнул и снова отхаркнул черный ком.

– Спасибо за помощь, - Львушка попятилась, поймав удивительно мерзкий сальный взгляд, которым дедок изучал ее сарафан. Хорошо хоть, под ним рубашка была, чтоб руки и плечи не сгорали.
– Ну, мы пойдем!

Они поспешили обратно под хриплое, сипящее хихиканье старичка, вслед им кричащего, что ничего Лидке не сделается, она до того башка дубовая, и что посидели бы с ним, послушали б правду жизни, и полтосик бы еще... Фу. Вовремя свалили, решила Львушка.

До самой дороги они молчали и нервно оглядывались, но погони вроде не было, а дальше уже и быть не могло. Вдоль тротуара потянулся забор бесконечной заброшенной стройки.

– Что-то мне это не нравится, - пробормотала Львушка.
– Она тут всегда была, далеко не уходила... Может, отравилась водой, как Мышка? И еще как раз две недели, прямо тогда же, когда и Мышка слегла.

– Если она ничем не лечилась, то вряд ли. То, что попадало в воду, само по себе не очень опасно, - возразила Джилька.
– Что, остается рейд в ваш командирский клуб?

– Мне туда нельзя.

Они вышли на перекресток. Направо жилая улица, пройти немного - и там дом. Налево, если представить, что нет ни борщевика, ни лопухов, ни разросшихся кустов бузины - там штаб. Пустой - отряд как раз спит.

– Надо либо Мышку ждать, либо, не знаю...
– Львушка пожевала губу.

– Либо посмотреть документацию, - неожиданно произнесла Джилли.
– Не знаешь, что делать - всегда смотри исходники.

– Чего?
– Львушка недоуменно на нее воззрилась.

– Пошли ко мне, у меня интернет быстрый, - Джилька дернула ее за руку.
– Это же был жилой район, пока не возвели Краснохолм, и все туда не переехали. Так вот, у старых зданий всегда есть документы и проектная информация, мы свой дом так искали, когда туалет ремонтировали, чтобы не надышаться асбестом, и мне мама показала, где!

– Погоди, погоди, зачем? Я и так тебе скажу, здание самое обычное, раньше было двухкомнатное, сейчас перегородок внутри почти нет, радист сидит у окна... Чердака нет, на крышу можно выйти по лестнице... Никаких тайных подземных или там вентиляционных ходов, чес-слово!

Джилька кивала, но все-таки явно от идеи не отказалась.

– Табличка с адресом у вас сохранилась на стене, или искать по примерному расположению?

– Найдем, он угловой.

***

Когда дошли до дома, она сноровисто развернула несколько старых карт города на экране компьютера и одну бумажную на столе.

Львушка вспомнила остатки домов и фундаменты на пустырях. Надо же... она как-то и не думала, что раньше тут жили люди, причем не так уж давно. Посмотреть так, и кажется - вечность как все забросили, а на деле - всего-то двадцать с чем-то лет. Ну, в два раза дольше, чем она жива, но все равно не так уж много.

Как будто тени все сожрали. А теперь получается, может, и нет никаких теней? Раз нет звездных сигналов, и все эти слова про дружбу и верность... Не верилось как-то после того единственного визита мальчишек, что именно вот так дружба с верностью и должны выглядеть. Она ведь не прокаженная, чтобы из-за нее и Мышку невниманием наказывать! И карта лежала на столе доказательством того, что вовсе даже Пустые Земли не всегда были пустыми.

– Вот, смотри, тут три дома стоят у реки, и недалеко от штаба, не доходя до моста, есть три фундамента. Там ночью противно бегать, крапива выше головы.