Фантастика

А фоном шли реформы… реформы… реформы… для которых не хватало времени и образованных людей. Из-за чего приходилось долгое время управлять государством в практически ручном режиме. Рисковая стратегия, но другая ему была пока недоступна. Пока. Потому что он прикладывал все усилия к тому, чтобы выстроить…

Будь у Стрижа больше информации о местных реалиях, кланах и разборках между ними, он может и рискнул бы назвать какое-то имя просто чтобы оценить реакцию графа и его загадочного приятеля, но… В сознании возникла идея. Он ведь знает одно подходящее имя. Принц Золотых Тигров, Брэнд! У кого, как не у…

Я закрыл глаза, отдаваясь неимоверной всепожирающей боли. Узор начал действовать… * * * Я открыл глаза и уставился в розовый потолок. Не знаю, что меня больше поразило, то, что он розовый или то, что у меня есть потолок. Чистый, без единой подпалины и скола, без копоти, плесени и грязных потёков.…

– Что-то ты очень борзый, дворянчик, – с угрозой сказал парень, с неприязнью глядя на меня. – Здесь тебе твоё дворянство не поможет. – Ты уже Владеющим стал, что ли? – усмехнулся я. – Здесь боевой факультет. Посмотрим, что ты после первого же спарринга запоёшь. – Посмотрим, – согласился я. Вот…

Несмотря на то, что агрегат этот притащил именно я, соображала в таких штуках больше она. А в том, чтобы спросить что-то у того, кто в этом больше соображает, нет ничего постыдного, это я вам точно скажу. Эсси выщелкнула батарею с белым кружочком, которую использовала только что, и пояснила: — Разные…

— Частенько, минимум два-три раза в месяц, особенно здесь, в Кипени. Этой части колоний всё время достаётся, так как сюда устремляются монстры, прорвавшиеся в Новоархангельск, тот, что в третьем кольце. — Почему пограничной страже не удаётся удержать монстров там? — Ребята, а вы были в третьем кольце?…

— Да, — нехотя проскрипел зубами чиновник. — Решетников-сан за семь минут определит тех четверых, которые обыскивали лежащего на земле фигуранта и, с высокой степенью вероятности, подбросили ему злосчастную гранату. — Борёкудан не шутил, не иронизировал, он предлагал всерьёз. — Как? — вяло поинтересовался…

А время летело незаметно. Василиса часами просиживала в библиотеке, пытаясь как можно больше узнать о часодействе. Обычно она проходила туда через нуль-зеркало, установленное в ее комнате, хотя ей нравилось гулять по замку. Но в коридоре можно было встретить Норта или Дейлу. Василиса была рада, что…

В конце концов, договориться обычно удавалось, но ценой времени и нервов. – Рогов, ты не понимаешь, – скороговоркой надрывалась «труба». – Через месяц мы должны ехать с готовым материалом, а у нас даже концепта нет. Ты понимаешь?! Да?! Рогов был терпелив и отвечал спокойно, без надрывных ноток, то и дело…

Неро подумал и развел руками. – Спорить не стану, – сказал он, выпуская очередное колечко дыма. – Получается – генералитет подделал сообщение? Но их за это в лучшем случае на кол посадят. Живьем. – Если узнают, – добавил Хаджар. – А что-то мне подсказывает, что у короля сейчас резко добавится забот.…

- Ну так давайте искать. Мы, как минимум, год просидели на лаврах победителей и что высидели? Ну надо же что-то делать, - устало махнул рукой Третий, действительно немного успокоившись. - Пока ты прокручивал свои дела с кровососами, мы тут кое-что придумали, — обнадёжил его Пятый. - Давайте, выкладывайте,…

Оказывается, он купил их, когда оформлял больничный в медчасти. Два из них были с тушеной капустой и ещё два — с повидлом. Не думаю, что он их специально для меня приволок, наверно, про запас брал. Но от пирожков я бы не отказался. Как раз будет чем поужинать, потому что до готовки у меня руки так…

— Ты уверен в своих словах? — спросил он, и в его голосе слышалась сталь. — Клан Ри был уничтожен много лет назад. Не смей шутить со мной, Ицкоталь. Путник, названный Ицкоталем, поднял голову, и в его глазах читалась абсолютная уверенность. — Клянусь своей жизнью, Владыка. Я видел его собственными…

— Посмею не согласиться, ваше высокопревосходительство! — зло ощерился я. — Нет никого, кто больше меня потратил сил, денег и всего иного, включая и душу свою, для победы Российской. Я уже добыл для России десять тысяч штуцеров, я… Я потратился так, как никто не может в России. Я первым взошёл на стену…

— М-да… — словно застеснявшись, отвел глаза бог всех гномов. Покосившись на жену, он взглядом попросил помощи. Йована чуть виновато улыбнулась и накрыла мои огрубевшие от экзерсисов с оружием пальцы своей тонкой холеной ручкой. Татуированный на ее кисти тигр хищно оскалился, изумруды в перстнях предупреждающе…

– Да никого я не боюсь. И убивать тоже никого не хочу. Что, просто фехтовать нельзя? – О чем разговор – можно. За бесплатно. То есть не совсем: нужно будет заплатить за аренду, аппараты… Твою мать! Ты в каком мире живешь? Ничего тебе тут бесплатно не дадут! Вообще ничего. В общем, так, Вадька, вот…

Разметав еле тлеющие угли костра, Середин опоясался саблей, отошел к орешнику, с поклоном оставил у корней последнюю краюху белого хлеба: — Спасибо тебе, хозяюшка лесная, за доброту да ласку, спасибо и вам, малый народец, что покой мой ночью охранили. Олег оглядел напоследок окруженную березами зеленую…

— Согласен. — Карас не пытался спорить. — Асо задал нам ту еще задачку. Одно дело просто прийти и всех убить, другое, это захватывать Зону за Зоной, подчиняя всю планету. А мне туда корабль вести почти месяц, чтобы обеспечить связь. Но с другой стороны. Одна планета, что отдает нам Асо, это несколько…

Воспринимал эти ужасные предложения шуткой? – Что ещё тебе посоветовать, мой лорд? Давай убьём её. Хочешь, откушу ей голову. Заодно проверю, так ли сладка помадка её волос, – рассмеялся Джонас, а его тень на миг разрослась на весь пол. Лильен задохнулась от ужаса и прикрыла рот рукой. Пусть её защищал…

Ну, в общем, ничего не сработало. Международная миссия на корабле, везущем тот самый солнечный парус, самым постыдным образом промахнулась мимо кометы из-за неполадок с двигателями коррекции курса. Космический корабль на постройку которого работала вся планета и в который было вложено несколько сотен…