Звёздный Экспресс

Чтобы хоть как-то убить время, Каролина вставала позже, старалась занять себя чтением или просмотром фильмов, а также гуляла по коридорам обеих палуб, разглядывая в окна удивительные космические панорамы. Они уже не казались ей такими ошеломляющими, как в первый момент, и скорее напоминали совершенную компьютерную графику. Из-за того, что она почти не ощущала полета, иногда все это казалось ей искусной имитацией, и она даже сомневалась, не обманывают ли ее капитан и вся команда. В такие моменты она спускалась на нижнюю палубу и подходила к отсеку с двигателями, который всегда был закрыт, но оттуда гул был слышен намного сильнее. Каролина подходила туда, клала руку на чуть вибрирующую стену и какое-то время стояла так, погруженная в свои мысли. К счастью, в такие моменты ее никто не видел, иначе ее могли бы принять за сумасшедшую. Она вообще старалась как можно меньше сидеть в гостиной, где обычно проводил свое дневное время Энтони. У них совсем не находилось тем для беседы, да Каролина и не стремилась искать их — Энтони вызывал у нее смутное чувство, соединенное из тревоги, презрения и напряженности. Последнее она ощущала все сильнее — в ее присутствии Энтони делал такой презрительный и надменный вид, как будто она была мелкой неприятной букашкой, которую хочется раздавить, а нельзя. Ей же приходилось сдерживать свою досаду и быть вежливой, потому что путешествие еще только начиналось, и ей предстояло работать его переводчицей на Нептуне в течение трех недель. Как это будет происходить, она сейчас представляла плохо — казалось, их взаимная неприязнь растет с каждым днем.

Но все-таки она не могла не заметить, что Энтони тоже заскучал. Шел шестой день полета. Корабль уже пересек полосу астероидов и приближался к Юпитеру. Энтони утром вышел в гостиную и заявил:

— Мне скучно! Мне надоели и фильмы, и музыка, а читать тут нечего.

Каролина едва сумела спрятать улыбку.

— Чем же я могу вам помочь? — вежливо спросила она.

— Как чем? Развлекай меня!

Каролина не удержалась и рассмеялась.

— Что же мне, спеть для вас или сплясать?

Энтони пристально смотрел на нее.

— Как хочешь, но сделай так, чтобы мне было весело, — наконец, сказал он. — Иначе, какой это VIP-тур? Я заплатил за то, чтобы не скучать, а здесь так тоскливо, что хочется повеситься.

Каролина подняла брови.

— Хотите, я научу вас нептунскому языку? — спросила она.

— Хочу, — сразу ответил Энтони. — А он сложный?

— А вас пугают сложности?

Энтони подошел к ней и сел рядом на диван, да так близко, что ей пришлось отодвинуться.

— Нет, меня ничего не пугает, — пристально глядя на нее, произнес он. Каролина невольно отвела взгляд.

— Хорошо, я научу вас, и мои услуги на Нептуне вам не понадобятся, — сказала она.

— Ну уж нет, — возразил Энтони. — Тогда я не хочу.

— Вам же в тягость мое общество.

— С чего ты это взяла? — удивился Энтони.

— Вижу, — она пожала плечами.

— Глупости, — Энтони отвернулся. — Развлекай меня, или я рассержусь.

— Давайте посмотрим вместе фильм, — предложила Каролина, с трудом сдерживая смех.

— Давай, — нехотя согласился он. — Только смешной. А то почему это тебе весело, а мне нет?

Седьмой день.

— Давай лучше посмотрим мелодраму, — сказал Энтони, зевая.

— Я терпеть их не могу, — ответила Каролина.

— Я тоже, но давай посмотрим для разнообразия. Хоть посмеемся.

Восьмой день.

— Послушай, Каролина, — сказал Энтони, лежа на диване, и посмотрел на девушку. Сбросив туфли, она лежала на соседнем и листала какую-то книгу. — А вместо тебя совсем некого было послать со мной?

— Не-а, — ответила она, не оборачиваясь.

— Я так и думал, — вздохнул Энтони.

Девятый день.

— А тебе не кажется, что завтра наше путешествие уже должно будет закончиться, судя по времени? — спросил Энтони. — А мы только вчера пересекли орбиту Сатурна.

— Кажется, — ответила Каролина. — Но я знаю не так много мест, где все начинается вовремя.

— Я тоже, — вздохнул Энтони. — Значит, прилетим позже.

— Значит, так.

Десятый день.

— Мы прибываем на Нептун завтра, — сказал им капитан. — Приносим извинения за изменения в графике, но из-за неожиданной магнитной бури нам пришлось включить двигатели для торможения только сегодня.

— Тогда вы просто обязаны выпить с нами, — ответил Энтони, покачивая бутылкой с крепким вином. У него слегка заплетался язык. — Выпьем за удачное приземление… или как там… принептунение!..

— Оно всегда удачное, сэр, — сдержанно ответил капитан, скрываясь за дверью.

— Будешь еще? — спросил Энтони, наливая вино мимо бокала Каролины. Она медленно кивнула и с усилием чокнулась бокалом с Энтони, пролив часть вина ему на рубашку. Но тот даже не заметил этого.

— Мы лети-и-им на Нептун, где на-а-ас никто не жде-е-е-ет… — протянул он, раскачиваясь в кресле. Каролина размахнулась и бросила в него шкурку от апельсина.

— Вы опять не попадаете в ноты, — сказала она. Энтони поймал шкурку и бросил ее обратно.

— Потому что я их не знаю, — ответил он. — У меня была плохая учительница музыки…

— Ах, так, — рассердилась Каролина. — Мои уроки пропали даром! Вот я вас!

Она схватила со стола еще несколько шкурок, разломила на мелкие кусочки и стала бросать в него.

— Ты испачкала мою рубашку! — возмутился Энтони, бросая все обратно в нее.

— Неправда, вы сами испачкались!

— Ты не переводчица, а потенциальная убийца! — он схватил со стола большой огрызок от яблока, и Каролина, изобразив ужас, вскочила с места и попыталась спрятаться за спинкой дивана.

— Не уйдешь от моей мести! — он целился в нее огрызком, но когда встал, нечаянно зацепился за столик и грохнулся на пол.

— Так вам и надо, — сказала Каролина, выглядывая из-за своего укрытия. — Я всего лишь слабая девушка, а у вас в руках целая граната!

Энтони рассмеялся, лежа на полу.

— Ладно, давай заключим перемирие и выпьем снова, — сказал он.

— Давайте, — согласилась она. — Я налью.

Одиннадцатый день.

— У тебя не болит голова после вчерашнего? — спросил Энтони.

— Нет, — ответила Каролина, морщась и прикрывая один глаз от боли. — Это ведь вы выпили три бутылки вина, а не я.

— Ты врешь, твоей порцией была минимум половина, а если посчитать по бокалам…

— Уважаемые господа, посадка состоится через два часа, — доложила бортпроводница Диана, заглянув в гостиную.

— Ах, как хорошо, — вяло отозвался Энтони, снова прикладывая к голове полотенце. — Пойду-ка я снова приму холодный душ…

— Отличная идея, — согласилась Каролина. — А то вдруг нептунцы увидят вас таким и сделают неправильные выводы обо всех землянах…

— Я устал от твоих глупых шуток, — серьезно ответил Энтони. — Полет заканчивается, а это значит…

— Значит, я снова только переводчица, — перебила его Каролина. — Я все понимаю.

Энтони внимательно посмотрел на нее.

— Без обид, — сказал он.

— Ни в коем случае, — заверила она.

— Ты точно не обиделась?

«А тебя это так волнует», — подумала Каролина, а вслух сказала:

— Я не обиделась, мистер Рейнберн. Я пойду к себе и сложу свои вещи.

Она быстро вышла, но в дверях незаметно обернулась и поймала взгляд Энтони, которым он провожал ее. В этом взгляде была грусть… Но Энтони быстро сделал независимое лицо и чуть скривил губы.